За этими невеселыми размышлениями проходит моя дорога домой. Оказавшись в квартире, понимаю, что Мэтт тоже вернулся. Судя по звукам доносящимся из ванной, парень осваивает новый репертуар. Сегодня в программе песни Тейлор Свифт. На мой взгляд он чуть фальшивит, но голос все равно приятный.
Сдерживая легкую улыбку, скидываю обувь и отправляюсь в его комнату. Здесь я провела едва ли не больше времени, чем в собственной, так что Мэтт не удивится моему появлению. По-турецки усевшись на большой кровати, собираю волосы в пучок и жду, когда он наконец наплескается вдоволь.
Комната немногим больше моей, и помимо кровати здесь в углу стоит небольшой шкаф, прикроватная тумба и старенькая гитара, подаренная мной на прошлый день рождения.
Оглянувшись, замечаю кучу валяющейся на полу одежды, и решаю ее убрать. Большая загруженность в юридической фирме отнимает много сил, так что я иногда беру на себя роль маленькой феи чистоты и помогаю парню с уборкой. Убедившись в пригодности одежды, развешиваю ее в шкафу.
Закончив, я поворачиваюсь и оказываюсь почти нос к носу со своим другом.
— О господи! — визжу я. — Мэтт, ты чуть меня на тот свет не отправил! Сколько раз просила, не подкрадываться ко мне! Видит Бог, однажды я сломаю тебе нос за эти выкрутасы и не буду ручаться, что это выйдет случайно!
На его губах растягивается ленивая ухмылка.
— Вообще-то, я в своей комнате, конфетка, так что могу ходить как мне вздумается.
Закатываю глаза и обращаю внимание, что на парне только серое полотенце обвязанное вокруг талии. Невольно начинаю заливаться краской. Я бесчисленное количество раз видела его без футболки, и периодически в этом же полотенце, но всегда быстро отворачивалась и уходила к себе.
Сейчас же он впервые стоит так близко, что я ощущаю исходящее от него тепло после ванной и улавливаю легкий цветочный аромат. Погодите-ка…
— Ты что, снова мылся моим гелем?! — восклицаю я.
Он громко стонет.
— Ну вот, я стою тут весь такой пышущий сексуальностью, а тебя волнует чертов гель, — он наигранно хмурится, но не отодвигается. — Еще чуть-чуть и мое эго будет втоптано в грязь, я впаду в депрессию и умру от одиночества. Ты этого хочешь?
— Поверь, в случае чего я приставлю к тебе Мону и смерть от одиночества тебе точно не грозит.
Он усмехается. Мы оба знаем, что наша подруга никогда не скрывала свои намерения относительно времяпрепровождения в его компании. Он игнорирует ее намеки с самого первого дня, что удивительно, так как от сексуального воздержания Мэтт точно никогда не страдал. Тем не менее, Мона не оставляет попыток все это время, хотя почему-то утверждает, что ей в любом случае ничего с ним не светит
Мэттью медленно разглядывает мое лицо, и в его глазах отражается странная эмоция, от которой мне становится неуютно. Он вдруг поднимает руку и тянется ко мне. Когда она оказывается в сантиметре от моей головы, я невольно задерживаю дыхание и… он достает футболку с полочки позади меня.
Засранец самодовольно улыбается. Он заметил мою реакцию и решил вогнать меня в краску! Из груди вырывается нервный смешок, после чего я щиплю парня за голый бок и протискиваюсь в сторону кровати. Вдруг Мэтт хватает дотронувшуюся до него руку и внимательно смотрит на нее. Задумчиво поглаживает запястье подушечкой большого пальца. Я не шевелюсь.
Неожиданно он слегка мотает головой, после чего отпускает меня и отходит на шаг назад. На губах воцаряется привычная ухмылка.
— Так и будешь стоять? Или ты хочешь увидеть стриптиз наоборот в моем исполнении? — он весело поигрывает бровями и меня сразу немного отпускает. Вот он мой беззаботный Мэтти, со своими вечными шутками.
Я цокаю и устраиваюсь на кровати, закрыв лицо подушкой. Слышу звук упавшего полотенца и шорох одежды, после чего рядом со мной плюхается груда мышц.
— Рассказывай, как прошло?
— Сработало. Меня взяли. На испытательный срок, но это не имеет значения. Денег должно с лихвой хватить на конкурс и все долги, даже кредиты смогу неплохо погасить.
— Я же говорил тебе, что сработает. Правда все равно не понимаю, зачем так изголяться и рисковать. Ты же знаешь, я бы с удовольствием помог тебе с оплатой…
Закрываю его рот ладонью.
— Даже не продолжай, мы обсуждали это тысячу раз. Я не хочу чувствовать себя обязанной тебе или кому-то еще.
— Для того и нужны друзья, Элли, — хмуро произносит он убирая мою руку, но больше не спорит. Знает, что это бесполезно.
— Кстати, передай огромное спасибо от меня своему дяде. До сих пор не знаю, как его отблагодарить.