Хватаюсь за край вымостки и быстрее вылезаю наверх. А русалка-то уже не одна. Их уже пятеро. Плавают вокруг, смеются.
- Ты что, воин, нас боишься?
- Неужели мы такие страшные?
- Пошли, искупаемся.
- Мы тебя не обидим! Честно-честно.
- Нам скучно. Иди к нам, не пожалеешь.
Которая из них, что говорит, я так и не понял. Да мне кажется это и неважно. Русалки звонко смеются, ныряют, дразнят меня, а главное, соблазняют и строят глазки. И возможно, будь я раза в два моложе, этот номер бы у них прошел. Но сегодня точно не их день.
- Так девушки, а ну-ка ступайте-ка к своему водяному, пусть он вас развлекает!
Окинув русалок строгим взглядом, я постарался отделаться от них как можно быстрее, с сожалением понимая, что порыбачить уже не удастся. Они же мне всю рыбу распугали! Но девушки, вместо того чтобы уплыть, расстроено заголосили.
- Он не может...
- Он занят...
- Он девчонку ищет…
- А нам скучно…
- Мы поиграть хотим…
Поняв, что все, мой отдых на сегодня закончен, я стал сворачивать удочку.
- Так взяли и помогли бы ему.
Пусть слабая, но у меня все же была надежда, что русалки уплывут. И тогда, через час, поохотившись в лесу или собирая травы, я мог бы вернуться. Но номер не прошел. Уходить, точнее, уплывать, из залива никто не собирался.
- Мы уже все переискали.
- Нету ее в воде.
- Никто из речных жителей ее не видел.
- Надо к лешему идти, у него спрашивать. Возможно, он знает, где девочка.
И тут я понял, о ком говорят девушки. Это же они ту малышку ищут, которая пропала из рыбацкого поселка. Нахмурившись, еще раз посмотрел на погрустневших русалок.
- Так расспросите его. В чем проблема-то?
Нет, не то чтобы мне не было жалко ребенка, но это же всего лишь игра. А значит, все это не по-настоящему, хоть и преподносится довольно эмоционально.
- Ты что, совсем глупый?
- Как мы к лешему пойдем?
- У нас же ног нет!
Услышав последнюю реплику, я не удержался от саркастического замечания.
- Так пусть водяной сходит, я у него точно ноги видел.
- Не может он.
- Они поссорились.
- Теперь не разговаривают.
- А нам скучно.
- А от твоих разговоров становится еще и грустно.
- Хватит болтать, иди лучше к нам купаться.
Купаться мне не хотелось. Тем более что русалки, судя по всему, меры не знают, так что для меня, вероятнее всего, купание с ними закончится еще одной смертью. Вот только очень уж они настойчивы. Такое ощущение, что сами пытаются мне навязать задание. Но ведь над ними не горит знака. И что это тогда может значить? Вероятнее всего, из-за малого опыта игры, я не мог понять, что происходит. Но при этом решил забросить пробный камень. Непросто же так русалки здесь появились и все уши мне уже прожужжали про пропавшую девочку. А раз так, то почему бы не взяться за это задание.
- А как найти вашего лешего? Если надо, то я могу сходить к нему и спросить о ребенке.
Вместо внятного ответа, девушки вновь запричитали. И на кого это все только рассчитано?
- Леший не наш.
- Он скучный старикашка.
Я тут же вспомнил, как водяной любит повеселиться. Судя по всему, чувство юмора у него такое же, как и у этих русалок. Очень специфическое и не всем понятное.
- А ваш водяной веселый?
- Да, веселый. Знаешь какие он иногда интересные забавы придумывает. Хочешь, расскажем? Обхохочешься. Только иди к нам.
- Мы видели, что ты любишь купаться.
Эти русалки мне чем-то напоминали стайку школьниц лет двенадцати-четырнадцати. Вот только я уже давно вырос из подросткового возраста, так что купаться мне с ними точно не хотелось. А вот задание меня заинтересовало.
- Девочки, я очень скучный человек. Поэтому все же откажусь от вашего приглашения. Лучше расскажите, как мне найти лешего? Вот узнаю у него про девчушку, и тогда, глядишь, ваш водяной опять будет вас развлекать.
Мое предложение русалкам понравилось. Услышав его, они сразу же повеселели и вновь загалдели, перебивая друг друга.
- Его несложно найти.
- Иди к большому дубу. Он не очень далеко отсюда.
- Перед дубом лежит большой камень.
- На него надо положить что-то вкусненькое.
- Да, леший еще тот обжора.
- Вечно он голодный.
- Он, кстати, очень любит рыбку.
- Только теперь ему ее никто не дает.
От множества перебивающих друг друга голосов, у меня даже в голове зазвенело.
- Стоп-стоп-стоп! Хватит тараторить. И, вообще, остановитесь и объясните поточнее, а главное по одной, а не все сразу. Так вы говорите, на камень надо рыбу положить и он сразу придет?
Моя просьба говорить по очереди не была услышана. Зато на вопрос все же девчонки ответили. Пусть и почти все сразу.