— Дотронься до него. — головой кивнул на помощника Императора.
— Твою мать! — Таумиэль практически покраснел, поняв, кто стоит перед ним на самом деле. — Сука! Какого хера⁉ Этот гандон нас предал!
— Ну, этот гандон… — указал я на Императора. — Он и не был за нас. Но то, что это можно считать прямой агрессией в нашу сторону, пожалуй, да.
Никому в нашей «просвещённой» галактике не было новостью, что империя антропоморфов существует, и что Неос Венд ведёт с ними войну. А вот то, что война эта давно затихла ещё с десять лет назад, не знает. Да и мы совершенно не стремимся наладить с Антропоморфами контакт, уж слишком много дерьма они нам подарили. Что же всё это означало? Мог ли Император сильнейшей империи не знать, кто стоит рядом с ним? В импульсивной обстановке с долей импровизации подобное вполне возможно, но не на подготовленном саммите. Там должны были проверять по всем фронтам и ДНК в том числе. ДНК антропоморфы подделать не в состоянии, так что тут ответов было два. Первый маловероятный, что Император решил пригласить совершенно все стороны, но тогда он обязан будет раскрыть личность своего сопровождающего. Ну, и второй… Тот самый, где против Неос Венда объединились две сильнейшие империи в полноценном мире, чьи просторы полностью знаю только я с Таумиэлем.
— Получается, теперь наш основной план идёт по другому сценарию. Значит нам надо ускориться.
— Да, придётся. Времени осталось не так уж и много. Портал скоро откроется. — согласился я.
— Тогда ты идёшь туда один. Я за это время постараюсь уладить вопросы с антропоморфами и теперь ещё с ИОС.
* * *
Очень жаль, но Император Объединённых созвездий так и не рассказал правду об антропоморфе. Даже когда я на прямую спросил, кто это рядом с ним. Никаких намёков на самом саммите и после него. Совместно с этим сам саммит прошёл в формате «пусть говорят». Айзек Воскен после пяти часов обсуждения пришёл к выводу, что Неос Венду нельзя подписывать договор, предложенный ИОС. Пусть все и говорили, что надо объединиться, в головах витало нечто иное. Каждый метил в соседа и желательно в спину, когда ему будет совсем не до дела. Впрочем, как я и предполагал. Этот мир не готов к настоящему вторжению. И именно поэтому мы проводим его сами. Мир должен претерпеть огромные изменения, чтобы остаться на плаву и не сгинуть как цивилизация энергетов. Уверен, у них была ситуация похожая. Диамонд и Айзек приняли на сегодняшний день самое здравое решение: подождать. Боевые действия между мистическими силами и Неос Вендом продолжатся, но в наступательные операции наш орден не пойдёт. Когда у тебя под боком столько лже-союзников, идти в атаку нельзя. Смертельно опасно получить нож в открытую спину. Правда, в реальности получится нечто иное. Долго думав над этими вещами, я с Таумом пришли к единому выводу, что большинство членов Неос Венда независимо от решения верхушки примет решение встать на защиту слабых. Так поступят члены старого состава, так решат поступить члены нового поколения, вышедшие из планет с рабовладельческим строем, Арахниды просто поддержат любые начинания своих соклановцев. Да, кстати… Галактическая корпорация, орден, клан. Чихать я на это хотел, поэтому использую всё и сразу. Но всё же обстановка сильно изменилась. Портал, что мы так безалаберно открыли в прошлом, в скором времени должен нормализоваться. Это похоже на реку, что вошла в новое русло. Какое-то время вода будет грязной, а потом вернётся к своему нормальному виду. И кто выйдет от туда? Этот вопрос волновал не только меня, но и Таума.
Глава 7
Тайна внутри тайны
После окончания саммита и возвращения крейсера Неос Венда на планету Арахнид Стивенс Лаони сразу направился в определённое место. Времени ощупать прошлую находку и досконально её изучить было предостаточно. Теперь же, ступая бодрым шагом по центральному коридору крупнейшей научной лаборатории Неос Венда и всего мира в целом, Лаони младшему осталось только услышать гипотезу того, кто был максимально близок к данному вопросу. Быть может, Стивенс чего-то не понимает или упустил из виду. Тогда Диамонд Бестерри направит его на правильный путь. Ну, или подтвердит его слова, окончательно укрепив решимость понять мистическое происхождение энергии четвёртого измерения и узнать правду о неизвестных врагах, чьи атаки не дали Стивенсу воспользоваться своей силой. Стук в дверь.
— Диамонд, здравствуйте.
Диамонд Бестерри в это время стоял возле странного и огромного аппарата и разглядывал графики на голограммных окнах. Истинный учёный, срать хотевший на всё кроме науки и открытия чего-то нового. Какое ему дело до отдыха, сна и еды? У него эксперименты! Тем не менее Диамонд повернулся, чтобы посмотреть на вошедшего.
— Ох, кто пожаловал. Стивенс Лаони, чем обязан?
— Удивлён, что вы запомнили меня. — по-настоящему удивился Лаони младший, обычно гениям присуще полное отречение от мира.
— Хе-хе, я помню имена и фамилии каждого существа, если мои интересы пересекаются с ними или их силами. С тобой, Стивенс, мы ещё проведём множество опытов, так что я был обязан запомнить тебя. И да, давай на ты. Эта вежливость бесит и напоминает мне мою семью.
— У тебя была плохая семья? — спросил Стивенс, вставая рядом и разглядывая замысловатые и сложные графики.
— Не то чтобы так печально. В детстве моя голова постоянно раскалывалась от боли. Об этом я и сообщил родителям. Оказалось, что внутри моей черепной коробки поселился нейтральный ниточный Кореп. Нейтральный в том смысле, что он не воздействовал прямиком на мозг, а лишь питался тем же, впившись в артерию. Врач-хирург ошибся при операции, и мне диагностировали даунизм в какой-то там форме. Семья у меня была не слишком-то и богатая, а с расходами на лечение стало всё не очень. Хирурга того так и не наказали, мол операция сложная и риск был большой. В итоге меня с 13 лет готовили к профессии портье. А я же всерьёз увлёкся математикой, затем стал изучать физику и химию, потом перешёл к высшей математике, метафизике, экстрафизике и наконец дошёл до того момента, когда нужно было ехать в научный центр и представлять миру новую гипотезу. Меня закрыли из-за медицинских показаний. Даунам не место в святилище наук, говорили они. Ну, а я полетел на далёкий пояс астероидов для заработка и продолжения своих экспериментов на самостоятельной основе. Там всё и случилось.
— Да, о великой войне с антропоморфами знают все в Неос Венде. Тяжело тебе пришлось.
— О, нет. — покачал головой Диамонд, не отвлекаясь от анализа графиков. — Я сразу прикинул все возможные варианты и высчитал для себя самый оптимальный. Дело в том, что мои исследования в войну антропоморфов велись по уже выведенной мной формуле двуликого пространства. В подробности вдаваться не буду. Просто представь себе мир. Обычный трёхмерный, в котором мы живём. А теперь создай зеркало. Появится объёмное отражение, в котором как будто будет новый мир. И вот в какой-то момент я подумал, а что если так называемое зеркало мира отражает не только тебя, а и ещё что-то, чего ты просто пока не можешь заметить. Будто два этажа дома, а зеркало располагается ровно между первым и вторым. Сидя спокойно, ты будешь видеть только своё отражение, но стоит тебе подойти к зеркалу ближе и посмотреть в него под нужным углом, ты узреешь второй этаж. Этажи в данном смысле являются мирами. Они не могут объединиться, однако можно увидеть их обоих. И, кто знает, сколько таких зеркал. Вижу, мозг я тебе сломал. Просто хотел сказать, что уже с самого начала войны с антропоморфами пытался найти способ пробить дыру в другое пространство. И у меня получилось. Вся эта иномирная энергия, текущая в наших жилах, от того и мистическая, что не должна существовать в этом мире. Я, следуя своим главным желаниям, обрёл поистине вселенский разум. Меня ограничивает только время. А, имея его в достатке, вполне реально дойти до предела.
— До какого ещё предела? Наука ведь бесконечна. Чем больше мы открываем, тем больше предстоит открыть.
— Ха-ха-ха… — в который раз засмеялся Диамонд. — Это верно, но не описывает ситуацию полноценно. Вот, например, уже сколько лет по Неос Венду ходит мем про Диамонда и планету Арахнид. Что якобы я не знаю, как это может двигаться. Как чёрная дыра Таумиэля вошла в баланс со звездой Габера и создала райские условия для возникновения жизни на одинокой планете. Дело в том, что это правда. Я понятия не имею, как такое случилось. Однако даже это не объясняет всего. Мне не трудно вывести формулы и доказать, что при таких обстоятельствах сие чудо имеет право на существование. В тот момент я заметил диссонанс в этом мире с энергией четвёртого измерения. Они оба твердили, что сейчас чёрная дыра сожрёт и звезду, и планету, но произошло совершенно наоборот. Тот миг… Я видел его. Само мироздание будто противоречило само себе. Для меня это стало отправной точкой новым теориям. Сейчас я придерживаюсь теории видоизменяемого мироздания. Сверх-разум или же по вашему Бог, чья сила может делать невозможное. И вот ведь будет смешно, если это окажется правдой. Что Бог специально сделал всё так филигранно, точно и без единой ошибки, чтобы через миллионы лет прогресса существа разгадали его послание, коим окажутся слова «всё это время вы страдали хернёй». Не знаю, что я тогда увидел. Быть может, это был знак свыше, или же сам бог, поняв, что я уже начинаю догадываться, решил таким образом дать мне ответ. Я пытаюсь достичь того предела, после которого станет всё ясно и не нужно будет продолжать дальше. Впрочем, мои слова для тебя всего лишь бред. Я гений, просто давай примем это. Гении рождаются под слова «он станет дауном», гениев могут понять только гении. Причём понять в непонимании. Слышал поговорку: «Я знаю, что я ничего не знаю. Но другие даже этого не знают.» Это из нашей оперы. Прости за столь долгий рассказ. Ты же пришёл по делу, не так ли?