— Это имеет смысл.
Мы направились в столовую, когда неожиданно для всех раздался звонок в парадную дверь.
— Я открою, — сказал Трипп. Проходя мимо нас, он резко остановился. — Твою мать.
— Что случилось? — спросила я, поворачиваясь и заглядывая в окно.
Из гостиной прекрасно просматривался вид перед домом. Старый грузовик, припаркованный позади Триппа, был легко узнаваем. Так же, как и женщина, выходящая из него.
Слегка прикрыв рот, я прошептала:
— Что она здесь делает?
— Кто? — спросил Джонатан, глядя на ошеломленного Триппа, а затем обратно в окно. — Кто она? Я никого не вижу.
Глядя на Джонатана, я тихо сказала:
— Харли.
— Оу. Дерьмо.
Я повернулась к Триппу, но не успела ничего сказать, нас окликнула мама.
— Ты откроешь дверь, Трипп? Вайелин, Джонатан, приходите ужинать.
Мы все повернулись лицом к маме.
— Да, я открою эм…
— Дверь? — закончила я за него.
— Вайелин нужно забрать кое-что из машины. Иди, сестренка.
Трипп потянул меня за руку и потащил к входной двери. Я обратилась за помощью к Джонатану, но он покачал головой.
— Тут ты сама по себе.
У меня отвисла челюсть.
— Ты только что сказал, что любишь меня, Тернер! Теперь ты оставляешь одну?
Он подмигнул, а затем развернулся и слинял в столовую.
— Трипп Паркер, ты зачем втягиваешь меня в это?
Брат выглядел напуганным до смерти.
— Я не могу говорить с ней наедине, Вайелин, и мама не должна узнать, что она здесь. Ты же знаешь, что она пригласит ее войти.
— Просто узнай, чего хочет эта девица, и отправь ее восвояси.
— Что? В последний раз, когда она разговаривала со мной, то сказала, что встретила другого парня. Я почти уверен, что этот разговор будет не таким простым.
Я прикусила губу.
— Это точно.
В дверь снова позвонили. Мы с Триппом направились к двери, и я крикнула:
— Мы слышим! Сейчас.
— Господи, Вайелин. В следующий раз чуть громче. Думаю тебя еще не услышали в Остине.
— Эй, если мы в не откроем эту дверь, ее откроет мама.
Трипп глубоко вздохнул, положив руку на ручку.
— Просто сделай это. Это все равно что разом снять пластырь.
Рывком открыв дверь, мы с Триппом застыли как статуи лицом к лицу с Харли Карбаджал. Она была такой же красивой, какой я ее помнила. Ее длинные черные волосы были собраны в конский хвост, на ней были джинсы, ковбойские сапоги и футболка с надписью «Я люблю собак». Я не могла удержаться от улыбки, и почувствовала, как рядом со мной напрягся Трипп.
Прочистив горло, я решила, что кому-то нужно высказаться.
— Харли, рада тебя видеть. Что привело тебя сюда?
Она улыбнулась и шагнула ко мне, чтобы обнять.
— Вайелин, как приятно тебя видеть! Я слышала, ты открываешь танцевальную студию. Это здорово. Городу наверняка понравится.
— Откуда тебе знать? — влез Трипп. — Ты здесь не живешь. Разве ты не помнишь? Ты не хотела жить в таком маленьком городке, как Оук-Спрингс?
О, черт. Из Триппа полилось дерьмо и я была не в состоянии это остановить. Затем он пошел на убийство.
— Или это была отмазка, чтобы изменить мне и трахаться в волю с городским кабелем?
Я сделала шаг назад.
— Э, ладно, я пойду…
Схватив меня за руку, Трипп заставил остановиться.
— Да, я заслужила кое-что из этих слов, — огрызнулась Харли. — У меня не было другого выбора, кроме как прийти к твоим родителям. Я знала, что ты будешь здесь сегодня.
— Подожди, ты пришла сюда, зная, что мы все соберемся здесь? И зачем? — спросила я.
Теперь я разозлилась. Она хотела впервые встретиться с Триппом на глазах у всей семьи?
— Я хотела поговорить с Триппом.
— Ты приходишь сюда, когда знаешь, что я с семьей? Чтобы я не устраивал разборок, Харли? Если бы я хотел поговорить с тобой, я бы ответил на сообщения, которые ты оставляла в моем офисе всю неделю.
— Ты не даешь мне объяснить. Самое меньшее, что ты мог бы сделать, это…
Я всплеснула руками.
— Ух ты! Самое малое, что он мог сделать? Прости, ты что, забыла, кто с кем порвал? Ты в колледже встретила другого мужчину и бросила моего брата под дурацким предлогом, что не хочешь жить в Оук-Спрингс. И что ты думаешь, он должен для тебя сделать? А ты смелая, Харли.
Глядя в пол, она кивнула.
— Я думаю, в этом ты права, Вайелин.
Когда она снова подняла глаза, они были полны слез. Я повернулась к Триппу и пожелала ему быть сильным.