- Все вон, - едва увидев меня в интересной компании, приказал Комнин.
Очень быстро мы остались вшестером: стратиг, его дочь, я и мои «друзья».
- Почему этот не такой чёрный? - Комнин указал на Калигулу.
- Потому что он не негр, - ответил я.
- Я вижу, что он не негр, - процедил стратиг. - Но зачем ты его поднял?
- Ну, затем, что мне принесли три тела - я поднял три тела, - объяснил я ситуацию.
- Я хочу чёрную гвардию, а не мавританскую! - заявил Комнин.
Он явно не в духе сегодня.
- Я понимаю, - вздохнул я устало. - Но мне передали три тела, поэтому…
- АНДРЕЙ!!! - громко позвал стратиг. - КОМИТА КСИФИЯ КО МНЕ!!!
Из боковых дверей вбежал слегка упитанный мужик в позолоченных чешуйчатых доспехах.
- Да, стратиг? - ударил он себя кулаком по груди.
- Посмотри на этого человека - он негр? - спросил Алексей.
- Да, стратиг, - ответил комит Андрей Ксифий.
- Ты сейчас утверждаешь, что вот этот сарацин - негр? - выпучив глаза, спросил стратиг.
- Он же очень смуглый, - неуверенно начал комит Ксифий, - значит, точно не ромей. Получается, негр.
- Видишь, с кем приходится иметь дело, Алексей? - сардонически улыбнулся Комнин. - Высшие должностные лица моей армии не могут отличить негра от араба… До чего же мы дожили? А когда мы будем воевать с персами, тоже будешь говорить, что это негры?!
Комит чуть не подпрыгнул от последнего окрика.
- Нет, стратиг, - ответил он. - Персов я отделяю от негров.
- Ещё раз вы доставите мастеру Душному не те тела - покараю, - пообещал ему стратиг. - Но за этого я не буду платить, Алексей.
- Он отличный воин, - сказал я.
- Плевать, - легкомысленно махнул рукой Комнин. - Моя гвардия будет чёрной.
- Он в совершенстве владеет мечом, - сказал я. - А ещё он умнее всех, кого я присылал до этого.
Комнин всерьёз задумался.
- Сколько у него «Ближнего боя»? - спросил он.
- Сто двадцатый уровень, - ответил я.
- Передай-ка его мне, - сказал стратиг.
- Калигула, твоим единственным господином отныне является стратиг Алексей Комнин, - сказал я арабу.
Стратиг, получив его под управление, начал изучать статистику. Глаза его бегали по невидимым нам строкам.
- Да, ты прав, - Комнин встал с трона. - Глупо будет отказываться от такого воина в подобной обстановке. Калигула, иди вслед за комитом Ксифием, он выдаст тебе оружие и броню, а также выделит тебе место для отдыха.
- А что с обстановкой? - спросил я.
- Ариамен вышел со своим войском в сторону моей фемы, - ответил стратиг. - Грядёт война.
Глава девятая. Ханойская башня
// Фема Фракия, г. Адрианополь, дом Душного, 29 июня 2021 года //
- Я набросал вам тут план, как и где надо ставить ферму, - сказал я сыновьям Адрастоса.
Старикан остался дома, так как сегодня, из-за особо мерзкой погоды, у него пронзительно заныли суставы. Ревматоидный артрит - это полный кабздец, который я не рекомендую переживать вообще никому. Даже смертельный враг заслуживает гуманной смерти, а не ревматоидного артрита. Его мало того, что не вылечишь, так ещё и ослабить, без дорогостоящей и систематической медицинской помощи, весьма затруднительно.
- Вот этот участок на окраине, почти у городской стены - отличное место, - сказал я, указав на схему города. - Интересовался у компетентных людей - этот пустырь обойдётся нам в двести пятнадцать солидов. Пространства хватит, чтобы сформировать из каменной ограды просторный двор, а также поставить большой сарай для зимнего времени.
- То есть как? Подожди, мастер, я не понимаю, - Аркадий приблизился к пергаментной схеме. - Ты показал на этом пергаменте вот сюда, но как я пойму, где это?
- Вы что, никогда не сталкивались с картами? - недоуменно уточнил я.
- Впервые вижу такое, мастер, - признался Аркадий.
Я тяжело вздохнул. У меня и так работы дохрена на сегодня. Я планировал потратить на инструктаж не более часа, но, похоже, придётся задержаться.
- Вот это - мой дом, - указал я местоположение своего дома на схеме. - Вот этот квадрат рядом с моим домом - это ваш дом. Вот дом мастера Филиппа, далее, по улице Скорняков, идут дома других мастеров - горшечника Горация, золотаря Авраама, ткача Георгия. Представьте, что смотрите на город с высоты птичьего полёта, на маленькие дома, а север, при таком взгляде на город, расположен в той стороне.
Я ткнул в северную часть схемы города за городской стеной.
- А-а-а… - поднял брови Аркадий. - Нет, всё равно не понял.
- Твою ж… - процедил я. - Захарий, ты хоть понял?
- Кажется, да, - ответил младший сын старика Адрастоса. - Получается, если вот это дом мастера Георгия, то вот это - дом вдовы Мартины, так?