«Питейная продажа есть издревле короне принадлежащая регалия…»
В 1652 году патриарх Никон и царь Алексей Михайлович попытались реформировать не только православную церковь, но и систему пития в России. Кабаки были отменены и вместо них учреждались «кружечные дворы», где водка продавалась только на вынос.
Фактически, это была первая государственная антиалкогольная компания в нашей истории. Предполагалось, что подданные царя Всея Руси станут меньше пить, «употреблять» будут культурна на дому, а кабаки, как рассадники алкоголя, исчезнут.
Царь и патриарх просчитались даже в мелочах — оказалось, что ни у казны, ни у большинства населения банально нет тары для алкоголя «на вынос». Стеклянная бутылка тогда была дорогим и дефицитным предметом. В итоге первую борьбу с пьянством отменили уже через 10 лет, когда государство поразил экономический кризис, связанный с тяжелой и долгой войной на Украине. Кабаки не только восстановили, но даже разрешили им продавать алкоголь во время православных постов.
При этом водки собственного производства в России не хватало — свыше трети продаваемого в царских кабаках крепкого алкоголя закупали в Прибалтике и на Украине. Ведро (чуть более 12 литров) самого простого «хлебного вина» в кабаке стоило 80 копеек, а популярная тогда тминная водка была ровно в два раза дороже.
При Петре I государственная монополия на алкоголь обеспечивала десятую часть всех доходов государства. Известно, что в 1724 году казна получила от продажи «вина» 969 тысяч рублей. Для сравнения, на строительство новой столицы в Санкт-Петербурге тогда ежегодно тратилось около 300 тысяч рублей.
Показательно, что в 1754 году, когда начали возведение знаменитого Зимнего дворца, по решению Сената Российской империи средства на это строительство выделили именно из «кабацких денег». В это же время для увеличения казенных доходов от алкоголя окончательно запретили «винокурение» церкви и монастырям, и затем вообще всем лицам недворянского звания.
Дворяне получили право производить водку исключительно для собственных нужд, от 30 до 1000 ведер в год в зависимости от чина по Табели о рангах. Но употреблять эту водку дозволялось только в поместьях, пить её в городе строго запрещалось. Всем прочим сословиям, крестьянам и горожанам, разрешили варить для себя только мед и пиво.
Императрица Екатерина II уделила немало внимания алкогольной монополии. При ней был принят подробный «Уставе о винокурении», в который императрица собственноручно вписала определение: «Питейная продажа есть издревле короне принадлежащая регалия…»
Царица не забыла и «пиар» — кабаки при ней переименовали в «питейные заведения», официально пояснив, что «понеже от происшедших злоупотреблений название кабака сделалось весьма подло и бесчестно». Дабы подчеркнуть значение госмонополии, питейные заведения украшались государственным гербом — отныне русский человек легально покупал водку только под двуглавым орлом.
Екатерине II удалось поднять доходы от продажи алкоголя в полтора раза, а цена на водку при ней выросла вдвое — с 2 до 4 рублей за ведро (чуть более 12 литров). Тогда казна ежегодно продавала порядка 2 миллионов ведер «хлебного вина» и на душу населения Российской империи приходилось около литра казённой водки в год. В реальности потребление было выше, так как до половины крепкого алкоголя производили подпольно, в тайне от государства. И всё же потребление водки было в 3–4 раза меньше, чем в наши дни.
Алкоголь оказался не только подспорьем бюджету, но и настоящим стратегическим оружием, покорившим Чукотку. В XVIII веке единственным племенем Сибири, не платившим дань в казну, оставались чукчи. Они сумели отразить все походы солдат и казаков, даже разгромили несколько русских отрядов. Из воинственных бойцов, в костяных доспехах с головы до ног, способных сутками без остановок бежать по тундре, чукчи превратились в неопасных соседей, когда, благодаря торговле не столько с русскими, сколько с американскими торговцами, попробовали водку — их организм оказался не способен бороться с алкоголем.
«Питейные округа» Российской империи