– Это, вероятно, такой период. Когда убили Дэвида, у тебя не было времени горевать. Ты был занят спасением жизни экипажа. Ты всегда вел себя как капитан – всегда брал ответственность за жизнь других, не имея возможности позаботиться о себе. Неужели ты не поймешь, что тебе придется оставить "Энтерпрайз"? Наверняка твое сознание не хочет признать этот факт, но подсознание никогда не забывает об этом. Через три месяца мы выходим в отставку, и, когда это произойдет, ты не будешь капитаном Джеймсом Т. Кирком, живущим по самым высоким идеалам. Тебе придется иметь дело с Джимом Кирком, обычным человеком, – голос Маккоя стал мягче, – а он никогда не простит Клингонам смерть своего сына. Круге отнял у тебя семью, лишил шанса жить для сына. Этот Клингон не будет ждать, пока ты выйдешь на пенсию.
"Может быть, и Кэрол тоже…"
Джим Кирк стоял не шелохнувшись, глядя в сторону. Он замер так надолго, что Маккой испугался, не перешагнул ли границы дозволенного. Но капитан Кирк нажал на пульт управления, и лифт плавно пошел вверх.
Только когда открылись двери, капитан сказал:
– Может быть, ты и прав, доктор, но Спок ошибается, доверяя Клингонам. Я по-прежнему считаю, что заключение мирного договора – ошибка.
Маккой вздохнул.
– Знаешь, что я тебе скажу? В глубине души я тоже так думаю.
К середине дня все члены экипажа заняли свои места у пультов, и "Энтерпрайз" был готов к отлету.
Кирк с утра располагал временем, чтобы осмыслить разговор с Маккоем.
Несмотря на накопившуюся боль, он принял решение по двум пунктам: не дать личным чувствам помешать успеху своей последней миссии, но и не пойти на поводу у Клингонов. Этот вопрос он предоставит решать дипломату Споку.
Капитан должен думать о команде и интересах Федерации. Один факт не поддавался изменению – у Кирка не было выбора. Он получил приказ доставить Клингонов и оказывать им почести как Гостям, и приказ он собирался выполнить.
К тому времени, когда Кирк и Спок добрались турболифте до мостика, капитан уже был в состоянии рассуждать здраво.
– Спок… Я все-таки не испытываю радости оттого, что ты таким способом заставил меня принять в этом участие. Признаю, вчера я был груб.
Знай, что я не хочу войны не меньше, чем ты. Невзирая на происшедшее на Темисе, я буду обращаться с ними со всей любезностью.
Спок от удивления приподнял бровь.
– Я ничуть в этом не сомневался, капитан. Сожалею, что момент для твоей миссии не совсем благоприятный. Есть новые сведения о состоянии здоровья Кэрол Маркус?
Кирк горестно покачал головой.
– Не думаю, что мы должны извиняться друг, перед другом, Спок. Ты не мог предугадать ход событий. Ты делал все, исходя из внутренних побуждений. Теперь нам обоим предстоит работа, и мы выполним ее.
– Наверное, это к лучшему, – заметил Спок, – что у нас нет полного согласия по Клингонам. Общение с доктором Маккоем помогло мне узнать цену "адвоката дьявола".
Джим Кирк даже улыбнулся.
– Другими словами, ты признаешь, что Маккой очень часто бывает прав.
Вулканец нахмурился.
– Мне кажется, я не совсем так сказал, капи…
Спок не успел договорить. Двери лифта открылись, и они вышли на мостик.
"Наверное, в последний раз, – подумал Кирк, направляясь к командирскому креслу, у которого уже стоял Маккой. – Неужели мы выведем звездолет из космического дока в последний раз?"
Капитан остановился и слегка прищурился, увидев, что из кресла, крутанув его, встала молодая вулканка.
– Смирно! Капитан на мостике, – сказала она, поднявшись. Ее короткие и прямые черные волосы восхитительно обрамляли красивое лицо.
Экипаж встал по стойке "смирно".
– Вольно! – скомандовал сердитый и озадаченный Кирк. – Мы раньше не встречались, лейтенант?..
– Валерис, сэр. Нам сказали, что вам понадобится рулевой, – говоря это, она заметила Спока, по ее взгляду можно было догадаться, что она его узнала, – и я вызвалась добровольцем.
Валерис смотрела на Спока с таким уважением и преданностью, что Кирк от удивления приподнял брови и, улыбаясь, вопросительно посмотрел на своего заместителя.
Спок чуть заметно кивнул.
– Лейтенант, приятно видеть вас снова, – и объяснил Кирку: Лейтенант недавно закончила Академию Звездного Флота. Она лучшая выпускница. Я был ее куратором.
– А-а, понятно, – сказал Кирк. Разумеется, поведение Валерис по отношению к Споку было по-вулкански правильным, но что-то подсказывало капитану, что ее чувства к его заместителю более чем платонические. Кирк все же не мог понять, отвечает ли Спок ей взаимностью, или он вообще не подозревает о них. – Мои поздравления, лейтенант. Вы должны гордиться этим.
У Валерис от удивления так приподнялись брови и она настолько стала похожа на Спока, что Кирк Чуть было не расхохотался.
– Думаю, нет, сэр.
– А она стопроцентная вулканка, – заметил ехидно Маккой.
Валерис заняла свое место у панели управления полетом.
– Отлично. Готовимся к отлету, – сказал Кирк, – всем отсекам, отвечающим за взлет, доложить о готовности, – он нажал кнопку на подлокотнике. – Скотти?
– Слушаю, сэр.
– Оставайся на связи. Ухура, дай мне вышку управления космическим доком.
– Вышка на связи, сэр, – сказала за спиной Кирка Ухура.
– Пункт управления, – начал Кирк, чувства его были обострены от сознания того, что он в последний раз выводит звездолет из дока. – Говорит капитан "Энтерпрайза", прошу разрешения на взлет.