Дэв приподнял ее подбородок, а она ухватила его руку обеими руками и доверчиво прижалась к ней щекой, отчего Дэву определенно захотелось проломить Дейвиду башку.
- Убежать - это не значит разрешить проблемы, - сказал он мягко, но так серьезно, что она замерла. - Нужно встретить их без страха и схватиться с ними - так поступают взрослые. - И это вновь напомнило ему Дейвида, который не был на это способен.
- Мне очень жаль, - потерянно произнесла Ньевес.
- Обязательно скажи это им, когда будешь звонить - да, да, непременно. - Она взволнованно кивала. - Прежде всего своей тете Хелен. Касс сказала мне, что она очень расстроилась.
- Но я тоже, - простонала Ньевес.
- Как и все остальные, - безжалостно сказал Дэв. - А теперь, я думаю, тебе пора в постель.
При звуках этого слова Ньевес тихонечко зевнула.
Побег потребовал всех ее сил, и сейчас, наплакавшись, она чувствовала, что ноги не держат ее. Приятно было сознавать, что она поступила правильно. Хотя правильно только по отношению к себе, подумала она виновато.
Дэв сумеет разобраться. Он может разрешить любую проблему. Она снова зевнула. Впервые за все эти дни она чувствовала себя спокойной и уверенной, потому что рядом был кто-то, кто любит и защищает ее.
- Я люблю тебя, Дэв, - сонно сказала она, сворачиваясь рядом с ним, держа его руку, теплую и сильную.
- И я люблю тебя, guapa, - он поцеловал ее волосы. Но лицо его оставалось мрачным. Как будто он вновь оказался в Мальборо. Надо будет поговорить с Дейвидом.
- Пошли.
Он повел Ньевес по широкой прямой лестнице, затем по коридору, прямо в ее комнату. Посреди просторной, звучащей эхом комнаты стояла огромная кровать с пологом из выцветшей, местами протершейся кроваво-красной парчи. Томас развел огонь в камине, и можно было различить под одеялом положенные для обогрева бутыли с горячей водой.
- Кажется, я могла бы проспать неделю, - вздохнула Ньевес при виде постели.
- Тогда ложись, а если будешь хорошо себя вести, мы поедем завтра кататься верхом.
- Правда? - Ньевес в восторге прижала руки к груди. - Можно мне покататься на Светляке?
- Конечно; Он стал толстый и ленивый.., ему это пойдет только на пользу.
- Чудесно, чудесно! - запрыгала Ньевес. - Думаешь, он помнит меня?
- Спросишь его завтра.
Ньевес обняла его, встала на цыпочки, прижалась к его щеке и охнула:
- Какой ты колючий!
Дав провел рукой по небритой щеке.
- Забыл. Заработался.
- Хороший вышел фильм?
- Надеюсь.
- А как называется?
- "Незнакомец".
Лицо Ньевес вдруг потемнело, она снова уткнулась лицом ему в грудь.
- Я вспомнила о доме, и все сразу сделалось таким...
- Тебе только так кажется, - мягко сказал Дэв. Он поцеловал ее волосы. - Доброй ночи, guapa. Спи спокойно.
- Спокойной ночи, - отозвалась Ньевес, зевая, и как только дверь за ним закрылась, она скинула майку и джинсы, лифчик и трусики и улеглась в постель, чувствуя в ногах одну бутылку с горячей водой, пристроив за спиной другую и приложив ладони к третьей. Она вздохнула, глубоко и довольно, закрыла глаза и заснула.
***
Возвращаясь к себе, Дэв услышал телефонный звонок.
- Я только хотел поблагодарить тебя, - сказал Дейвид. Потом спросил:
- С ней все в порядке?
- Да.., она устала, взвинченна, растерянна, но все нормально. Что ты устраиваешь, Дейвид? Ты что, глух и слеп, как бревно?
Дейвид оборонялся:
- Тут творится неизвестно что, ты же знаешь!
- С твоей помощью! Я обратил внимание, что в твоих письмах, кстати, весьма подробно описывающих Элизабет Шеридан, нет ни слова о твоей собственной дочери!
Молчание. Потом Дейвид сказал глухо:
- Подожди, пока сам не увидишь ее.
- Я не стану ждать!
- Я довольно верно описал ее тебе, но никакие описания... Когда ты, кстати, приедешь?
- Примерно через неделю.
- Фильм закончил?
- Заканчиваю монтаж.
- Получилось?
- Думаю, что да.
Дейвид вздохнул.
- Будем надеяться, что кинопрокатчики окажутся того же мнения.., может быть, теперь, когда Ричард умер, его страшная хватка ослабла, и это даст нам возможность действовать.
- Мы довольно скоро узнаем это.
Еще помолчав, Дейвид сообщил:
- С моим содержанием все в порядке. Она собирается продолжать выплачивать его, значит, деньги у нас будут...
- Тогда будем надеяться, что благодаря этому фильму я начну расплачиваться с тобой!
- Да не нужны они мне, - грубовато сказал Дейвид. - Мне бы лишь хотелось, чтобы ты мог получить за них не только награды.., да и на что мне тратить деньги?
- Берегись, Дейвид, опять пошла жалость к себе.
Секунду Дейвид молчал, затем в трубке послышался его хохот.
- На тебя можно положиться во всем, ах ты испано-ирландский сукин кот! - В голосе его звучала глубокая нежность. - Спасибо, что присмотришь за Ньевес.
- Ты знаешь, что я рад буду присмотреть за ней, меня только огорчает, что не нашлось никого поближе, чтобы помочь ей.
Снова молчание в трубке.
- Это было так давно, Дейвид...
- Есть вещи, через которые нельзя перешагнуть...
- Мне думается, ты и не пробовал.
Какой-то странный звук, затем Дейвид проворчал:
- Да пошел ты к черту! - и повесил трубку.
Дэв вздохнул. Дейвид Боскомб был его старым добрым другом, но иногда оказывался невыносимым. Он не решал своих проблем, а бежал от них. И боялся оглянуться, чтобы не увидеть, как они надвигаются.
Дэв провел пальцами по густым волосам. Работай, сказал он.
Он как раз вставлял в аппарат пленку, когда пришел Томас за подносом.
- Ты все еще работаешь? И это в час ночи! - Он загремел чашками. Хорошенькое дело! - Он негодующе хмыкнул. - Полно есть людей, у которых денег больше, чем мозгов. Почему все так устроено? А у тех, кто мог бы с умом распорядиться деньгами, их никогда и не бывает...
Он медлил у стола, с подносом в руке.
- Будь с ней очень осторожен, - сказал он, кивком головы показывая в сторону спальни Ньевес. - Я видел, как она на тебя смотрит! Словно ты сияешь, как солнце! Она еще совсем дитя.., не забывай об этом!
- Всегда помню, - ответил Дэв, подняв глаза и встретившись с озабоченным взглядом Томаса. Томас, успокаиваясь, кивнул.
- Ну, я пошел спать.., а ты - ты не забывай, что за электричество не плачено!
Дверь за ним закрылась. Деньги, вздохнул Дэв.