- Почём индюшка? - спросил я, указав на самую здоровую птицу в клетке.
- Эта не продаётся, - ответил торговец.
Птичник - крепкий дядя лет сорока, кареглазый и черноволосый, по этносу грек. Носит соломенную шляпу с широкими полями и льняную рубаху с кожаными штанами.
- Тогда эта почём? - указал я на следующую.
- И эта не продаётся, - ответил торговец.
- Нет времени играть в игры, - вздохнул я. - Какие продаются?
- Никакие, - ответил торговец.
- В чём твоя проблема? - спросил я у него.
- В тебе, - ответил торговец.
- То есть ты хочешь испортить со мной отношения и не заработать денег? И всё это потому, что у тебя со мной проблемы? - уточнил я.
- С христопродавцами не торгую и денег у них не беру, - ответил торговец.
- Как тебя звать? - спросил я.
- А тебе зачем, язычник? - недобро зыркнул на меня мужик с соседней лавки.
Я повернулся к нему с дружелюбной улыбкой.
- Судя по тону, ты готов отвечать за свои слова, - утвердительно произнёс я.
Мужичок закатал рукава, обозначая готовность к мордобою.
- Что здесь происходит?! - приблизился к нам рыночный стражник.
- Этот душегуб хочет купить птицу! - сразу взял инициативу торговец. - Я считаю ниже своего достоинства продавать ему…
- Так, - недоуменно кивнул стражник. - Хочет купить, но предлагает слишком низкую цену?
- Нет, - ответил торговец. - Я не хочу продавать ему курицу, потому что он…
- Уважаемый страж, - заговорил я. - Я просто пришёл купить эту птицу. А эти двое, ни с того, ни с сего, начали меня оскорблять! Назвали христопродавцем, язычником и душегубом. Но последнее вы сами слышали. Требую справедливости.
- Я вас понял, мастер Душной, - кивнул стражник. - Вину за ними вижу.
Лавочники поняли, что всё идёт совсем не так, как они ожидали.
- Анисим, ты что, будешь поддерживать этого… - оскорблённым тоном начал торговец птицей.
- Не Анисим, а страж Склир! - перебил его стражник. - Пока что я услышал, что вы двое, без какого-либо повода, оскорбили честного горожанина, который хотел купить птицу. Стефан, продай ему птицу, а после следуй за мной. И ты тоже, Василий.
- Да хрен бы с ними, страж Склир, - махнул я рукой. - Пусть продаст мне пять птиц и бог с ним.
- То есть претензий выдвинуто не будет? - уточнил страж.
- Не будет, - вздохнул я. - На этот раз.
Недовольный торговец был вынужден продать мне пять птиц. Злобу затаил, конечно, но мне глубоко плевать. Народной любви мне точно не завоевать, но я и не стремлюсь. Просто думал, что не будут мешать жить. Увы и ах.
Забрал птицу в два захода, благо, идти не слишком далеко. Что-то я расслабился и не взял с собой охранение. Больше так ошибаться нельзя.
Но раз эти долбонавты не желают иметь со мной дел, то я пойду альтернативным путём. Самые лучшие поставщики - это свои поставщики.
- Дядь Адрастос! - подошёл я к дому соседа. - Здравствуй!
- О, Алексей, рад тебя видеть, - поднял голову старик. - С чем пожаловал?
Кеторолак не шибко помог ему в тот раз, потому что, по его словам, он поспал пару часов, а затем проснулся от нарастающей боли. Обезболивающее оказалось не всесильным, поэтому надолго не помогло. Тему он не поднимал, так как ему было стыдно просить.
- Есть выгодное предложение для тебя и твоей семьи, - заулыбался я.
- Мой старший на работе… - прошамкал старик.
- Да он и не нужен, - махнул я рукой. - Предлагаю тебе и твоим близким открыть ферму по выращиванию разной птицы, а в будущем и животины всякой! Вы же, как вижу, сведущи в этом деле?
- Сведущи, - ответил старик. - Да.
- Я тогда вечером зайду, - сказал я. - Попроси своих детей не разбредаться - дело будет верным и прибыльным.
Горожане начали поворачиваться ко мне жопой, если судить по одобряющим начало инцидента физиономиям других торговцев. Но на каждую жопу у меня заготовлено по три винта с левой резьбой.
Глава восьмая. Птицы
// Фема Фракия, г. Адрианополь, дворец стратига, 28 июня 2021 года //
Алексей Комнин со всех сторон обошёл нового немёртвого негра и со значением поцокал.
- Ганнибал? - разглядел он в меню имя своего нового служителя. - Его действительно так звали?
- Я не знаю, как его звали по-настоящему, - покачал я головой. - Поэтому приходится импровизировать.
- Продолжай в том же духе, мне нравится, - усмехнулся стратиг. - Нарцисс и Ганнибал… да, мне нравится. Следующего назови Октавианом, а ещё двоих Тиберием и Калигулой.
- Будет сделано, - кивнул я.
- Я дам тебе список, как ты будешь именовать остальных, - добавил Алексей. - Это будет забавно - императорская чёрная гвардия.