— Вставай, пошли отсюда.
Тот посмотрел на меня мутными, заплаканными глазами.
— Ах оставь меня…
Да, скоро придут резать нас. Его жена, вероятно, послала человечка к бате, а тот, видимо, предпочитает видеть дочь вдовой. Ходу, брат, ходу! Меня ведь будут резать как ненужного свидетеля. Рохля глядел мимо меня и мычал. Пришла пора помочь! Не оживится, убегу один. Очень жить охота. С размаха треснул дурака ладонью по лицу, и еще, еще. Кузьмич очнулся.
— Эй ты чего, больно же!
— Зато живы, — ответил я и потащил его на выход.
— Зачем? Вот мне бы полежать, отдохнуть…
— На том свете отдохнешь — зарычал я.
Он встряхнулся, поглядел на меня ясными глазами.
— А кто?
— Тесть твой, дубина.
— А за что?
— Есть причина.
Кузьмич как-то сразу поверил, зоркими глазами осмотрел окрестности из окошка. У калитки уже стоят трое, с мечами. Здесь не уйдем. Он потащил меня куда-то в бок. Кратенько объяснил.
— К черному ходу.
— А что, там есть калитка?
— Найдем! — рыкнул рыжик. — Бежим бойчей! — и мы полетели.
В глубине сада пришли к здоровенному дереву. Фрол изогнулся, держась за него.
— Лезь по мне. Перелезай на забор.
Дальше было только трудновато спрыгнуть с изгороди. Следом плюхнулся Кузьмич, и мы понеслись переулками. Минут через пять, перешли на шаг.
— Куда направляемся? — спросил бородач.
— Это зависит от того, что за человек твой тесть.
— Разбойник и убийца — не раздумывая, ответил Фрол. — Это точно.
— Тогда на пристань. Денег у нас хватит?
— А куда? — спросил бывший купец, муж и отец.
— Лишь бы подальше отсюда.
— Тогда в Новгород, мне туда привычно плавать, не раз был.
— Неважно куда, главное, скорее на корабль сесть и от берега отплыть.
— Вперед!
Мы вышли к Волге. Причал был наполовину заполнен древнерусскими корабликами. Надо поискать ладью или ушкуй. Мы прошли вдоль берега, покрикивая тем, кто стоял или сидел вдоль борта. В одном месте повезло, позвали.
— Мы отходим очень скоро. Вещи при вас?
Фрол опять начал тупить.
— Да многое взять не успели…
— При нас, — рявкнул я.
— Поднимайтесь.
Нам начали заряжать цену, Кузьмич боролся за понижение. Я сразу же сказал, что согласны.
— Нельзя ли поплыть немедленно?
— Можно, но денег нужно добавить.
— Каждому по три полушки, атаману — рубль.
Мы быстро отчалили от пристани. Я даже не успел заметить, подняли ли мы якорь, или похерили это дело из-за жадности капитана. Он скоренько подкатился к нам. Мол не успели из-за спешки взять еще двух гребцов, и не изволим ли мы?
— Изволим — жестко сказал я.
Фрол, осознавший, что мы бежим, тоже бойко взялся за весло. Рассусоливать было просто некогда. Толковать о том, как ты договаривался — с греблей или нет, недосуг. Скорей гребем отсюда!
Только отплыли, как на пристань вылетели трое конных. Было хорошо видно, как они толкуют с корабельщиками, а те показывают в нашу сторону. Ну что ж, у меня приметы очень характерные — майка без рукавов, джинсы, отсутствие бороды, а они были в ту пору у всех мужчин. Теперь поиск вверх по Волге нам гарантирован.
Борода за короткий период вырастет, надо только дожить до этого славного времени. Тут поднялся ветер, и мы стали сушить вёсла. Фрол подошел, сел рядом, ему объяснили ситуацию. Кузьмич охал и поражался коварству жены и подлости тестя. Затем было рассказано, как за нами идут по следу. Идут за ним, а след мой.
— А ты-то им зачем? — спросил бывший купец.
— Просто убить свидетеля.
Фрол опять заохал. Объяснил ему, почему меня искать проще. Кузьмич затарахтел, что надо отсидеться в какой-нибудь деревне, денег хватит, отрастить бороду. Я кратенько растолковал ему, что нас быстро найдут, матросики сдадут за ломанный грош. А что делать будем, после решим. Первую ночь провели на природе.
Шли, оказывается, в Великий Новгород, рыжему подфартило. Тут мы с бывшим купчиной столковались окончательно. Мою мысль спрятаться порознь, он отверг сразу, а идею биться с врагами, принял на ура. Выяснилось, что Кузьмич был профессиональным военным у князя. Женился из жадности в тридцать лет, прожил в довольстве и покое еще семь.
Обсудили вооружение. Ему меч, жалко не кладенец, мне топор. Затем поинтересовался, есть ли у них арбалеты. После объяснений решили, что это самострел. Бывший воин высказался, что это оружие всякой рвани, татей и душегубов.