Я посмотрел на фотографию и невольно зажмурился. Семен Яценко лежал на снегу, шапка валялась рядом, смоляной чуб, которым он так гордился, спадал на изуродованное лицо.
– Подорвал себя гранатой,– спокойно проговорил Кригер,– но узнать можно…
– Да, это он,– глухо ответил я, отдавая майору страшную фотографию.
– Итак, приступим к делу. Сколько человек на сегодняшний день состоит в штабе организации?
– Теперь девять,– подумав о Яценко, сказал я.
– Девять без тебя?
– Без меня, я же не член штаба.
– Значит, арестуем все-таки десять. Мне придется и тебя арестовать. Но не волнуйся,– посмотрев на меня, торопливо сказал Кригер.– С тобой ровным счетом ничего не случится. Я ведь тебе обещал нести ответственность за твою безопасность. Но зато после ареста ты будешь в их глазах таким же патриотом, как они. В камере перед смертью у многих развязываются языки. Все члены организации «За Родину!» у меня в руках, но наша главная задача – не только уничтожить этих фанатиков, но через них выйти на подпольный обком. Так что твой арест будет чистой формальностью, дымовой завесой. Заранее предупреждаю, что тебе придется поставить пару синяков; постараюсь, чтобы это было не очень больно. Теперь уточним адреса, ты мне сейчас их покажешь по карте.– Кригер пододвинул мне карту города, разложенную на столе.– Сегодня у нас двадцать третье…– задумчиво продолжал майор.– Ну что же, особенно спешить нам не стоит. Операцию назначаю в ночь на двадцать шестое. Все выходы из города будут перекрыты, так что ни одна птичка не упорхнет. Посмотрим, может быть, до двадцать шестого они пошлют нового связника к партизанам? И если на этот раз его не возьмут, я лично перестреляю моих олухов. Итак, начнем: Леонид Карпов, Базарная…
Утром, когда я еще спал, ко мне в окошко постучала Лена. Я пригласил ее войти в дом, но она отказалась. Я спросил, в чем дело, почему она прибежала в такую рань.
– Немедленно собирайся и приходи к нам.
По взволнованному голосу девушки я понял, что произошло что-то очень важное. «Неужели узнали о моей вчерашней встрече с Кригером?» – похолодело все внутри. Стараясь говорить как можно естественнее, спросил:
– Что за срочность такая? – И, зевнув, добавил:– Дай сон досмотреть.
– Олежка, милый,– торопливо отозвалась Лена,– не могу я тебе ничего сказать, спешу – мне надо еще к Карпову сбегать.– Она махнула рукавичкой и побежала к калитке.
«Пронесло! Если бы она что-то про меня знала, не было бы никакого «милого Олежки»,– отлегло у меня от сердца.– Но что же все-таки случилось?»
Я стал одеваться, ломая себе голову над причиной столь необычного раннего визита.
Когда я пришел к Ремизовым, то застал там Сергея и Женю Пилипчука; у них был встревоженный вид.
– В чем дело, ребята? – придерживаясь все того же спокойного тона, как и с Леной, спросил я с порога.– Что за совещание ни свет ни заря?
– Садись,– строго сказал Сергей.– Веселого мало. Сейчас придут Лена с Карповым, тогда поговорим: не могу я каждому в отдельности повторять одно и то же.
– Что произошло? – уже серьезно спросил я у Пилипчука, усаживаясь с ним рядом.
– Откуда я знаю! – Женя пожал плечами.– Я пришел за пять минут до тебя.
Сергей, ни на кого не глядя, расхаживал по комнате, припадая на больную ногу. Так продолжалось минут десять, пятнадцать. Наконец дверь распахнулась, и в комнату вошли Лена и Леонид.
– Так, все в сборе,– даже не поздоровавшись с Карповым, сказал Сергей.– Товарищи, наша организация раскрыта гестапо. В ночь на двадцать шестое назначена облава. Подпольный обком партии предложил членам нашего штаба, которые прошлой ночью отправились к партизанам за оружием, в город не возвращаться, а нам немедленно по одному или группами не более чем по два человека покипуть Солоницы. Сбор у Березовских каменоломен. Для связи остается Курдюмов. Все. Вопросы будут?
Вопросов не последовало. Все стали расходиться. Направился к двери и я.
– Олег,– раздался голос Сергея,– задержись на минутку: получишь задание штаба.
Но каким было задание штаба, я так и не узнал. Кригер обманул всех, в том числе и меня. Нас взяли в ту минуту, когда мы должны были расходиться от Ремизовых. Больше всех досталось Карпову, который успел выхватить пистолет, когда в комнату ввалились солдаты. От удара прикладом он потерял сознание, но его еще долго пинали тяжелыми коваными сапогами. В кузове машины, куда нас затолкали, я увидел Яшку Кучера – его оставил Сергей на стреме. У Яшки были скручены за спиной руки и проломлена голова. Он так и скончался, не приходя в сознание, в камере, куда нас кинули после ареста.