— Развлекайся.
Я нервно отшутилась от них и последовала за Корбином через задний двор к причалу. Озеро огибало заднюю часть дома, и то место, куда он хотел пойти, было самым дальним, что обеспечивало почти полное уединение. Однако это был не первый раз, когда он решил отвести меня туда, будь то во время вечеринки или после ужина случайным воскресным вечером. Так что на самом деле его желание посидеть там не обязательно что-то значило.
— Что происходит с твоими друзьями? — спросил он, держа меня за руку и ведя вокруг изгиба озера. — Они вели себя странно.
— Они всегда ведут себя странно. — И именно так это и было. На самом деле в этом не было ничего необычного.
— Это правда, но они просто… Я не знаю, сегодня вечером хуже, чем обычно.
Я пробурчала что-то себе под нос, отказываясь отвечать на его вопрос. Однако он был прав. Девочки вели себя очевидно, но я не могла точно сказать ему почему. Если бы они были правы, это могло бы помешать ему довести предложение до конца. Если бы они были не правы, я бы не хотела, чтобы он думал, что на него оказывают давление. В конце концов, бормотание показалось лучшим ответом.
Когда показался причал, у меня перехватило дыхание. Внутри беседки были развешаны мерцающие гирлянды, и, насколько я могла видеть, в ведерке для льда на скамейке стояла бутылка шампанского. В какой-то момент он, должно быть, пришел сюда — вероятно, пока я была с девочками — и расстелил одеяло на плавучем доке, в центре которого мерцала одинокая свеча.
Как бы тяжело это ни было, мне нужно было попридержать свои надежды. Он был безнадежным романтиком, так что это не обязательно что-то значило. Но было бы ложью, если бы я сказала, что мой желудок не переворачивался от волнения при мысли о том, что мне сделают предложение под фейерверк в мой любимый день в году.
— Ух ты, Корбин… Зачем все это?
— Мы никогда не проводим много времени наедине во время праздников, и я знаю, как сильно тебе понравилось Четвертое июля в прошлом году, поэтому на этот раз я хотел сделать что-то особенное. — Он отпустил мою руку и сделал несколько шагов к беседке, чтобы взять бутылку шампанского.
Указав на весельную лодку, я спросила:
— Почему бы нам не вытащить ее и не понаблюдать за фейерверком с воды? Я не могу придумать ничего более романтичного, чем это.
Он взглянул на крытую лодку, а затем снова на меня, лунный свет высветил складки у него на лбу.
— Ты хочешь выплыть в ней? Сейчас темно, и никто не знает, что находится в воде.
Я была хорошо осведомлена о его возражениях, когда речь зашла о лодке. Некоторое время назад он сказал мне, что встречался с Линдси на прошлогодней охоте за пасхальными яйцами, и он не хотел омрачать наш опыт этим воспоминанием. Но с тех пор, как это случилось, прошло больше года.
Пришло время создавать новые воспоминания.
— Меня не волнует, что находится в озере. Я не прошу купаться в нем. Я просто подумала, что было бы неплохо быть окруженными красочными отражениями фейерверков на поверхности воды.
— А как насчет твоей одежды? На тебе новая юбка, я бы не хотел, чтобы она испачкалась.
— Корбин… Я знаю, как стирать. — Я рассмеялась. — Если моя юбка испачкается, я ее постираю. Но если ты не хочешь…
— Давай. Если это то, чего хочет моя малышка, то она это получит. — Он поцеловал меня в лоб, поставил бутылку шампанского к моим ногам, а затем побежал по траве, чтобы снять жесткий чехол с двухместной весельной лодки.
Как только он столкнул ее в воду и подтянул к краю причала, он взял меня за руку и помог забраться внутрь. Сначала ее немного шатало, но как только он сам устроился на сиденье рядом со мной, она выровнялось.
— Возможно, ты захочешь… — Он взглянул на мои босые ноги, стоящие на педалях, и усмехнулся себе под нос. — Не бери в голову… я вижу, ты уже сняла обувь.
— Ну, да, — сказала я, практически напевая «да».
— Ты, блядь, поражаешь меня, Бруклинский мост.
Я не поняла, почему он это сказал, но спрашивать не стала. Если то, что я сняла обувь, поразило его, то я не стану в этом сомневаться. Вместо этого я взяла его под руку и прижалась щекой к его плечу. Мы отплыли не слишком далеко, но были достаточно далеко от причала, чтобы насладиться красками, заливающими ночное небо. Они только начали шоу, и, судя по прошлому году, оно должно было продлиться не менее получаса.
— Черт, — пробормотал он себе под нос, привлекая мое внимание.
Я отстранилась, чтобы посмотреть на него.
— Что не так?
— Я принес шампанское, но забыл бокалы.
— Все в порядке. Мы можем просто пить из бутылки. Твоих родителей нет рядом, чтобы увидеть нас, так что мы должны быть в безопасности, — поддразнила я. Хорошо, что он увидел юмор в суровости своих родителей; это стало чем-то вроде внутренней шутки между нами, а также с Нелли.