Надеясь отвлечь массажиста от разглядывания своих обнаженных плеч, Блэр сказала:
— Я… Я пила колу, когда вы пришли. Не хотите выпить немного?
— Нет, спасибо. Может быть, позже, когда мы закончим.
Блэр отвернулась и подошла к прямоугольному столу. Его длины едва хватало, чтобы Блэр могла поместиться на нем во весь рост. Она прикрыла стол старым пледом, который нашла в одном из встроенных шкафов.
— Выглядит отлично.
— Стол?
— Плед.
— А! — Она посмотрела вниз на выцветшую ткань. — Понятно. Это не мое. Он достался мне вместе с квартирой.
— Судя по всему, вы только что переехали.
— Да.
Блэр повернулась к массажисту спиной, легла на стол лицом вниз, вытянулась и постаралась устроиться поудобнее. Лежать на застиранном стареньком пледе оказалось не слишком мягко. Она приподнялась, вытянула из-под себя простыню, сложила руки перед собой и, отвернувшись от массажиста, устроилась на них щекой.
— Вам нравится квартира?
— Подойдет как временное пристанище. Больше чем полгода я здесь не проживу.
— Вы из Нью-Йорка?
— Да, я жила там, но родилась я в другом месте. — Блэр затаила дыхание, когда почувствовала, как массажист снимает с нее простыню и прикрывает ей бедра полотенцем.
— А откуда вы родом?
— Из Миннесоты. — У Блэр перехватило дыхание, когда она ощутила, как его руки разглаживают полотенце. На ней не было ничего, кроме этой полоски махровой материи, которую она ощущала как пластырь на ягодицах. Блэр чувствовала, как его синие глаза ощупывают каждый сантиметр ее обнаженной кожи.
Повисла пауза. Массажист молчал. Блэр не дышала. Никто из них не шевелился. Наконец, не в силах больше выносить напряжение, Блэр повернула к нему голову:
— Что-то не так?
Мужчина откашлялся.
— Нет. Ничего. Я просто разминал пальцы.
— Ах вот оно что!
Блэр скорее почувствовала, чем увидела, как он наливает лосьон на ладонь и растирает руки. Потом его пальцы прикоснулись к ее плечам. Сначала они двигались медленно, разминая напряженные мускулы, увлажняя кожу кремом. Чуть увеличивая давление, его руки начали работать. Произошло чудо — Блэр почувствовала, как напряжение отпускает ее.
— Вы давно работаете в агентстве?
— В агентстве?
— Да. Вы давно там работаете?
— Гм… Нет. На самом деле я там не работаю. Я своего рода свободный художник.
— Я понимаю. И вам хватает клиентов в таком маленьком городе?
— Вы удивитесь, когда узнаете, сколько у меня клиентов.
Теперь обе руки разминали плечо Блэр.
— Ваши руки не похожи на руки настоящего массажиста. У вас мозоли.
— Прошу прощения.
— Это не жалоба, а просто наблюдение.
— Я занимаюсь спортом, в частности — штангой. От этого остаются мозоли.
— Значит, вы занимаетесь не только массажем.
— Полагаю, что можно сказать и так.
— Я так и думала. Вы выглядите очень натренированным.
— Как и вы. — Именно в этот момент его пальцы оставили плечо и дотронулись до нежной кожи под поднятой рукой Блэр. Ладонью массажист касался ее позвоночника, и Блэр поняла, насколько велика его рука. Одним-единственным движением он мог бы сломать ей ребра. Она вздохнула с облегчением, когда мощные руки двинулись ниже.
— Я танцовщица и должна быть в форме.
— Вы балерина?
— Я каждый день занимаюсь в балетном классе, но танцую в основном в мюзиклах.
— Здорово! А в каких шоу вы участвовали?
Блэр рассмеялась:
— Почти во всех, и на Бродвее, и вне его. Иногда мы выезжаем на гастроли.
— Значит, вы давно этим занимаетесь.
— Да, с тех пор, как окончила школу. К огромному удивлению моих родителей, я отправилась в Нью-Йорк, хотя все мои одноклассники поступили в колледж.
— Вашим родителям это не понравилось?
— Это еще мягко сказано. Даже когда я все-таки окончила колледж, занимаясь по вечерам, они не поверили, что я не качусь по наклонной плоскости. Я много лет твердила им, что собираюсь в Нью-Йорк, чтобы учиться и танцевать, а они только поджимали губы, втайне надеясь, что я перерасту свои мечты или встречу приличного парня и выйду замуж, прежде чем уеду.
— Но вы этого не сделали?
— Нет.
— Я уверен, что теперь они вами гордятся.
— Признаться, не слишком, — медленно произнесла Блэр. Она всегда грустила, когда вспоминала, сколько огорчений принесла родителям. Она так долго добивалась их одобрения и так и не добилась его. Это осталось мечтой, которой не суждено сбыться, потому что матери и отцу никогда не понять ее увлечения танцем. — Они сочтут, что я добилась успеха, только тогда, когда выйду замуж и подарю им выводок внучат.