Посмотрела ему в глаза и улыбнулась.
Это было трудно – он ещё сильнее стал похож на Игоря. Такой же пристальный взгляд, таящий угрозу, тот же понизившийся голос с едва заметным опасным рычанием. Даже его корпус, казалось, подался вперёд, будто мужчина приготовился к прыжку.
Это простое недоверие или что-то другое, чего я так не люблю и так боюсь?..
— Ольга! Нельзя всех мерить одной мерой! — это Всёля.
— Спасибо, дорогая. Вовремя.
Я тоже смотрела на Валентина испытующе. Кто он сейчас: кто-то вроде Игоря Роом-Шанда, именем которого ругаются люди, или мне просто показалось?
Мне нужно доверие пациента. Доверие — важная вещь, потому что, веря в меня, люди верят, что лечение поможет, а это половина успеха.
— Ольга, это болят твои старые раны! – увещевала меня Всёля.
Хорошо, поверю.
Я кивнула, стараясь расслабиться, опустила руки с инструментами на стол по обе стороны от головы девушки и, надеясь, что больше знания – больше доверия, пояснила развёрнуто:
— Это биологически активный раствор, — и снова дзенькнула пинцетом по баллону. — Кусочек кожи Лики через несколько часов растворится в нём, и сделает его как бы родным, будто выработанным её собственным организмом. Затем, попав на рану, это раствор создаст что-то вроде заменителя кожи – будет пропускать лекарства и улучшит заживление, но не пропустит инфекцию, защитит.
— Хорошо, я понял, — плечи парня опустились.
Надеюсь, что так.
Одарив его ещё одним изучающим взглядом, подняла инструменты и сделала неглубокий короткий надрез. Парень дернулся ко мне, скрипнул зубами. И я тоже дёрнулась – ожидала чего-то подобного — и выставила ему навстречу нож.
Слёзы тугим клубком забились в горле. Реакции организма никуда не делись, а от страха и ожидания неприятностей только обострились.
— Ольга, он просто волнуется!
— Может быть, — мысленно выдохнула. – Но он слишком похож на Игоря.
— Он не причинит тебе вреда!
— Надеюсь…
С трудом сглотнула. Через силу выдавила:
— Я ей помогаю. Не мешайте. Я думала, мы поняли друг друга.
Он, глядя на нож, всё ещё направленный в его сторону, шумно выдохнул и сделал полшага назад.
— У меня к вам, Валентин, — я опустила нож, ещё раз сглотнула и прочистила горло, — есть серьёзный вопрос.
На его лице шевелились желваки, но в остальном он казался спокойным. Одна бровь поднялась, поощряя меня продолжить. И я продолжила:
— Как могло получиться, что вы, так сильно любящий свою девушку, не смогли её защитить? Допустили вот это всё? — двинула я подбородком в сторону развороченной головы пациентки.
Мой голос скрипнул, пришлось ещё раз кашлянуть, чтобы скрыть прорвавшуюся визгливую ноту. Он рассказывал, что они двигались в открытом планелёте («Всёля, что это?» — «Такой транспорт») на церемонию помолвки по центральным улицам столицы, улицы были запружены публикой.
Я слушала и занималась делом.
Помещая в баллон прозрачный кусочек кожи размером с ноготь, я вопросительно посмотрела на Валентина. Он заметно расслабился, увидев, чего и сколько я опустила в раствор. Но заметив мой настойчивый взгляд — я всё ещё ждала ответа на свой вопрос, — кивнул и продолжил:
— Для всех жителей континента это было большое событие, нас встречали криками и цветами. Все меры безопасности были приняты, все возможные уровни охраны задействованы. И против электромагнитных нападений («Это невидимые волны, которые могут причинить огромный вред, Ольга»), и против магических воздействий, и против взрывных устройств. Все!
Я замерла над Ликой, которая лежала на операционном столе, в полусне расслабленно приоткрыв рот. От этого она выглядела так беззащитно, что меня пробрало холодом – невидимые волны, которые могут причинить вред. Я никогда не задумывалась, что новинки техники дают новые возможности не только обычным людям, но и преступному миру.
Я крепче сжала пинцет и почти без участия сознания воплотила ещё один баллон. Валентин продолжал, уже не глядя на меня, полностью уйдя в воспоминания:
— Казалось, всё, абсолютно всё учтено, и любые возможности для нападения перекрыты! Но на всякую мудрость всегда найдётся простое решение. Цветы. Старинный обычай, когда, встречая долгожданных гостей, люди обсыпают их чем-то прекрасным: лентами, конфетти, лепестками. А нас обсыпали ещё и цветами.
Я взяла несколько волосков с разных участков головы и разложила их в маленькие ячейки матрицы, которую вставила во второй баллон.