— Даже не начинай, Моника, — строго произношу я прищурившись. У этой девушки было определенное мнение касаемо меня и Мэтта, в котором мне никак не удается ее переубедить. Не помогает и поведение вышеупомянутого друга. Та лишь задумчиво пожимает плечами и продолжает описывать планы по моему возвращению в ресторан.
Меня отвлекает уведомление на телефоне. Увидев на экране начало письма с электронной почты, тут же снимаю блокировку и внимательно вчитываюсь.
Если этот день и мог стать хуже, то теперь уже нет. Неверяще пробегаюсь по тексту еще раз, но это не помогает. Как и следующие 4 раза. Заметив мой ступор, Мона придвигается ближе.
— Что там у тебя?
— Пришло уведомление от организаторов конкурса. Ввиду большого наплыва участников, редакция журнала решила ужесточить отбор. Помимо трех дополнительных проектов к портфолио, они увеличили вступительный взнос вдвое. Вдвое! — восклицаю я. — Ты представляешь? Я с горем пополам наскребла прошлую сумму, а они решили задрать ее еще выше.
Мой голос приобретает яростные нотки, отчего подруга начинает успокаивающе поглаживать меня по спине.
— Мы что-нибудь обязательно придумаем, но на мой взгляд это просто абсурд. Нормальные люди выигрывают что-то в конкурсах, а не отдают ради них последнее, — с сомнением произносит девушка.
— Ты не понимаешь. Если удастся выиграть, это даст мне возможность не только компенсировать все расходы, но и изменить свою жизнь на сто восемьдесят градусов.
Мона кивает, слушая мою очередную тираду. Два месяца назад я узнала, что один из крупнейших журналов страны проводит конкурс на лучший фотосюжет. Высококлассные фотографы будут отправлять свои работы, в надежде получить не только крупный денежный приз, который смог бы обеспечить меня на полгода вперед, но и куда более важную вещь.
Стажировка с возможностью последующего трудоустройства в одном из филиалов, которые были расположены в разных штатах и даже в Европе. Попытать удачу может каждый профессионал в любом направлении. Неважно будь то съемка людей, природы, еды или даже животных. В их команде были лучшие фотографы, с разным профилем работы. Значение имеет лишь уникальный взгляд на вещи и умение преподнести любую историю так, чтобы читатель запомнил это надолго.
Все мое опьянение, как рукой снимает. Мозг принимается лихорадочно продумывать варианты дальнейших действий. Дополнительные работы отснять я успею. Надеюсь. Куда большей проблемой является финансовая составляющая. На ум приходит лишь одна действительно стоящая идея.
Рискованная авантюра, но и цель в данном случае оправдывает средства. Бросаю взгляд в сторону валяющегося рядом телефона. Беру его в руки набираю короткое сообщение.
Что ж, Колтон Браун, ты кажется хотел рекомендацию? Ты ее получишь.
На следующее утро оказываюсь у знакомой двери из темного дерева, несмотря на вчерашние клятвы самой себе не приближаться к этому месту ближе чем на километр.
Увидев меня, мистер Эмброуз удивляется, но быстро скрывает эмоции за обольстительной улыбкой. Его интересует, куда я вчера пропала после разговора с владельцем ресторана и почему не зашла к нему.
Браун не посвятил его в детали и это несколько сбивает меня с толку. Не то чтобы я ожидала, что распечатку с моим лицом вывесят прямо перед входом в ресторан с надписью “Вход воспрещен”, но думала, что вопрос моего трудоустройства уже закрыт.
Воспользовавшись неведением управляющего, уточняю у него, когда я могу поговорить с мистером Брауном. Эмброуз сообщает, что начальник у себя в кабинете, но обычно не решает дела связанные с наймом сотрудников. Информировать его о том, насколько мой случай выбивается из понятия “обычно” я не стала и быстрым шагом отправляюсь к нужному кабинету.
Сделав глубокий вздох, настойчиво стучусь в дверь, не давая себе возможности передумать. Задерживаю дыхание. Жду.
И ничего.
Может быть его все таки нет на месте?
Эта мысль быстро опровергается звуками шагов за стеной. Невольно хмурюсь. Он что, просто игнорирует людей, которые к нему приходят? Тоже мне, начальник, а если у человека что-то срочное пока он там… Мысль пришедшая на ум заставляет смутиться и одновременно выйти из себя.
Кто сказал, что я первая из сотрудниц, с которыми он зажимался? Вчера он вел себя очень уверенно и судя по всему женщины ему отказывают редко.
Топчусь на месте, не зная как поступить. С одной стороны, мысль о том, что дверь сейчас откроется и передо мной предстанет пикантная сцена, заставляет задуматься о побеге. С другой стороны, я не могу просто уйти и смыть в унитаз шанс получить хорошо оплачиваемую работу.