- Откуда ты имя ее знаешь?- вопрос я скорее понял по движению губ, чем услышал.
- Так она мне его сама назвала.
Услышав мой ответ, мужик опять зарычал.
- Она умерла. Давно.
И что на это скажешь? Только то, что произошло на самом деле.
- Знаю. Я ее призрака сегодня ночью встретил.
После моих слов в глазах старосты такая боль появилась, которую не у всякого человека увидишь. Да как же так можно? Он же вроде программа, а чувства, как у живого. И горе не наигранное. Или это у меня уже мозги сварились и крыша едет? Слишком долго я в игре, и начинаю терять связь с реальностью, а игровые условности в моем сознании полностью стараются. И ничего с этим не сделаешь. Только ждать долбанные две недели.
- Она не нашла покоя и на том свете?
Что тут ответишь? Я покачал отрицательно головой.
- Это я виноват.
- Почему?
Я не понимал, что здесь происходит, и что это за скачки настроения у старосты. Выглядело все очень стремно. Но и уйти, не узнав все до конца, я не мог.
- Я ее привез когда-то сюда. Давно. Она была моей женой. Я ее очень любил.
И столько тоски и боли было в его голосе при этих словах. Реально жаль мужика стало.
- Расскажешь?
- А что тут рассказывать. Ты же видишь – наше селение в горах. Зарабатываем в основном торговлей или охраной. На тот момент я еще не был старостой. Будучи обычным воином, зарабатывал охраной обозов с товарами. Мы уже возвращались домой, когда на нас напали. Атаку удалось отбить, но я упал со скал в горную реку. Меня посчитали погибшим. О чем и сообщили моей жене. Родных, кроме меня, у нее тут не было, и защитить или взять под опеку, также было не кому. Ей пришлось выживать самой. И вот, когда она была в лесу, такие как ты, напали на нее и убили.
А вот это уже интересно.
- С чего ты взял, что это были такие как я?
- Ария была моей женой. А мы своих не трогаем, тем более женщин. Она приносила много пользы селению. Знала травы. Лечила односельчан. У женщин принимала роды и, вообще, была доброй и заботливой. Никогда и никому не отказывала в помощи. Не могли мои односельчане ее убить. Да и как мне рассказали, пятеро наших, после того как она не вернулась домой, пытались ее найти, чтобы отомстить, но тоже погибли. Мы даже останков их не нашли, чтобы похоронить. Ее я тоже не смог похоронить. Так и не узнал, что же произошло на самом деле и кто виновен в ее гибели.
Как же тут оказывается все запущенно! Ну что же, пора мужику открыть глаза на произошедшее с его женой.
- Извини, конечно, я не знаю, что твои односельчане могли, а что нет, но они это сделали. И те пятеро, не пропали, они как раз Арию и убили. А она их перед смертью прокляла, да в оборотней превратила. Поэтому их и не нашли. Похоже, она силой магической владела, да травницей хорошей была. Боялись ее твои соплеменники, вот и убили, как весть о твоей смерти пришла.
- А ты-то откуда это знаешь? Вроде же говорил, что с утра пришел.
- Соврал, ночь я в вашем лесу провел. Это я тебе скажу то еще приятное удовольствие. Вот и встретил ее призрака. Она мне все и рассказала. Да попросила останки ее на землю к родителям отнести и похоронить. Не хочет она тут оставаться.
И тут глава Фитвара вновь принялся кого-то искать, а после заорал. Да так, что у меня в ушах зазвенело.
- Игнат! Игнат!
Из-за угла дома вышел старик.
- Что надобно, хозяин?
- Я знаю, ты все слышал. Это правда, что сказал иноземец?
Дед замялся. Стоит, переступает с ноги на ногу.
- Ты же знаешь, если сам все разузнаю, хуже будет.
Еще секунду помолчав, старик все же признался.
- Правда.
Услышав ответ, староста устало прикрыл глаза.
- Уйди, от греха подальше.
По побледневшему и осунувшемуся лицу сразу стало понятно, что совсем плохо мужику. Запустив руки в свои волосы, он невидящим взглядом уставился в землю. Новость о том, что жену убили свои, его окончательно подкосила. Он минут десять стоял неподвижно, а когда я собрался, было, уйти, неожиданно заговорил.
- Чего же она ко мне не пришла?
В ответ я пожал плечами.
- Ты же, наверное, в лесу не ночевал?
- Нет, не ночевал. Ты нашел ее останки?
Убирая мечи в ножны, я кивнул в знак согласия.
- Да.
- Где они были?
- В лесу, в логовах оборотней.
- Убил их?
- Да.
- Спасибо, - и тут произошло то, чего я никак не ожидал. - Можно я пойду с тобой? В последний путь мою Арюшку провожу.
Сказать, что меня удивила просьба, это не сказать ничего.
- А как же селение? Ты же староста.
Услышав мое замечание, мужик отрицательно покачал головой.
- Я не могу оставаться среди убийц моей жены, а уж защищать их тем более. Меня тут ничего не держит. Так как, возьмешь?
Отказать ему я не смог. Поставил себя на его место и понял, что тоже не остался бы.