— Да ты садись, чего стоять, — буркнул мужчина, пододвигая грубо обтесанный стул в сторону Егора.
Егор примостился на самый краешек стула и внимательно посмотрел на чародея.
— Та-а-ак, — протянул Ахальо. — С чего бы нам начать? Давай начнем сначала. Расскажи, откуда ты взялся? Где живешь? В каком городе, стране? Кто твои родители.
Егор наморщил лоб и спросил:
— Но мы ведь на Земле, правда?
Ахальо посмотрел себе под ноги и ответил:
— Нет, дорогой, мы в башне, и стоим на дощатом полу, а не на земле.
— Нет, — упрямо ответил Егор. — Я имею в виду, мы же на планете Земля?
— Планете? — удивленно переспросил Ахальо. — Что такое — планете?
Почесав затылок, мальчик немного подумал и сказал:
— Хорошо. А можно я спрошу еще?
— Валяй, — махнул рукой Ахальо и принялся что-то искать на столе.
Найдя деревянную коробочку, он выудил из нее бумажную палочку, сотворил заклинание огня и закурил, пуская сизые колечки дыма в воздух.
— Мы же в Европе, да? Англия? Испания? Франция? Германия? Где именно?
— Ты о чем, малец? — лениво спросил чародей, туша сигарету в тарелке с обглоданными костями. — Мы в Северных землях независимых королевств. К югу от нас находится Великий Дуумвират. Что такое Еуроупа, я даже понятия не имею.
Егор открыл рот, чтобы задать еще один вопрос, но Ахальо остановил его, подняв вверх руку.
— Не, помолчи. Так, я чувствую, мы и до зимы не разберемся, кто ты и откуда. Попробуем пойти другим путем.
С этими словами мужчина встал со стула, подошел к сапогу и вытащил ритуальный нож. Привычным движением повторив надрез по старой ране, он выдавил немного крови на костяной клинок и просипел:
— Кхар нгон Аглизс!
Раздался хлопок, и перед глазами чародея возник давешний демоненок. Повернувшись к мужчине, он вздрогнул и закатил глаза.
— Опять ты. Мы же, по-моему, договорились.
— Уважаемый Аглизс, — заискивающе начал Ахальо. — Тут возникло небольшое недоразумение, и я хотел бы просить твоей помощи.
— Ставку мою ты знаешь, — Аглизс сложил ручки на груди и демонстративно отвернулся в сторону.
Ахальо пожевал губами и продолжил.
— Может, сойдемся в зачет по старому контракту?
Демон скосил глаза в сторону чародея и хмыкнул:
— А тебе что, мало того, что теперь можешь говорить на одном языке с этим мальчишкой?
— Нет, вполне хватает, — примирительно подняв руки вверх, оскалился Ахальо. — Просто возникло одно маленькое недоразумение, которое я бы хотел решить с твоей помощью.
— Это ты — одно большое недоразумение, — проворчал демон и, внимательно посмотрев на чародея, спросил: — Что там у тебя, выкладывай уже, а то и так задержался я тут с тобой.
Ахальо облегченно вздохнул и ткнул пальцем в сторону Егора.
— Вот, хотелось бы узнать, откуда прибыл этот малец. Мы уже битый час пытаемся это выяснить, и у нас ничего не получается!
Демон зашевелил крылышками и подлетел вплотную к Егору.
— Да-а, — протянул Аглизс, — тут я с тобой, пожалуй, соглашусь. Не местный он.
— О чем и речь! — радостно воскликнул Ахальо.
Демон уселся в воздухе, закинул ногу на ногу и принялся навивать на палец свои волосы. Через минуту размышлений Аглизс хлопнул в ладоши и, повернувшись к чародею, сказал:
— Еще полпроцента к нашему договору, и я возьмусь за эту задачу.
От такой наглости Ахальо едва не поперхнулся.
— Имей совесть, — буркнул он. — Я и так тебе уже много должен.
Демоненок пожал плечами.
— Как хочешь. Была бы у тебя печать демонолога, я бы не приставал к тебе с дурацкими предложениями. А так…
Аглизс неопределенно пошевелил пальцами правой руки и выжидающе посмотрел на Ахальо.
— Мне дешевле было бы купить эту проклятую печать, — проворчал чародей и нехотя кивнул. — Ладно. Еще полпроцента на пожертвования. И на этом точка!
— Запомни, от постоянного дохода, — мрачно напомнил Аглизс.
— Помню, помню, — неторопливо перебил его мужчина. — Так ты мне поможешь или нет?
Демоненок нехорошо ухмыльнулся, раздался хлопок, и он сразу же исчез, оставив после себя облачко зеленых конфетти.
— Куда он улетел? — ошарашенно спросил Егор, хранивший все это время молчание, так как помнил, что в разговоры взрослых вмешиваться нехорошо.
— А я почем знаю, — пожал плечами Ахальо. — Скорее всего, выяснять, откуда ты тут взялся на мою голову.
Чародей встал и принялся вновь проверять содержимое кувшинов, стоящих на полке над очагом. Не найдя искомого, он поморщился, достал еще одну сигарету и закурил. Сделав глубокую затяжку, он посмотрел на Егора, с любопытством осматривающего помещение, и спросил: