Я в знак согласия кивнул.
– Опиши мне его,– приказал Кригер.
– Больше усы, пожилой, шепелявит,– сказал я.
– Правильно,– Кригер снова постучал костяшками пальцев по столу.– Проверишь предварительно, нет ли кого-нибудь поблизости. Скажешь ему всего три слова: «Я от племянника».
– Это все?
– Все. Запомни: твой разговор с часовщиком будет означать, что ровно через час в условленном месте тебя будет ждать наш человек, он подойдет к тебе сам и…– Кригер порылся в ящике и достал оттуда большие часы Кировского завода,– и предложит купить эти часы. «За рубли или за марки?» – спросишь ты. «За марки»,– ответит этот человек. Только после этого ты можешь смело с ним говорить.
Мы с Кригером подробно обсудили места для будущего тайника и встречи с агентом. Я что-то говорил, поддакивал, предлагал, но в голове упрямо таилась одна-единственная мысль: я погиб, я погиб… И вместе с тем где-то в глубине сознания безрадостно, но властно вспыхивало: я жив, жив! Что для меня все они, если погаснет солнце, если я перестану чувствовать, дышать, даже мучиться?
Почему-то вспомнились все обиды, заслуженно и незаслуженно нанесенные мне товарищами. Чувствуя, что с каждой минутой пропасть между мной и ими увеличивается, и для того, чтобы увеличить этот разрыв, я старался вспомнить все плохое, что было между нами. Что мне толку, если они будут жить, любить, радоваться и горевать, а меня, Олега Курдюмова, не будет на свете? Да, я эгоист. А они не эгоисты? Втянули меня, зная, чем это грозит. В школе я избегал даже драк. А тут дело пострашнее. И все это из-за Ленки Ремизовой – тоже мне, развела агитацию! Не хочу я быть героем, просто не могу. В конце концов, они, не задумываясь, пожертвовали бы мной, а почему я должен их щадить? Ради чего? Их хорошие слова в случае моей гибели мне не помогут. Да и не скажут они их, если я завалил какого-то Степанова. Кто он мне: сват, брат? «Быстро ты сдаешься, Курдюмов,– подумал я, но тут же отогнал эту мысль: – Нечего кокетничать с самим собой. Главное сейчас – выжить, выжить любой ценой! Майор Кригер – умный человек, с таким не пропадешь, пока я ему нужен – я в безопасности». В общем, Кригер был прав, когда сказал, что я находился между молотом и наковальней.
Листы дела 188-189Старший следователь. Какова судьба Лены Ремизовой?
Курдюмов. Ее расстреляли вместе с другими четырьмя членами штаба подпольной организации «За Родину!».
Старший следователь. Скажите, Курдюмов, а почему тогда Карпов остался жив?
Курдюмов. Никак не могу понять. Может быть, и он был человеком Кригера, хотя это маловероятно. Но даже в этом случае я боялся его.
Старший следователь. Расскажите подробно, как вы убили Карпова.
Курдюмов. Утром семнадцатого я сходил на товарную станцию и договорился о погрузке лесоматериала. Возвращался в гостиницу вместе с экспедитором леспромхоза. Мы шли не спеша, разговаривая о делах. Я курил. Ко мне откуда-то со стороны подошел мужчина и попросил прикурить.
– Пожалуйста,– почти автоматически ответил я, не прерывая разговор о делах.
Я машинально отметил, что, прикурив, мужчина пристально посмотрел на меня. Не дождавшись положенного «спасибо», я отряхнул с конца сигареты пепел, и мы направились дальше. Я сделал шаг, второй и, чувствуя на спине чужой взгляд, повернулся. Мужчина, стоя на месте, не спускал с меня глаз.
– Курдюмов,– окликнул он меня.
«Карпов, его голос!…– Я почувствовал, как ноги приросли к тротуару, внутри что-то оборвалось.– Что за наваждение,– лихорадочно подумал я,– а может быть, это вовсе не он? Как он может очутиться в Зеленогорске?»
– Олег! – еще раз как током ударило меня.
– Вы ошибаетесь, Леонид Николаевич,– поправил его мой спутник.– Это не Курдюмов, а наш заготовитель Князев из Элисты.
– Извините,– неуверенно сказал Карпов.
– Кто это? – спросил я у экспедитора.
– Наш учитель географии Леонид Николаевич Карпов,– объяснил он.– Известный человек, после войны к нам приехал. Партизан, о нем в газетах писали и даже по телевидению передача была.
Из дальнейшего разговора выяснилось, что Карпов живет за городом, на территории леспромхоза.