— Да, конечно, я твоя должница! — отвечаю я, бросая взгляд на часы.
— Пустяки, адрес сброшу в смс, — не дожидаясь ответа, она вешает трубку.
Девушка очень кстати ворвалась в мою жизнь рыжим пламенем чуть больше года назад. Арендуя соседнюю комнату, помимо громкой музыки и заразительного смеха она привнесла еще кое-что, в чем я нуждалась, но даже не подозревала об этом — простая девчачья дружба. Для меня было в новинку устраивать ночные посиделки с мороженым за просмотром нелепого шоу, ходить вместе обедать или утешать подругу после неудачного свидания.
Погрузившись в собственные мысли, я чуть не проезжаю свою станцию. Спустя сорок минут, выбравшись из забитого вагона метро, спешу по указанному адресу. Когда нахожу нужное место, то сильно удивляюсь. Я знала, что Мона уже несколько месяцев работает в дорогом ресторане почти в самом центре города, но к настолько пафосному на вид заведению оказалась не готова.
Сейчас затея с работой выглядит не самой продуманной, учитывая мой внешний вид. Поношенные темные джинсы и белый кардиган смотрятся слишком просто для заведения подобного уровня.
Мои мысли подтверждает выходящая из ресторана пара, когда женщина мельком окидывает меня взглядом, а после слегка морщится и что-то шепчет своему спутнику.
Класс, я здесь еще даже не работаю, а меня уже воспринимают как третьесортную. Это точно будет долгий день.***
КолтонЭти долбанные пробки когда-нибудь сведут меня с ума. Если это, конечно, раньше не сделает мой папаша, совет директоров или “прекрасная” невеста. Список причин для будущей путевки в психушку становится все больше, а нервов с каждой секундой все меньше.
Только я решаю наплевать на обед и сказать водителю, чтобы он на первом же повороте развернулся обратно в офис, как справа от меня подает голос Джейсон:
— Если ты не выпьешь в ближайшие полчаса, мне вместе с Грегом придется потратить вечер на то, чтобы спрятать чей-то труп где-нибудь в лесополосе, — я перевожу хмурый взгляд со своего друга на водителя и замечаю, как тот опасливо поглядывает в мою сторону. — В любой другой день я бы уже начищал свою парадную лопату, но сегодня у меня планы. Так что, будь хорошим боссом, дай Грегори отвезти нас на обед, — все не унимается Джейс.
— Я охренительный босс, если ты это вдруг забыл, пока неделю болтался по средиземноморскому побережью, вместо того, чтобы готовить рекламную кампанию к открытию нового ресторана, — сухо напоминаю ему. — К тому же, прятать трупы и подчищать мою репутацию также входит в твои обязанности.
Он разражается хохотом и у меня не получается удержаться от небольшой ухмылки. Царившее в машине напряжение немного ослабевает и это одна из причин, почему пиар-менеджер по совместительству еще и мой лучший друг.
По дороге в ресторан я вновь погружаюсь в мысли о том, как решить маячащую на горизонте проблему.
— По твоему лицу можно предположить, что ты думаешь либо о нашествии саранчи, либо о своей обожаемой невесте, — медленно произносит Джейс, поправляя волосы. — Хотя на мой взгляд они не сильно отличаются, когда речь заходит об их неуемном аппетите.
— Если ты хоть на пять минут перестанешь сыпать свои искрометные шутки, может быть меня посетит какая-нибудь дельная мысль, — огрызаюсь я.
— Разумеется, именно в эти пять минут ты, наконец, придумаешь, как отделаться от нее и при этом остаться со своим бизнесом? Спустя столько лет, все еще не могу поверить, что ты согласился на такие дерьмовые условия в договоре.
Я не могу сказать ему ничего нового, поэтому оставляю реплику друга без ответа. Он прекрасно знает причины моего решения, хоть и придерживается другого мнения относительно того, как мне следовало поступить.
Оставшийся путь проходит в мрачном молчании, и когда мы наконец подъезжаем к “Франческо”, все чего я хочу — это выпить виски, сидя за любимым столом и получить несколько минут спокойствия.
Странное предчувствие подсказывает мне, что этому желанию не суждено сбыться.
Глава 2
Элисон
Набравшись смелости, толкаю дверь и захожу внутрь ресторана. “Франческо” с первых секунд производит впечатление. Меня сразу же встречают витающие в воздухе тонкие ароматы специй. Оглядываюсь по сторонам и вижу просторный зал, выдержанный в темных тонах.
Большая часть столиков занята, а между ними то и дело снуют вышколенные официанты. За стойкой гостей встречает белокурая хостес, которая смотрит на меня с сомнением, всем своим видом намекая, что я заблудилась.
— Добро пожаловать в “Франческо”. На чье имя бронировали стол? — тянет она, ожидая, когда я представлюсь