Гринли добавляет, что «коль скоро учёные с доверием относятся к трудам древних классиков, несмотря даже на то, что их самые старые списки изготовлены настолько позднее оригиналов, а число дошедших до нас списков иногда столь мало, – становится ясной достоверность текста Нового Завета».Брюс Метцгер в книге «Текст Нового Завета» проводит убедительное сравнение: «Книги многих древних авторов дошли до наших дней по самой тонкой ниточке, какую можно представить. Например, свод римской истории Велия Петеркула сохранился лишь в одном неполном списке, с которого и был издан, но даже этот список погиб в XVII веке, после того, как был скопирован Беатом Ренаном в Амербахе. Даже «Анналы» знаменитого историка Тацита сохранились, если говорить о первых шести книгах, лишь в одном-единственном списке IX века. В 1870 году единственный известный список «Послания к Диогнету», раннехристианского сочинения, обычно входящего в труды отцов Церкви, погиб при пожаре городской библиотеки в Страсбурге. С Новым Заветом положение другое: любого критика его текста смущает богатство дошедших до нас материалов».
Ф.Ф.Брюс пишет: «Ни для одной группы произведений древней литературы не существует такого обилия достоверных текстов, как для Нового Завета».
| Автор | Время написания | Древнейший список | Разница во времени | Число списков |
|---|---|---|---|---|
| Цезарь | 100-44 до Р.Х. | 900 | 1000 лет | 10 |
| Ливий | 59 до Р.Х.-17 | 20 | ||
| Платон (Тетралоги) | 427-347 до Р.Х. | 900 | 1200 лет | 7 |
| Тацит (Анналы) | 100 | 1100 | 1000 лет | мен. 20 |
| Тацит (Малые труды) | 100 | 1100 | 900 | 1 |
| Плиний Млад. (истор.) | 61-113 | 850 | 750 | 7 |
| Фукидид (История) | 460-400 до Р.Х. | 900 | 1300 | 8 |
| Светоний (Жизнь Цез.) | 75-160 | 950 | 800 | 8 |
| Геродот (История) | 480-425 до Р.Х. | 900 | 1300 | 8 |
| Гораций | 900 | |||
| Софокл | 496-406 до Р.Х. | 1000 | 1400 | 100 |
| Лукреции | умер 55 или 53 до Р.Х. | 1100 | 2 | |
| Катулл | 54 до Р.Х. | 1550 | 1600 | 3 |
| Еврипид | 480-406 до Р.Х. | 1100 | 1500 | 9 |
| Демосфен | 383-322 до Р.Х. | 1100 | 1400 | 200 |
| Аристотель | 384-322 до Р.Х. | 1100 | 1400 | 49 |
| Аристофан | 450-385 до Р.Х. | 900 | 1200 | 10 |