Для большинства населения той эпохи виноградные вина, как отечественные, так и импортные, оставались малодоступным и дорогим товаром. К началу XX в. лишь в регионах, где массово произрастал виноград, бутылка местного дешевого вина в зависимости от урожайности стоила от 20 коп., но в других губерниях страны её стоимость начиналась от 1,5 руб. В итоге основная масса крестьян и горожан предпочитала куда более забористое и привычное «хлебное вино».
За рубеж вина Российской империи продавались в минимальных количествах, в основном в Китай и иные страны Востока. При этом в 1913 г. импорт западноевропейских вин в 57 раз превышал экспорт отечественного вина. Царское правительство пыталось бороться с таким положением путём повышения качества вина — если ранее государство тщательно регулировало лишь рынок крепкого алкоголя (водка была важным элементом наполнения казны), то к закату царствования Романовых обратили внимании и на вино, ранее почти никак не регламентированное законодательством.
8 мая 1914 г. приняли «Закон о виноградном вине» — по сути это был первый в нашей истории ГОСТ на вина. Закон впервые чётко регламентировал качество, условия приготовления и продаж, купаж и прочие тонкости виноделия. Увы, как мы понимаем, действовал закон считанные месяцы. Первая мировая война, «сухой закон», революции и последовавшее за ними гражданское противостояние — всё это не только аннулировало «Закон о виноградном вине», но и нанесло тяжкий удар по отечественному виноградарству и виноделию.
«Виноградники ещё не полностью очищены от мин…»
Гражданская война особенно ударила по виноградникам, находившимся на нынешней территории РФ. Так в Хасавюртском районе Дагестана их площадь сократилась на 60 %. Даже в 1925 г. сбор винограда в СССР составил лишь половину от сборов в Российской империи 1913 г.
Советские власти пытались поддержать виноделие — в разгар НЭПа виноградные вина даже освободили от акцизов. Но рост виноградников и производства вина начался только в 30-е гг. в ходе индустриализации и коллективизации. Особенности виноградного промысла способствовали тому, что в этой сфере и до повальной коллективизации был высок уровень кооперации и процент крупных хозяйств — поэтому создание виноградных совхозов способствовало росту виноделия. В том же Дагестане к 1940 г. сбор винограда увеличился в 5 раз по сравнению с 1913 г., но общий рост по Союзу в том году был скромнее — лишь на 20 % по сравнению с царскими временами.
Великая Отечественная война нанесла ещё один удар по российским винам и виноградникам. Притом пострадали не только те, что попали в зону боёв и оккупации. Все знают о необычно морозной зиме 1941-42 гг. — на территории РСФСР она повредила виноградные лозы даже там, куда не докатился фронт. Вкупе с мобилизацией рабочих рук это привело к резкому падению производства. Так в Дагестане, не затронутом непосредственно боями, в 1944 г. вина произвели в 4 раза меньше, чем до войны.
Излишне говорить, что там, где бои прошли неоднократно, потери были много выше. «Все виноградники Севастопольской группы совхозов еще не полностью очищены от мин…» — так летом 1944 г. докладывал в Наркомат (министерство) пищевой промышленности директор знаменитого крымского винкомбината «Массандра». В том году производство вин в Крыму по многим позициям упало более чем в 10 раз от довоенного.
В Севастопольском районе погибла почти половина виноградников. «Завод вин и соков за время войны настолько разрушен, что восстановление его равносильно постройке нового завода…» — констатировалось в том же докладе директора «Массандры» о севастопольских филиалах производства. Площадь крымских виноградников смогут поднять до довоенного уровня только к 1953 г.
И всё же в 50-70-е гг. минувшего века СССР смог не только восстановить, но и значительно нарастить производство своего вина в планетарных масштабах. Если Российская империя к 1913 г. давала около 2 % от мирового производства вин, то СССР в годы Брежнева — уже 10 %.
За годы советской власти площадь виноградников страны увеличилась в 9 раз, а производство вина — в 15 раз. Советский Союз производил вина по всей территории, где это позволяли природные условия — от Молдавии до Таджикистана выпускалось почти семь сотен марок различных вин. Именного тогда, при Брежневе, если не по качеству, то по количеству обеспечили доступным виноградным вином всю массу населения страны.
При этом рост виноделия был особенно высок на территории РСФСР — с 1960 по 1974 гг. на российских землях производство вина выросло в 3,3 раза, на Украине за тот же период в 2,5 раза, а в Грузии в полтора. На пике расцвета советского виноделия вином на землях современной РФ занималось «Росглаввино» — Главное управление виноградарства и виноделия Совета министров РСФСР. «Росглаввино» объединяло более сотни виноградных совхозов и массу винзаводов по всей России, подчинявшихся региональным филиалам — «Кубаньвино», «Таманьвино», «Донвино», «Дагвино», «Ставропольвино» и пр.