Второй кот, точно такой же чёрный, как Савол, спрыгнул вслед за ним. Он помалкивал.
– Это Ниалль, – представил своего спутника Савол. – Ниалль, это тот человек, о котором я тебе говорил. Его зовут Алексеем.
– Здравствуй, человек, – мотнул мордой второй кот.
Голос у него мужской, но совершенно иной, нежели у Савола. Если Савол говорил манерно, что-то вроде лирического тенора, то у Ниалля голос был ближе к драматическому бас-баритону. И да, я из поколения Ютуба, поэтому рассуждаю сейчас о типах голосов только потому, что помню ролик с разбором голосов популярных исполнителей. И слух у меня тогда был как после пробега по ушам стада мамонтов, поэтому сейчас ориентируюсь на субъективные ощущения. Может, это вообще всё неправда. Но мне похуй – я так чувствую.
– Привет, Ниалль, – улыбнулся я новому коту. – Итак, Савол, с чем пожаловал? Ты вроде как ушёл насовсем, если мне память не изменяет.
– Я хотел отблагодарить тебя за те накопители… – произнёс Савол.
Скептически смотрю на него. Я эту шерстяную скотину узнал достаточно хорошо, чтобы понимать, что благодарность – это не про него. Должно быть что-то ещё. И кот верно интерпретировал мой взгляд.
– Ладно, у меня возникли небольшие проблемы, – сказал он.
– Так сразу и подумал, – усмехнулся я. – И проблемы, скорее всего, нихрена не небольшие.
– И тут ты прав, – с усмешкой в голосе, произнёс Ниалль.
– Как у тебя дела, Алексей? – участливо поинтересовался Савол.
– Нормально, – равнодушно пожал я плечами. – Как видишь – небольшим участком обзавёлся. Домик потихоньку ремонтирую, бизнес налаживаю…
– Наш пакт же всё ещё в силе? – поинтересовался Савол.
– Пакт Душнутого-Саволтропа? – усмехнулся я, открывая вкладку меню «Активные соглашения/пакты/партнёрства». – Да, всё ещё в силе.
– Как ты смотришь на то, чтобы включить в него моего товарища Ниалля? – поинтересовался Савол.
– Для начала я хочу узнать, что вы забыли в нашей дыре, – насупился я.
– Разумеется, – максимально дружелюбным тоном произнёс Савол. – У нас с моим товарищем возникли проблемы в родном мире. Поэтому нам нужно скрыться в укромном месте, чтобы переждать гнев властей.
– Обстряпали что-то очень прибыльное, но очень незаконное? – предположил я, с пониманием усмехаясь.
– Твоя проницательность делает тебе честь, – отметил Ниалль. – Или ты очень хорошо знаешь Савола.
– Скорее второе, – ответил я. – И что понимается под «укромным местом»? Наша дыра – это проходной двор, здесь всякие коты шастают прямо-таки с аномальной частотой!
– Поэтому нас и интересует не этот мир, – вздохнул Савол. – Я могу раскрыть тебе секрет организации порталов в твой мир. Только тебе в такой портал зайти не удастся, зато можно будет доставлять оттуда…
– Уже неактуально, – покачал я головой. – Я владею рецептом такого портала.
Савол когда-то давно, хотя календарно прошло не так много времени, подарил мне рецепт ритуала «Просачивание», позволяющего путешествовать между мирами, но этот ритуал сильно отличается от того, который применяем мы с Эстрид.
Вообще, было бы замечательно просочиться в тот мир, откуда Комнин и другие византийцы. В цивилизованных землях там ситуация получше, чем здесь. Государства более централизованы, батальоны покрупнее и покрепче, есть развитое право… Но нужно дохрена энергии стихий или жизни. В этом мире, по понятным причинам, такие энергии днём с огнём не сыщешь, поэтому вариант свалить туда для меня недоступен. А ведь ещё не захочется бросать Эстрид, что создаёт необходимость рассчитывать ритуал и на неё… И немёртвых ребят бросать неохота… Как они тут без меня будут? Совесть потом загрызёт.
– Вот оно как… – произнёс Савол озабоченно. – То есть ты имеешь ограниченный доступ к своему миру?
Наши с ним пути разминулись непосредственно перед поднятием Волобуева. Савол исчез в ритуальном круге, свалив в родные края, а я продолжил своё путешествие по серым пескам, обжариваясь на солнце, раздумывая над тем, что скоро, очень скоро, придёт пора задумываться о переходе на человечину…
– Типа того, – кивнул я. – Ты так много пропустил, приятель.
– Что ты хочешь за открытие портала в твой родной мир и пропуск туда нас? – перевёл разговор в деловое русло Савол.
– Сначала скажи, зачем мне включать в пакт Ниалля, – покачал я головой.
– Мирные намерения, – ответил Савол. – Только доказательство мирных намерений с нашей стороны, а также подтверждение мирных намерений с твоей стороны.
– Пункты пересматривать не будем, только добавим участников, – предупредил я. – Эстрид!