Все потому, что я — последняя женщина, на которой он хотел бы жениться во всем мире.
***
— Это должно быть так неловко для вас.
Сидя со скрещенными ногами на потертом коричневом диване, я кручу на пальце свое новообретенное обручальное кольцо, а мой босс примостился рядом со мной, уперев локти в колени. Он не отрываясь смотрит на монитор перед нами, наблюдая за самым скучным в мире шоу, в то время как на экране мы потягиваем минеральную воду и непринужденно болтаем со вчерашним клиентом и его свитой в VIP-зоне клуба.
— Босс. Эй, послушайте. Держу пари, вы это ненавидите.
Он проводит рукой по лицу, все еще глядя на экран.
— Конечно, я ненавижу это. И, конечно, мне стыдно, Эффи. Ради всего святого, прекрати свои насмешки.
Оу. Невесело мучить его, если мой босс не спорит, а только соглашается. Но если это вообще возможно, Гай выглядит хуже с каждой минутой. Он пепельный, под глазами залегли темные тени, а на крепкой челюсти расползается неприятный синяк.
— Похоже, вас кто-то ударил.
Он ворчит.
— И по ощущениям тоже.
— Думаете, вы это заслужили?
Мой босс вздыхает.
— Все признаки указывают на то, что да.
О, Боже. Я не хочу проходить этот квест с грустным, сломленным человеком. Это похоже на худший из возможных путей. Как по мне, мы уже сделали это — мы уже совершили все огромные ошибки, которые только можно совершить. И теперь мы либо сидим и любуемся собственным великолепным идиотизмом, либо тушуемся и делаем себе еще хуже. Какой вариант я выберу, известно.
— Я знаю. — Соскакиваю с дивана, чуть не споткнувшись о собственные ноги, и, спотыкаясь, пересекаю захламленную комнату, чтобы встать у экрана. — Вы всегда ворчите на меня, чтобы я поработала над своими навыками в презентации. Что ж, сейчас самое время попрактиковаться, потому что мне нужно сделать несколько замечаний.
Гай щиплет переносицу, и мне неприятно это признавать, но он выглядит хорошо, даже сейчас. Даже с похмелья, сжимая в руках бутылку воды, как будто это фонтан молодости, его широкие плечи обтягивает рубашка, а темное волосы идеальной длины, чтобы их можно было поправить. Они падают ему на лоб, над нахмуренными бровями.
И я ничего не могу с собой поделать. Я люблю ворчливого Гая. Когда он цедит мое имя, низко и с предупреждением, я вся дрожу. Все, что я хочу сделать, это раздражать его еще сильнее.
— Экспонат А. — Я тыкаю пальцем в Эффи на экране, которая кивает и делает послушные пометки в своем рабочем телефоне. — Образцовый сотрудник. Невинно делает заметки для своего босса-людоеда.
Гай усмехается.
— Экспонат Б. — Мы оба смотрим, как Гай на экране встает и пожимает руку Дженсену, нашему клиенту — бейсджамперу, одетому в ярко-оранжевую тропическую рубашку. Она выглядит особенно кричаще на фоне элегантного черного костюма Гая. — Генеральный директор рекламного агентства пожимает руку известному любителю острых ощущений и вообще ненадежному человеку. И, ага. Да, вот так.
Вчерашний Гай кивает, когда Дженсен подзывает проходящую мимо официантку, чтобы заказать выпивку. И когда поднос с рюмками оказывается на столе между нами, он протягивает одну мне.
Честно говоря, это не так уж странно. Наши деловые встречи часто заканчиваются выпивкой. Реклама — это творческая сфера, и моему боссу нужно казаться крутым и модным, чтобы привлечь лучших клиентов. Я знаю, что он, конечно, большой придурок, но большинство людей так не считают.
И у нас никогда не возникало никаких проблем. Мы всегда остаемся на одну-две минуты, а потом уходим.
— Вот оно. — Гай наклоняется ближе, диван скрипит под его весом. Я тоже смотрю на экран, затаив дыхание, забыв о своей фальшивой презентации.
Мы выпиваем напитки, движения на экране отрывистые и мелкие. А через несколько минут, когда приносят еще один поднос с напитками, мы с Гаем разговариваем вместе в VIP-кабинке. Спорим, наши головы наклонены очень близко друг к другу, так неуместно в нашей офисной одежде. Мы настолько поглощены тем, о чем говорим, что не замечаем, как Дженсен роняет что-то в каждую рюмку, кроме двух на подносе.
Он поворачивается, чтобы раздать их один за другим своей свите. А тем временем мы сегодняшние с ужасом наблюдаем, как чье-то колено задевает поднос и заставляет его вращаться на блестящей поверхности, а недопитые напитки кружатся вокруг него, чтобы занять новое место.
— О нет, — стону я.
— Черт, — с чувством произносит Гай. — Твою мать.
Дженсен берет последние рюмки с подноса, его обесцвеченные волосы покачиваются, когда он кивает в такт ритму, которого мы не слышим. И он аккуратно оставляет эти две рюмки на тех местах, где должны были стоять невинные напитки.
— По крайней мере, это похоже случайность, — Я смотрю между расставленными пальцами, мое обручальное кольцо твердое и прохладное на моей щеке, когда мы опрокидываем вторые шоты на экране. — Он не собирался нас подставлять. Черт. Что мы приняли?
— Я убью его. —Гай прячет лицо в руках. — Дженсену так нравится прыгать со зданий — на этот раз он врежется в землю. Мудак.
Я разражаюсь смехом, моя голова кружится, а живот болит. Не могу сдержаться. Это так смешно. И когда я, пошатываясь, возвращаюсь на диван, рухнув на бок моего босса, он бросает мне горестную улыбку. Я улыбаюсь в ответ, пульс колотится в пересохшем горле.
Ладно, серьезно. Я же не сошла с ума, правда? Квест и дополнительный день в городе? Уединение с мистером Ворчуном? Это весело. Это действительно весело.
Если не считать похмелья, это будет лучший день за долгое время.
Глава 4
Гай
Это худший день в моей жизни. Я уже не настолько молод, чтобы чувствовать себя как первокурсник колледжа, чье тело на восемьдесят процентов состоит из алкоголя. А вид Эффи на экране, которая случайно выпила какой-то ядерный коктейль — вызывает во мне неожиданные чувства. Я жажду крови.