— Да, — она заправляет локон за ухо. — Как Нокс?
Чувствую, как улыбка растягивает мои губы.
— С ним всё хорошо. Он с моей мамой. Она присмотрит за ним для меня. — Теперь я мелю всякий вздор.
— Тебе повезло, что он с семьёй. Большинству так не везёт.
— Да, хотя чувствую себя при этом плохо. Отец только несколько лет назад вышел на пенсию, и мне кажется, что я связываю их снова.
— Сомневаюсь. Во-первых, твой малыш восхитителен, и, судя по тому, как твоя мама говорила о нём в эти выходные, могу сказать, что она на седьмом небе от счастья быть бабушкой. Кажется, как и твой отец.
— Ты разговаривала с моей мамой? Когда это было? Почему я не знал об этом?
— Да, Дон и я обедали с ней и Рейган в торговом центре. Я́ думала, мы тебе об этом сказали.
Вот дерьмо. Рейган сказала, что встретила их, но не упомянула, что мама была с ней. Почему мне не нравится тот факт, что она видела мою маму, но меня не было рядом? Не то чтобы мама никогда не встречалась с ней - Кендалл и Рейган вместе закончили школу, и это маленький городок - но всё же, чувствую, что должен был быть с ней. Я должен был представить её - не Рейган.
— Да, так они мне и сказали.
— Ну, если бы ты спросил моих родителей, то они бы ответили, что в этом и есть весь смысл выхода на пенсию. Однако мне кажется, что я расстроила их планы. — Она ухмыляется.
— Не готова остепениться? — спрашиваю я. Какого чёрта? Зачем я лезу в её жизнь? Это не моё собачье дело, но мне нужен ответ.
— Это не так. Просто постоянно сталкиваюсь с препятствиями.
Кажется, её глаза утрачивают часть блеска. Теперь я хочу знать, что - или кто - является препятствием. Или, во всяком случае, был. Она встречается с кем-то? Почему мысль о том, что она принадлежит кому-то, беспокоит меня?
— Препятствия?
Она хихикает.
— Да, ну знаешь, встречаться с одним неудачником за другим. Вестись на их трёп, а в итоге всё это оказывается обманом.
— Парень? — я должен знать.
— Нет.
— Он идиот. — Я выпаливаю это, не подумав. Более правдивых слов не найти, но всё же мне нужно было держать рот на замке.
Она краснеет.
Милая девушка.
— Я должна согласиться, хотя, уверена, что по другим причинам.
— В любом случае он идиот. — Я снова сказал это.
— Эй, Ридж, мы начинаем? — кричит Кент через входную дверь.
— Я должен идти. Пока здесь всё в порядке, но я позвоню, если что-то пойдет не так.
— Звучит отлично, — она смотрит на часы. — Дерьмо, мне нужно на работу. Хорошего дня, Ридж.
Наблюдаю, как она берёт сумочку и выбегает из дома, а потом несколько минут глазею на дверь, словно мой взор прикован к ней. До тех пор пока Сет не появляется в поле зрения, чтобы я смог выйти из моего "Кендалл"-транса.
— Ты в порядке? — спрашивает он.
— Да. Вы всё разгрузили?
Он кивает.
— Она симпатичная. — Он кивает головой в сторону двери.
— Да, она такая, — соглашаюсь я. Она больше, чем симпатичная - она чертовски прекрасная и сладкая, как ад.
— Как думаешь, ты сможешь дать мне её номер?
Что. За. Херня.
— Нет, — рычу я.
— Чувак, ну давай же. Это не помешает работе, обещаю.
— Что вы так долго? — спрашивает Марк.
— Я просто пытаюсь уговорить Риджа дать мне номер телефона Кендалл. — говорит Сет ему.
— Чёрт, да. — Кент поднимает кулак вверх, и они ударяются с Сетом.
— Это, бл*ть, не произойдет. — Говорю я низким и суровым голосом.
— Давай, мужик. Почему ты такой жадина? — спрашивает Тайлер.
Я сердито смотрю на него.
— Если только... — Марк постукивает пальцем по подбородку. — Ты не хочешь её для себя.
Да.
— Она внучка клиента, — говорю я вместо этого.
— А я говорю, что это чушь, — отвечает Сет, а галёрка выражает своё согласие.
— Какого чёрта я должен сейчас заводить отношения? Мой сын нуждается во мне. Я должен быть и мамой, и папой одновременно, а это грёбаная ежедневная борьба. У меня нет времени для чего-либо ещё прямо сейчас.
Кент скрещивает руки на груди.
— Кто говорил что-нибудь об отношениях?
Бл*ть!
— Сейчас разговор не о тебе, мужик, — указывает Марк.
— Как я уже сказал, это всё чушь, — ухмыляется Сет.
— Мы тратим время, — говорю я, пытаясь отвлечь их от обсуждения Кендалл. Меня и Кендалл.
— Не похоже, что ты об этом думал, когда болтал с сексуальной Кендалл, — обвиняет меня Кент.
— У нас есть расписание, которого мы придерживаемся. — Говорю я, игнорируя его замечание.
— Ридж и Кендалл сидели на дереве, П-О-Ц-Е-Л-У-Й, — поёт Тайлер.
Я бью Тайлера в плечо, тем самым обрывая его маленькую песенку.
— Иди работай, — говорю я сквозь зубы.
Я не задерживаюсь дольше, чтобы они не смогли подразнить меня ещё, выхожу из дома к своему грузовику. Хватаю папку с деталями перепланировки и чертовски усердно пытаюсь сосредоточиться на том, что должно быть сделано. Здесь и сейчас - вот на чём я должен сконцентрироваться. Кендалл красивая, но я был серьёзен, когда говорил, что мне нужно научиться заботиться о своём сыне. Конечно, до этого момента я справлялся, но прошла всего неделя. Целая неделя, но всего лишь три дня я был с ним в одиночку. Это утомительно и страшно. Мне хватает мужества признаться в этом.
Мне нужно научиться заботиться о нём и убедиться, что у него есть всё необходимое. Затем, возможно, я поживу и для себя. На самом деле прямо сейчас я живу для него - для моего малыша.
Глава 18
Кендалл
Мне удавалось избегать появления в доме бабушки и дедушки целую неделю. После встречи с Риджем в понедельник я решила позволить им делать своё дело без моего вмешательства. Папа хотел, чтобы я проверяла их, но я доверяю Риджу и его команде. В свою защиту могу сказать, что у меня были намерения пойти туда в среду, но позвонила Рейган и упомянула, что собирается навестить Риджа вечером, чтобы увидеть Нокса. Я попросила узнать, нуждается ли он в чём-нибудь. Она написала мне пару часов спустя; он, конечно же, сказал, что нет. И вот так я успешно выполнила свой долг перед отцом без того, чтобы увидеться с Риджем. Очко в мою пользу!