Инфраструктура отечественного туризма серьёзно просела еще в годы Первой мировой войны и далеко не сразу восстановилась после войны гражданской. Однако за первые пять лет советской власти на Крымском полуострове по государственным путевкам приняли более 133 тыс. отдыхающих. Годы НЭПа быстро восстановили и частный турпоток, так что уже в 1925 г. Михаил Булгаков так описывал личные впечатления от Ялты, вполне знакомые и нашему современному туристу: «На набережной суета больше, чем на Тверской. Магазинчики налеплены один рядом с другим, всё это настежь, всё громоздится и кричит, завалено татарскими тюбетейками, персиками и черешнями, мундштуками и сетчатым бельём, футбольными мячами и винными бутылками, духами и подтяжками, пирожными. Торгуют греки, татары, русские, евреи. Всё “по-курортному”, всё втридорога…»
В том 1925 г. советская власть провела в Крыму, пожалуй, самое символическое мероприятие эпохи нового постреволюционного туризма — Ливадийский дворец, крымскую резиденцию русских царей, переделали в «Крестьянский санаторий» на 300 мест. По воспоминаниям очевидцев, первые отдыхающие прибывали туда в лаптях, со своим салом и ржаными сухарями.
Туристы в бывшем царском дворце, Ливадия, 1930-е годы…
В те же годы восстановили работу и курорты Северного Кавказа. В 1923 г. в Кисловодске побывало около 9 тыс. отдыхающих, а спустя три года — уже 38 тыс. Вскоре Ильф и Петров в знаменитых «Двенадцати стульях», заставив Остапа Бендера продавать билеты в «провал», уже шутили над нравами местной туриндустрии — «с советского туриста содрать десять копеек за вход “куда-то” не представляло ни малейшего труда…»
Изначально для отдыха первых советских туристов использовалась лишь дореволюционная, национализированная инфраструктура. Первый курортный объект советской постройки появился на закате НЭПа — им стал открывшийся на окраине Ялты в 1928 г. и работающий поныне санаторий «Долоссы» на 500 мест. В том году появился и первый общесоюзный орган управления туризмом — наркоматы (министерства) просвещения, здравоохранения, торговли и внутренних дел учредили Акционерное общество «Советский турист», вскоре открывшее свои представительства по всей стране, от Севастополя до Владивостока.
Но в социалистической системе туризм не мог быть только коммерческим предприятием, и уже в следующем 1929 г. под эгидой правящей коммунистической партии возникло «Общество пролетарского туризма». Именно оно занялось организацией и пропагандой самого различного массового отдыха, от курортных поездок к морю до лесных турпоходов. Ведь туризм, точнее «пролетарский туризм», рассматривался властями СССР как инструмент социалистической пропаганды, а походный туризм — ещё и как важный элемент подготовки к армейской службе.
«Общество пролетарского туризма» издавало свои СМИ (широко популярный и позднее журнал «На суше и на море», а так же позднее прочно забытый альманах «Турист-агитатор»), к ним прилагались сотни разнообразных брошюр в духе того времени: «Азбука пролетарского туризма», «Основные задачи советского туризма», «Социалистическое строительство и пролетарский туризм» и пр. В агитации широко использовались даже плакаты в стиле народного лубка с частушечными виршами, типа:
Впрочем, «Общество пролетарского туризма» не ограничивалось только пропагандой и агитацией. Им были созданы и первые в стране мастерские по массовому производству снаряжения для турпоходов.
Туризм от Сталина до Брежнева
Осенью 1932 г. в Москве открылся туристско-экскурсионный техникум — первое в истории нашей страны учебное заведение, начавшее профессиональную подготовку кадров для этой сферы. Сворачивание НЭПа и начало форсированной индустриализации сказались и на развитии туризма. «Общество пролетарского туризма» и АО «Советский туризм» объединили в единую структуру, а затем в 1936 г. почти всю индустрию отдыха перепоручили государственным профсоюзам. В их ведении значительная часть советской туристической сферы оставалась вплоть до распада СССР.
Централизация управления экономикой позволила направить крупные средства на развитие туристической инфраструктуры. Хотя две трети советского курортного туризма приходилось на «всесоюзную здравницу» Крым, но именно в 30-е гг. началось бурное развитие курортов Сочи. Здесь не обошлось без прямого участия Сталина — вождь СССР, то ли не желая походить на прежних царей, то ли в силу происхождения, имел резиденцию для летнего отдыха не в Крыму, а поближе к горам Кавказа.