— Тогда зачем ты продолжаешь мучать меня? То бежишь сломя голову, то бросаешься в объятия в поисках утешения.
— Ты меня не слышишь, — едва не отшатываюсь назад, настолько больно мне слышать подобный упрек. — Думаешь, я делаю это специально? Разве хоть когда-то я давала тебе надежду, что между нами что-то может быть? Ты стал мне самым родным человеком за эти годы. Я любила тебя. По-прежнему люблю. Возможно, у нас был бы шанс, сложись все иначе, но о своем выборе я не жалею.
— Значит, ты теперь с ним? А как же его невеста? Или ты забыла, как он тебя обманывал и что скоро женится на другой? — негодование сквозит в его голосе.
— Между нами было много сложностей, но они в прошлом. Я люблю его и знаю, что это взаимно. С той женщиной, о которой ты говоришь, его больше ничего не связывает.
— Хочешь сказать, свадьбы не будет?
Что ж, сейчас или никогда.
— Этого я не говорила. Свадьба состоится, но мы пока не обсуждали точную дату.
Он непонимающе смотрит на меня.
— Мы?
Вместо ответа протягиваю вперед руку, на которую он до этого не обращал внимания. Льдисто-голубые глаза округляются в неверии.
— Не может быть…Ты бы не согласилась… Ты бы не стала выходить замуж за него, да еще и так скоро!
— Все в нашей с ним истории происходит стремительно, однако, это не значит, что все складывается плохо. Я ношу его ребенка, если не забыл. Мы оба рады ему и хотим построить семью.
Мэтт нервно взъерошивает волосы, после чего берет мою руку и кладет себе на грудь. Под ладонью чувствую лихорадочное биение сердца.
— Ты чувствуешь его, Элли? Оно твое. Прошу, не разбивай его.
Он обхватывает мою голову обеими руками и притягивает ближе так, чтобы наши лбы соприкасались. Он смотрит на меня так пронзительно, так отчаянно, что отголосок когда-то зародившихся чувств к лучшему другу, шевелится где-то глубоко внутри. Смотря на него, я верю, что он любил бы меня со всей своей страстью. Должно быть, он улавливает что-то в моем взгляде, что вынуждает его придвинуться ближе еще на сантиметр.
— Скажи мне, что ничего не чувствуешь. Скажи, что никогда не чувствовала того же, что и я.
Губы мои дрожат, но чтобы не происходило со мной вчера, и несмотря на то, что будет завтра, я знаю одно — в этот момент соврать не могу. Не только ему, но и самой себе.
— Не могу, — шепчу я. — И ты это знаешь.
Он рвано выдыхает и сокращает оставшийся между нами клочок расстояния. Мэтт целует меня аккуратно, так, словно я могу испариться от малейшего прикосновения.
Я замираю. Секунду, две ничего не происходит и чуть осмелев, он плавно двигает теплыми губами. Он не углубляет поцелуй, не пытается сплести языки вместе. Ничего общего с нашим первым поцелуем в клубе. Закрыв глаза, позволяю себе поддаться мимолетному порыву. Легкий трепет и волнение никуда не делось, и не могу сказать, что не чувствую удовольствия, но… на этом все.
Мои чувства к Мэтту навсегда останутся на том уровне, где когда-то прекратили свое развитие. Мне нужен был этот поцелуй, чтобы понять это окончательно. Я никогда не полюблю его также сильно и всепоглощающе, как полюбила Колтона.
Мягко отстраняюсь и мы замираем в той же позе, что и раньше. Мэтт всегда слишком хорошо умел читать мои эмоции. Он сокрушенно улыбается.
— Это ведь было концом, а не началом. Да, конфетка?
Ответ он может увидеть в моих глазах.
— Но хотя бы на несколько секунд, я почувствовал, что значит быть любимым тобой по-настоящему. Оно стоило того и я никогда не забуду этот поцелуй.
— А ты хотел бы? — бормочу я.
— Нет. Не променял бы его ни на что другое. И тебя, Элли, невозможно будет забыть, проживи я хоть тысячу лет.
Он прижимается нежным, долгим поцелуем к моему лбу, после чего разворачивается и уходит. Слышу, как с негромким хлопком закрывается входная дверь.
Уже дома, осмотрев свои немногочисленные перевезенные пожитки, понимаю, что за исключением пары дорогих сердцу вещей, не было необходимости забирать все остальное.
Думаю, сама того не осознавая, я поехала туда совсем по другой причине. Мне нужно было наконец поставить точку в наших с Мэттом отношениях. Не думаю, что мы когда-нибудь сможем вернуться к той дружбе, которая связывала нас.
Боль от потери столь близкого человека еще долго будет со мной, но я с ней справлюсь. У меня появилось для этого так много причин. И главная из них сейчас тихо растет под моим сердцем.
От изучения своего нового дома меня отрывает немного нервный голос Пэтти:
— Элисон, дорогая, к вам посетитель.