Моя семья назвала это "Дневником моих снов"; они были правы. Но она также заставляла меня отвечать перед самим собой. Мои навыки рисования были базовыми, но я нарисовала комнату и разделила ее на части, сделав наброски мятного цвета, чтобы они занимали две трети стены на фоне текстуры дерева, прикрепленной к нижней части. Я постоянно возвращалась к этой идее; я живо видела ее в своем воображении, как будто она была идеальной для салона, который я представляла.
Я вздрогнула. В поле моего зрения стояла тарелка со свежеприготовленными блинчиками. Я поблагодарила Шивон, когда она умчалась, обслуживая волну вошедших клиентов. Отрезав порцию, я вонзила зубы в стопку рядом с фруктами и позволила себе понаблюдать за людьми, гадая, какие у них были истории.
К тому времени, как я закончила, ажиотаж спал. Несколько человек расположились в удобных креслах неподалеку. Взяв свою тарелку, я отнесла ее на стойку.
— Тебе не обязательно было этого делать, — сказала Шивон, но, казалось, почувствовала облегчение. — Один из моих сотрудников сегодня заболел, так что мне приходится делать миллион дел одновременно.
— Это твое заведение? — спросила я с любопытством.
Это было все равно что зайти в уютное книжное кафе в Великобритании. Даже мебель и декор отражали это.
— Да. От силы три года.
— Ах, вот почему я не видела его раньше. Давненько я здесь не была. Кстати, меня зовут Ческа. Мне нравится, что ты сделала с этим местом, заставила меня почувствовать себя как дома. Отсюда и причина, почему я здесь. Еда и чай тоже помогли.
Я улыбнулась.
— Удивительно, что англичане, которые приезжают в отпуск, заходят сюда и говорят точно то же самое. Мы все любим немного фамильярности. Ты здесь в отпуске или переехала? Что у тебя за акцент? — она внимательно посмотрела на меня, хотя и не недоброжелательно.
— У меня нет акцента, — я моргнула. — Я не думаю… Но Лондон.
Шивон рассмеялась.
Я пожала плечами.
— И больше похоже на длительное пребывание. Точных сроков нет, просто посмотрим, как все пройдет.
— Серьезные перемены в жизни? Я могу посочувствовать, — призналась она, продолжая смотреть на мою приподнятую бровь. — Мой жених влюбился в мою сестру.
Увидев мое потрясенное выражение лица, она кивнула.
— Это… вау.
— Он также все еще любит меня и попросил подумать об отношениях, в которых мы будем вместе.
Шивон фыркнула; мои глаза расширились от недоверия. Я уперлась локтями в стойку.
— Я сказал ему идти к черту и делать то, что он хочет. Он воспринял это буквально.
Я усмехнулась. Все знали, что если женщина говорит тебе делать то, что ты хочешь, ты никогда не делаешь того, что хочешь. Это была ловушка, в которую попадало большинство мужчин. Ты должен был стоять неподвижно, не моргая. Ты даже не дышать. Ты должен притворится мертвым.
Мы с Шивон обменялись понимающими взглядами.
— Именно так. Излишне говорить, что я сказала ему, что если бы существовала какая-либо форма полиаморных отношений, то я была бы главным героем, а не он. Собрала свои вещи и оказался здесь. Открыла это заведение несколько лет спустя и больше не оглядывалась назад.
— Рада за тебя.
Мои проблемы казались крошечными по сравнению с ее.
— Мой бывший парень изменил с девушкой, с которой я работала, и я потеряла работу. Это примерно покрывает все.
Она кивнула на мужчину, пробегавшего мимо входа в кафе в одних шортах, выставляя напоказ свою впечатляющую блестящую грудь.
— По крайней мере, у нас есть такой вид, который поможет справиться с тем ужасом, который они вызывают.
Мы обе рассмеялись.
Шивон нацарапала что-то на листке бумаги и передала его мне.
— Вот мой номер. Отправь мне сообщение. Возможно, мы могли бы встретиться, чтобы выпить или перекусить.
Ухмыльнувшись, я сказала:
— Мне бы этого хотелось.
Глава 3
Ческа
Океанский бриз окутал меня, и я почувствовала запах соленой морской воды. Я прошлепала босиком по пляжу, песок просачивался между пальцами ног, сандалии болтались в руке.
Итан — друг моего брата и мой собственный — прислал мне подробную информацию об этом месте, и я должна была не забыть поблагодарить его. Я припарковалась в нескольких минутах ходьбы от отеля, потому что эта часть пляжа ничем не граничила. Никаких зданий, только высокие песчаные дюны, закрывающие любой вид на цивилизацию. Это создавало впечатление частного пляжа.