— Извините, мистер Кеннет, ума не приложу, как он здесь очутился! Я передала ваше пожелание…
Мое лепетание останавливают жестом руки.
— Верю, но это не снимает с тебя ответственности. Будь это не я, а кто-то из особо дотошных гостей, нам бы устроили скандал. Это я молчу о том, что последствия аллергии или других непереносимостей бывают гораздо хуже сыпи. Делала когда-нибудь сердечно-легочную реанимацию? Поверь мне, не самое веселое мероприятие.
С моего лица сходят все краски. Черт, он ведь прав. Неужели теперь уволят?
— Твоя задача заключается не только в том, чтобы транспортировать еду из точки А в точку Б, но и удостовериться, что она полностью соответствует запросу гостя. Черт возьми, разве Эмброуз не проводит с вами обучающих тренингов и прочей чуши? — спрашивает он, скорее сам себя.
Джейсон какое-то время просто смотрит на меня, после чего откидывается на спинку стула.
— Садись, — кивает он на место, расположенное по другую сторону стола.
— Нам нельзя сидеть с гостями, — широко распахиваю глаза я. — Не думаю, что это хорошая идея.
— Са-дись, — чеканит по слогам мужчина. — Пожалуйста.
Сдавшись, осторожно пристраиваюсь на край стула и с ожиданием смотрю на своего собеседника.
— Чем ты занимаешься?
Он, должно быть, шутит. Разве по мне незаметно чем я занимаюсь? Или это такой устаревший способ флирта? Боже, надеюсь, что нет. Хотя за все время нашего общения, он и намека не подал, что я его интересую в этом плане. Да, он постоянно улыбается и даже иногда заигрывает, но… такое впечатление, что это скорее его манера общения, нежели реальные намерения.
Сдается мне, что ведет он себя так со всеми. Не удивлюсь, если и нашему общему боссу Кеннет тоже временами глазки строит. Наружу рвется нервное хихикание и мне не удается его удержать.
— Я спросил что-то смешное? — одна бровь Джейсона невозмутимо ползет вверх.
— Нет, извините, — меня снова начинает распирать от смеха и ситуация грозит вылиться в истерику. — Я просто…кое-что вспомнила.
Наконец, я беру себя в руки и успокаиваюсь. После минуты неловкого молчания, до меня доходит, что я так и не ответила на его вопрос.
— Простите, не совсем поняла вас.
— Чем ты занимаешься по жизни? Почему ты здесь? Не пойми меня неправильно, но только слепой не заметит, что ты сюда не вписываешься, — заметив мой вопросительный взгляд, он спешит объясниться. — Я не про внешность или прочую чепуху, а про твою… не знаю, отвлеченность? Ты словно здесь и в то же время нет. Постоянно осматриваешься, отвлекаешься на людей, вид из окна. Точнее, ты не отвлекаешься, а… разглядываешь все. Словно под микроскопом.
Я настолько не ожидала услышать чего-то подобного, что просто молчу, уставившись на него.
— Бегаешь туда-сюда между столами, но единственное, что я вижу — птичку в клетке. Ее посадили туда, чтобы она пела на радость остальным, а взамен ей иногда разрешают полетать. Так вот мне интересно, ради чего поешь ты? — заканчивает негромко он.
В горле встает ком. В голове не укладывается, как человек после нескольких разговоров и недолгих наблюдений смог разглядеть. Неужели я действительно выгляжу… загнанной?
— Я фотограф, — так же тихо отвечаю я. — Много лет стремлюсь к тому, чтобы меня заметили, но в нынешние дни таких мечтателей — тысячи. Но я не сдаюсь. Однажды, мои труды оправдают себя и тогда все станет иначе, а пока надо же мне как-то обеспечивать себя, верно? — аккуратно улыбаюсь ему.
Мистер Кеннет молчит и о чем-то размышляет, оглядывая зал. Интересно, о чем он думает? Почему вообще спросил? Какое ему до меня дело? Я не рассчитывала откровенничать с кем-то малознакомым, но что-то в добрых глазах заставило меня поддаться порыву и открыться. Наконец, блондин фокусирует взгляд на мне и улыбается одним уголком губ.
— Ты напомнила мне одного человека. Тоже мечтателя, но уже, к сожалению, в прошлом. Видишь ли, иногда наступает момент, когда чертовски нужно, чтобы тебя кто-то поддержал в твоих стремлениях. С ним, увы, такого не произошло, что меня очень огорчает. Я пообещал себе, что если представится возможность, то сам стану тем человеком, который сможет помочь другому, — Джейсон придвигается ближе к столу и кладет на него руки. — Элисон, у меня к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.
На обаятельном лице расцветает улыбка, которой позавидовал бы сам дьявол.
— Что? — растерянно переспрашиваю я. Либо это очень своеобразный юмор, либо можно бежать за лотерейным билетом, мало ли где еще мне сегодня повезет?