И действительно, спустя четверть часа мы паркуемся возле знакомого высотного здания. Сперва хочу подождать Брауна в машине, но он категорически против идеи оставлять меня без присмотра сразу после выписки.
В лифте он стоит слишком близко и не сводит с меня пристального взгляда. Я невольно начинаю задумываться о своем внешнем виде. На лице ни грамма косметики, которая явно пошла бы на пользу бледноватой коже. Волосы в легком беспорядке от моего ерзания по автомобильному сидению. О чем он думает, видя перед собой подобную картину?
Наверное, пытается понять как его угораздило связаться с такой неприметной девушкой, да еще и ребенка ей заделать, когда рядом крутятся женщины подобные его невесте.
Оказавшись в шикарном пентхаусе наверху, в памяти всплывают обрывки проведенного вместе времени, когда Колтон спас меня и привез к себе. Я тогда впервые проснулась в его объятиях, пусть и неосознанных.
— Элисон, подойди сюда, — раздается откуда-то из комнат.
— Зачем?
— Затем, что я попросил об этом.
В легком недоумении иду в сторону, откуда слышится голос Брауна, пока не оказываюсь в знакомой гостиной с камином. Бывший босс кивком указывает на диван. Что-то в его лице заставляет погасить внутри строптивый огонек и молча выполнить его указание. Сам же он остается стоять в нескольких шагах от меня.
— Когда я только начинал строить бизнес, то стремился доказать самому себе и всем вокруг, что нет ничего, на что бы я не пошел ради достижения собственных целей, — заводит неожиданный разговор он серьезным голосом. — И в погоне за успехом сделал большую ошибку, вложив в руки близкого человека поводья, которыми можно было мной управлять. Долгие годы я хотел скинуть их. Точнее, мне так казалось, потому что на самом деле я не предпринимал никаких существенных попыток изменить ситуацию. Она мне не нравилась, но я терпел, будучи отвлеченным другими делами. Так было ровно до тех пор, пока в моей жизни не появилась ты.
Сердце начинает биться сильнее, однако, мне не совсем понятно к чему он клонит.
— Ты так внезапно обрушилась на меня, словно шторм в ясную погоду, — он едва заметно улыбается, глядя прямо мне в глаза. — И весь мой мнимый контроль начал рушиться, как карточный домик. Сам не заметил, как стал ждать нового дня ради очередной встречи с тобой, ради возможности узнать, на что способен твой колкий язык. Вот только когда до меня дошло, что это намного больше, чем просто увлечение, я почувствовал, как поводья натянулись.
— Колтон, я не понимаю…
— Элисон, почти десять лет я связан важным договором, заключенным с собственным отцом. Взамен на кратковременную услугу, я согласился оставить одно из условий на его усмотрение.
— Разве это не было…опрометчиво с твоей стороны? — пытаюсь подобрать слова и одновременно уложить в голове новую информацию
Он хмыкает и кивает головой.
— О да, еще как, но во мне говорил юношеский максимализм и желание доказать отцу, что нет цены, которую я бы не заплатил за успех. Думаю, мне хотелось быть в чем-то похожим на него: решительным и уверенным в своей правоте. И только спустя много лет я понял, что на самом деле он просто холодный и бесчувственный человек, готовый отдать самое дорогое в жизни ради славы и престижа в глазах общества.
Браун берет с журнального столика папку темного цвета.
— Отец выставил свое главное требование — жениться на бывшей девушке, наследнице его партнера, чтобы объединить две крупные компании в одну и тем самым предоставить ему огромное влияние на весь рынок фармацевтики в стране.
— Значит, та девушка в офисе… — шепчу я.
— Да. Она моя невеста. Если я на ней не женюсь, то отец отнимет все, что так упорно выстраивалось мной долгие годы.
Он умолкает, давая возможность переварить услышанное. В голове роятся вопросы, но не успеваю задать хоть один, как меня прошибает горестное осознание. Вот оно объяснение, которое я так жаждала. Объяснение, почему нам не быть вместе. Конечно, кто бы на его месте сделал выбор в мою пользу?
Колтон опускается передо мной на корточки и нежно поворачивает лицом к себе так, чтобы я не могла избежать его взгляда.
— Но я не такой как он, Элисон. Я не собираюсь отказываться от жизни с любимой женщиной и собственным ребенком, в угоду алчным амбициям.
В миг, когда смысл его слов достигает моего истерзанного сердца, я понимаю — он говорит правду. Искренность светится в изумрудных глазах напротив.
Тут же чувствую, как рук касается шероховатая наощупь поверхность. На моих коленях теперь покоится та самая папка в раскрытом виде. Колтон листает документы, пока не доходит до последней страницы.