– Сегодня у меня ночь со Стеф, – говорю я ему.
– Ох, да, твоя девушка. Она держит тебя на поводке, брат? – присоединился Тайлер.
– Отвали. Никакого поводка, мы оба были заняты на неделе. Это наша единственная ночь, чтобы побыть вместе. – Мне нужно снять напряжение, но я им этого не скажу. Зачем подливать масло в огонь?
– Возьми её с собой, – предлагает Марк.
– Может быть, – говорю я, не соглашаясь. В мыслях вертится, как все это заставить работать. Нам нужно поужинать, провести несколько часов с ребятами, и еще найти время «помять» простыни.
– Сколько вы вместе – пять, шесть недель? Она уже держит тебя за яйца, – смеётся Сет.
– Восемь. Смейтесь, ребята, но я знаю, что моя ночь закончится тем, что я присуну свой член. А вы можете сказать тоже? – ухмыляюсь я.
– Ридж, ну же, чувак. Это же карточная ночь. Просто возьми её с собой, – раздраженно говорит Кент.
Карточная ночь уже стала традицией за последние несколько лет. Мы по очереди проводим её в домах друг у друга, приносим закуски и пиво и просто расслабляемся. Пропуск – не то, что любой из нас когда-либо делал без чрезвычайной семейной ситуации, и, конечно, не из-за перепиха/пари.
– Хорошо, мы будем там. Теперь вернемся к работе.
Я заезжаю на подъездную дорогу Стефани ровно в шесть часов. Я спешил с работы, принял быстрый душ и направился сюда.
– Хэй, – говорит она, открывая дверь.
– Милая, – я наклонился и поцеловал Стефани. – Ты готова?
– Ага, – она хватает сумочку и ключи, и мы выходим за дверь. – Как прошла твоя неделя?
– Занят, как обычно. Надеюсь, завтра закончим у Эллена. Просто подчищаем там хвосты. А твоя как?
Она продолжает рассказывать о своем дне, и я слушаю, пока везу нас в магазин.
– Хмм, что мы здесь делаем?
– У нас карточная ночь. Мне нужно купить закуски. Я не планировал идти, но ребята заставили. Скоро вернусь. – Быстро выскакиваю из грузовика и захожу в магазин. Хватаю чипсы, сальсу, мясо и крекеры и подхожу на кассу. Всего пять минут и я в грузовике.
– Карточная ночь? – спрашивает она, как только мы возвращаемся на дорогу.
Её руки скрещены на груди, так что могу сказать, она не впечатлена. Я должен чувствовать себя плохо или что-то типа того, верно? Так почему не чувствую?
– Да, это то, что мы делаем раз в месяц, уже в течение многих лет, – объясняю я.
– И ты выбрал сегодняшнюю ночь для нас, чтобы встретиться?
– Я же говорил, что не собирался сегодня идти, но они меня уговорили. В чем дело? Мы побудем у Кента, сыграем пару раздач, поедим пиццу и закуски, а потом уйдем. – Я тянусь и беру её за руку. – Потом посмотрим, что мы можем сделать, чтобы снять твоё напряжение из-за прошедшей недели, – подмигиваю я.
Она не впечатлена.
– Ридж, – хныкает она.
Что за черт? Это что-то новенькое. Я не видел эту её сторону. Конечно, обычно мы только вдвоем ужинаем и «сжигаем» простыни. Мне удавалось избежать совместных встреч с её и моими друзьями до сих пор. Это впервые.
– Ты хочешь, чтобы я тебя отвез домой? – Я не имею дело с нытьем. Если она хочет трахаться, то ей придется потерпеть карточную ночь. Все просто.
– Ахх! Хорошо, но я не хочу долго оставаться.
Я крепче сжимаю руль. У меня никогда не было тёлки, которая мне указывала бы, что делать. Конечно, я никогда не встречался достаточно долго, чтобы это произошло. Она бредит, если думает, что только потому, что единственная, кого я сейчас трахаю, она может диктовать, что мне делать.
Этого не будет, милая.
Заехав на подъездную дорожку Кента, хватаю пакет с закусками и жду Стефани перед грузовиком. Я же не полный мудак. Постучав один раз в дверь, сразу вхожу, с тех пор это стало прямым приглашением во все наши дома. Мы семья.
– Хэй, хэй! – громко кричу я. Хор приветствий встречает нас, когда мы заходим на кухню.
– Стефани, правильно? – говорит Марк.
Она выглядит удивленной, что он запомнил.
– Да.
–Добро пожаловать. Ты играешь в покер? – здоровается Кент.
Засранец, он знает, что нет. Я прикусываю губу, чтобы удержаться от смеха.
–Нет.
Выражение её лица бесценно. Она выглядит так, как будто мы попросили переспать её со всеми пятью из нас или что-то типа того. Вот, что ещё я начал замечать в ней. Она чопорная и благопристойная, никогда не тратит время на отдых – это, конечно, если мы не в спальне. В остальное время она очень зажатая. Она должна научиться расслабляться время от времени; жизнь слишком коротка, чтобы быть такой серьезной все время.
– Не волнуйся, милая. Мы можем показать, – говорит Сет, закидывая руку на её плечо.
Она смотрит на меня – для чего я не знаю.
– Все хорошо, – говорит она, скидывая его руку.