Я поднялся на ноги, отдергивая занавески и вглядываясь в темноту. Постучав по циферблату своих часов, я заметил, что было раннее утро. Время тикало слишком быстро.
Напрягшись, я подошел к тому месту, где ранее положил свой телефон, узнав сотни уведомлений и желая вернуться назад, во времена, когда разбираться со всеми ними не было приоритетом. Как обстоятельства меняются в мгновение ока.
Нико: Я пришлю свое местоположение, но не входите. Мне нужно еще немного времени. Я дам знать, когда буду готов уехать.
Я отправил это сообщение в групповой чат со своими лучшими друзьями. Это было проще, чем отправить пять отдельных сообщений. Они были обеспокоены, и на то были веские причины. И все же я хотел больше времени проводить с Ческой. Я не хотел покидать этот пузырь и возвращаться в реальный мир. Ну, в мой реальный мир.
Я провел пальцем по ее спящему телу; она слегка вздрогнула, не проснувшись от моего прикосновения к ее руке. Одеяло прикрывало ее нижнюю половину, а светлые волосы длиной до талии веером рассыпались по плечам. Волосы, в которые мне хотелось запустить пальцы и потянуть за них.
К сожалению, когда я впервые увидел Ческу, я был занят чем-то, что не мог игнорировать, рядом была компания, с которой я предпочел бы не встречаться. Когда я сказал ей уйти и наблюдал, как она уходит, я помню, что подумал, что было бы безопаснее, если бы я не знал, кто она такая. Даже ее имени. Что еще более важно, она ничего не знала обо мне.
Пока она не появилась рядом с Беном и его сестрой, и во второй раз я оттолкнул ее. Потому что я знал, что если простою там еще немного, то моя сдержанность лопнет.
Когда мы уходили, я прервал Бена, когда он попытался назвать мне ее имя или что-нибудь о ней. Он только ухмыльнулся в ответ с комментарием "три совпадения", заработав в ответ уничтожающий взгляд.
Я не думал, что это было совпадением, что из всех прохожих именно она не только остановилась, но и помогла. Тогда я понял, что не совершу одну и ту же ошибку трижды и не уеду, не узнав ее. К черту последствия.
Упершись штангой в тыльную сторону зубов, я взял телефон Чески, лежавший рядом с ней. Используя функцию распознавания лиц, чтобы разблокировать его, я прочитал последние сообщения между ней и женщиной по имени Эби.
По крайней мере, она не была совсем беспечной. Она туманно уведомила об этом свою подругу. Я подавил смешок, увидев последнее непрочитанное сообщение.
Эби: Ты только прилетела, а уже получаешь испанский член. Здесь зеленеют от зависти. Держи меня в курсе. У тебя таймер, не умирай. Люблю тебя.
Быстро отметив его как непрочитанное, я заблокировал устройство и осторожно напряг мышцы плеч, разминая остальные, чтобы они не слишком затекли. Я взял ее сумочку и порылся в ней. Найдя ее сумочку, я достал водительские права.
Франческа Мэри Ловелл, двадцати трех лет. На семь лет моложе меня, но меня это не волновало.
Ловелл; я узнал эту фамилию, но не мог вспомнить, откуда. Сделав снимок, я отправил его, чтобы узнать больше информации, и вернул все как было.
Налив себе стакан воды, я закинул в горло еще несколько таблеток, чтобы облегчить боль во всем теле. Я мог винить только себя за то, что намеренно искал драки и позволил какому-то случайному человеку одержать верх, когда я мог бы дать такой же яростный отпор. Ничего не было сломано, меня просто обработали дополнительными лезвиями для пущей убедительности.
Я хотел, чтобы боль и предательство от того, что я чувствовал внутри, отразились на моей коже, чтобы их можно было увидеть снаружи. И ни много ни мало в мой день рождения.
С запоздалым днем рождения меня.
Тридцать лет — это возраст, который большинство людей считают важной вехой, и они испытывают сильное давление, требуя сделать определенные вещи, завершить определенные этапы, опасаясь, что время на исходе.
Для меня возраст никогда не учитывался в уравнении. Это была просто сумма того, сколько раз мы были живы и обернулись вокруг солнца. Но я больше ничего не хотел, чтобы повернуть время вспять после того, что произошло. Ожидания, которые теперь были несправедливо возложены на меня.
Я потер рукой глаза, пытаясь осторожно опустить стакан на край, когда неистовая ярость охватила меня, пытаясь утащить под воду. Я отверг это, не желая разбираться в этой ситуации.
Проверив Ческу, я заметил, что она была в том же положении, явно в глубоком сне, прежде чем я исследовал каждую часть ее виллы. Я заметил домашние штрихи и пришел к выводу, что это не сдаваемая в аренду недвижимость. Она принадлежала ей или члену семьи.