– "Гамлет", – непроизвольно вырвалось у Спока. – Акт третий, сцена первая. Горкон довольно улыбнулся:
– "Когда бы страх чего-то после смерти – Безвестный край, откуда нет возврата Земным скитальцам, – волю не смущал, внушая нам терпеть невзгоды наши и не спешить к другим, от нас сокрытым?" – продекламировал он. – Да, капитан Спок, Шекспира не понять в полной мере, если не прочитать его на языке Клингонов.
– Я не совсем понимаю, – заметил Спок, – ведь эта цитата имеет отношение к боязни смерти?
Горкон весь подался вперед, с энтузиазмом оседлав своего любимого конька.
– Но неужели вы не видите, что эта метафора касается также и страха перед неизвестным? Наш народ пребывал в состоянии необъявленной войны с вашей Федерацией планет почти семь десятилетий. И почему? Потому что война и сражения – это все, что нам, известно. Потому что мир для нас – это что-то новое и пугающее. Но мы должны победить страх и идти навстречу ожидающему нас впереди, в будущее. Мы должны найти путь примирения воинской концепции чести и славы с концепцией мирного сосуществования с другими культурами. Иначе… – лицо его помрачнело, канцлер откинулся в кресле, – мы уничтожим сами себя.
Спок в задумчивости поддакнул и посмотрел, как генерал Чанг поворачивается к Кирку с притворно приятным выражением на лице.
Капитан выпил уже почти весь эль, и Спок серьезно усомнился в идее Валерис.
– "Быть иль не быть?" – процитировал Чанг Шекспира. – Вот тот вопрос, который волнует наш народ, капитан Кирк. – Чанг метнул взгляд в сторону Горкона, словно ожидая подтверждения правильности цитаты. – Нам нужно свободное пространство.
Спок уловил мысль, считая, что Чанг употребил фразу непреднамеренно.
Капитан тоже понял и сказал негромко:
– Земля, Германия, 1938 год.
Бровь над глазом Чанга приподнялась.
– Что вы сказали?
Генерал Керла торопливо наклонился, настолько торопливо, что Спок вдруг подумал, не было ли задачей того держать генерала Чанга в рамках.
Керла тут же сменил тему разговора.
– Капитан Кирк, я полагал, что ромуланский эль запрещен.
Кирк вздрогнул от неожиданности вопроса, но сразу же взял себя в руки и, улыбнувшись, ответил – Это одно из преимуществ оторванности от штаба Федерации на расстояние в тысячу световых лет.
Последовавшее за этим неловкое молчание нарушил Маккой.
– За вас, канцлер Горкон, – раскрасневшийся, с горящими глазами, доктор поднял бокал. – За одного из архитекторов нашего будущего.
Спок снова вместе со всеми приподнял бокал, но пить не стал, его очень беспокоило, как быстро хмелели земляне. Он украдкой посмотрел по сторонам, не заметили ли то же Клингоны, и увидел, что сам Горкон пил очень мало. Откинувшись в кресле, он внимательно слушал разговор землян.
До сих пор они вели себя вполне прилично, даже Скотт. Инженер вздохнул и попросил обслугу подлить ему еще горячительного напитка.
– Может, какую-то часть этого будущего мы ищем здесь.
Скотт посмотрел на сидящего рядом Керлу и сказал:
– Знаешь, а я ведь не первый раз выпиваю с Клингонами.
Трезвая Азетбур вела себя сдержанно, однако это не помешало ей повернуться к вулканцу со словами:
– Капитан Спок, не забывая о большой работе, проведенной вами и способствовавшей этой встрече, а также несмотря на сердечную атмосферу за столом, я не ощущаю на вашем корабле теплого отношения к нашим людям.
Кирк бросил многозначительный взгляд на Спока. Вулканец понял его значение – видно, Клингоны услышали все-таки оброненную кем-то мимоходом реплику, когда закрывались двери Турболифта, и она была не единственной в этот день. Спок не раз слышал похожие высказывания, и если бы слух у других был развит, как у него, они уловили бы то же. К счастью, этого не случилось.
– Экипаж ведет себя очень осторожно, мэм, – ответил ей Спок. – Мы слишком долго находились на грани войны. Возможно, в связи с соглашением.
– Этот мир навязали нам, наступив на глотку, – проворчал Чанг.
– Вот именно. Если бы не вмешались органиане, война была б неизбежна.
Наверняка мы не сидели бы вот так за столом.
С бокалом сапфирового эля в руке в разговор вступила Ухура.
– Наши средства массовой информации играли на чувствах людей, настраивая их против Клингонов из-за событий на Кудао.
– Так же, как и наши постоянно поносят Федерацию, – подтвердила Азетбур, игнорируя осуждающие взгляды Керлы и Чанга.
Ухура, волнуясь, закивала головой.
– Обе стороны должны преодолеть укоренившиеся предрассудки. Но как?
Чехов протянул бокал для дополнительной порции эля.
– Вероятно, делая это небольшими шажками. И наша встреча – один из них.
– А может, и большими шагами, – вставил от себя доктор Маккой, улыбаясь до ушей при взгляде на Азетбур. Спок подозревал, что излияние ранее невидимых теплых чувств во многом связано с количеством выпитого эля – Вроде подписания мирного договора.
Предложение вызвало одобрительный гул голосов за столом. Только Горкон, все еще игравший роль стороннего наблюдателя, да Чанг не проявили внешне своего отношения к сказанному.
Генерал вдруг задал Кирку непредвиденный вопрос:
– Капитан Кирк, вам ведь тогда придется покинуть Звездный Флот?
Капитан молча посмотрел на Клингона. На выручку ему пришел Спок – По-моему, капитан всегда считал, что Звездный Флот выполняет мирные задачи.
Не отрывая испепеляющего взгляда от Чанга, Кирк ответил:
– Я далек от того, чтобы подвергать сомнению слова моего заместителя.
Звездный Флот всегда был..
– Полноте, капитан, – голос Чанга становился все более попечительским. – Зачем же так принижать значение Звездного Флота. Этот обед не в счет. В космосе все военные являются воинами, и только. Спок покосился на Горкона. Канцлер не предпринимал никаких попыток поправить своего советника. Вместо этого он, весь во внимании, ожидал, каким будет ответ. Вполне возможно, что Горкон тоже считал военную задачу Звездного Флота Федерации первоочередной.
– Мы никогда не пытались… – начал гневно Скотт.
Спок тут же вмешался, дабы внести в дискуссию логическую струю.
– Генерал Чанг, я вступил в Звездный Флот, зная, что эта организация занимается научными исследованиями и предоставляет редкую возможность человеку, интересующемуся наукой…
– Наукой? – изобразил удивление Чанг. – Хорошо же ваша наука поработала над созданием батарей фотонных торпед, должен вам сообщить.
– Да, это так, генерал, – продолжил Спок все тем же невозмутимым тоном, не обращая внимания на возгласы возмущения товарищей. – Корабли Звездного Флота оснащены вооружением, но только для самообороны.
– Совершенно верно. Для защиты планет Федерации от таких, как… пробормотал Скотт.
– Достаточно, мистер Скотт, – оборвал его Спок В этот момент подал голос Керла:
– Вы лицемерно подразумеваете, что ваша так называемая демократическая система дает вам моральное право заставить другие культуры принять ваши политические взгляды.
– Это неправда! – выкрикнул Маккой. Чехов сильно наклонился вперед и с откровенной злостью заметил:
– Мы не навязываем другим демократию Мы полагаем, что каждая планета обладает суверенным преимуществом на неотъемлемые земные права.
Азетбур расхохоталась, в смехе ее явно больше слышалось презрение, нежели удивление.
– Это стоило услышать. Земные права? Да уже от этих слов несет расизмом, Федерация – это не что иное, как клуб исключительно для хомо сапиенс.
Спок от удивления приподнял брови.
– Без нашей компании, будьте уверены, – весело сказал Чанг, словно сложившаяся ситуация доставляла ему удовольствие.