- Такой властный.
Я последовал за ней, чувствуя себя счастливее и легче, чем за все эти годы.
Она делала меня таким.
Нахмурившись, я бросил последний взгляд на вещи в багажнике внедорожника, который взял напрокат. Шесть коробок, плюс два чемодана – вся жизнь Холли уместилась в багажнике машины. В трех коробках лежали вещи ее родителей, остальные принадлежали ей. Я был уверен, что ее жизнь больше не будет такой пустой.
Я закрыл дверцу и поспешил обратно в дом. Я остановился возле Честера, ожидающего у двери. Он был не слишком доволен тем, что его поместили в переноску, но выглядел спокойным и решительным. Сунув палец внутрь, потрепал его по подбородку.
- Тебе там понравится, Честер, - пообещала я. - Много комнат, где можно побродить, и мест, где можно полежать на солнце.
Затем я пошел искать Холли. Она молчала с тех пор, как Лесли и Том ушли. Их прощания были наполнены обещаниями навещать ее и поддерживать связь. Мне они нравились, и я надеялся, что они исполнят обещание. Я хотел, чтобы Холли поддерживала связь с людьми, которые заботились о ней.
Я нашел ее в спальне, она открывала ящики и шкафы, проверяя, все ли собрала. На кровати лежала небольшая сумка, пальто и варежки, которые я ей подарил. На голове у нее уже была мягкая шапка, свисающая на одну сторону. Она выглядела очаровательно - голубой цвет очень шел к ее волосам и коже. Я прислонился к двери, наблюдая за ней. Она была бледна, зубы впивались в нижнюю губу, и на мгновение я почувствовал вспышку вины.
«Может, я слишком тороплю ее?»
- Холли.
Она подняла голову и улыбнулась.
- Привет.
- Ты готова?
- Я просто проверяла, не оставила ли чего-нибудь. - Она вздохнула. – Хотя мне и брать-то особо нечего.
Я пересек комнату, взял ее за руки, наклонился и поцеловал в лоб.
- Мы это уже обсуждали. Что ты возьмешь или не возьмешь не имеет значения. Пока ты со мной, все это просто чепуха. Мы заменим то, что ты забудешь, и создадим целую кучу новых воспоминаний.
Я почувствовал, как ее напряжение спало.
- Я знаю.
- Это слишком, Ангел? Мне нужно притормозить? - Мое сердце бешено колотилось, пока я ждал ее ответа.
- Нет. Я склонна слишком много думать. - Она засмеялась, не глядя мне в глаза. - Поскольку мои родители никогда по-настоящему ничего не продумывали, я вроде как взяла на себя эту работу.
Я с облегчением заключил ее в объятия.
- Теперь у тебя есть я. Мы будем беспокоиться обо всем вместе.
Она слегка отстранилась, искренне улыбнувшись.
- Вместе - мне нравится эта мысль.
- Готова начать наше приключение?
Она приподнялась на носочки и поцеловала меня.
- Готова.
Я замедлился, когда мы проезжали мимо закусочной. Она все еще была закрыта, но Джон устроил внутри частную семейную вечеринку.
- Хочешь остановиться?
- Нет. Джон пожелал мне удачи, и, честно говоря, я думаю, что это было самое подходящее время. Его жена хотела сменить часы работы и закрываться в одиннадцать, вместо того чтобы быть открытой двадцать четыре часа в сутки. Это означало бы сокращение многих часов работы, и без меня он может дать другим девушкам мои смены. Раньше закусочная была заполнена все время, но с тех пор, как построили объездную дорогу, не так много дальнобойщиков останавливалось ночью. Завсегдатаи, которые приезжали годами, но не так много новых людей.
- Имеет смысл. - Я сжал ее руку, наблюдая, как она смотрит через плечо на здание, исчезающее на заднем плане. Я знал, как бы Холли ни была счастлива со мной, она все равно грустила. - Это вроде как наше место, да?
- Да, это так. Но я так взволнована тем, куда мы едем, Эван.
Я подмигнул ей.
- Я тоже.
Она молча смотрела на проплывающий мимо пейзаж. Я выехал на шоссе, радуясь тому, что дороги были довольно пусты. Прибавив скорость, я протянул ей свой телефон и похлопал ее по ноге.
- Выбери музыку, Холли. И маршрут. Если хочешь куда-то заехать, просто назови место.
- Правда? - спросила она взволнованно, взяв мой телефон.
Она рассказывала мне о своих многочисленных поездках с родителями. Малозначимое дополнение на заднем сиденье на самом деле не является частью мероприятия или планирования. Я не хотел, чтобы эта поездка была такой для нее.
- Судя по всему, буря замедлилась и начнется только через несколько дней. У нас есть время, чтобы немного изучить маршрут.
Она наклонилась и поцеловала меня в щеку.
- Спасибо.
Она пролистала мои плейлисты, поджав губы.
- Ну, Слава Богу. Никакого рэпа.
- Тебе не нравится рэп? – ухмыльнулся я.
Она покачала головой.
- Это приводит меня в бешенство. Наверное, это не очень хорошо для поездки на машине.
Я громко рассмеялся, не в силах представить ее в бешенстве.
- Наверное, нет, - согласился я. - Лучше придерживаться другого жанра.
- Знаешь, что хорошо сочетается с дорожными поездками? - спросила она, взглянув на меня.
- Что?
Я дам ей все, что угодно.
- Она указала на знак, мимо которого мы проезжали.
- Кофе и пончики.
Я включил поворотник и сбавил скорость.
- Твое желание для меня закон.
Она улыбнулась - так широко и ярко, что у меня перехватило дыхание.
- Мне понравится эта поездка.
Таков и был мой план.
Холли
Эван медленно подъехал к дому, припарковался и повернулся, чтобы посмотреть на меня. Я смотрела на это место с благоговением и волнением. Огромный дом стоял на участке земли, который поражал своим размахом.
Несмотря на то, что все было покрыто снегом и льдом, я все еще могла видеть красоту, которую скрывала зима. Зрелые деревья и кустарники окружали большой бревенчатый дом. На заднем плане сверкал океан. Двухэтажный дом, с огромным верандой и множеством окон, выглядел так, как будто он принадлежал этому месту.
Я повернулась к Эвану, который взволнованно наблюдал за мной.
- Так красиво!
Он улыбнулся и поднес мою руку к губам.
- Согласен.
Только он смотрел не на дом, а на меня.
Я почувствовала, как у меня горят щеки, и подумала, смогу ли я когда-нибудь привыкнуть к его ласке.
Поездка из Онтарио так отличалась от тех, в которые меня брали родители. Это всегда была их поездка, их приключение, а я просто присутствовала. На этот раз Эван позаботился, чтобы я увидела все, что хочу. Поддразнивая, он сказал мне, что я отвечаю за маршрут и радио. Мы бродили по маленьким городкам, ночевали в Монреале, запланировали еще одну поездку в Квебек, когда у нас будет больше времени. Он следил за погодой, но нам повезло, и мы опередили любую бурю, которая могла бы задержать наше путешествие. Хотя Эван признался, что, несмотря на то, что он очень хотел доставить меня в Новую Шотландию, но не возражал бы провести больше времени в отеле со мной.
Честер оказался великолепным путешественником, он спал в своей переноске, сидел у меня на коленях и смотрел на проплывающий мимо пейзаж, любопытный, но спокойный.
Теперь он спал в сумке, нисколько не беспокоясь о том, что машина остановилась - опытный путешественник.
- Не могу дождаться, чтобы заглянуть внутрь, - призналась я. - Я уже влюблена в это место.
Эван усмехнулся, снова целуя мою руку.
- Хорошо.
Я выскользнула из внедорожника, потягиваясь, чтобы расслабить напряженные мышцы.
Эван открыл заднюю дверь, вытащил Честера и встал рядом со мной. Свободной рукой он обнял меня за талию и поцеловал в макушку, глубоко вздохнув.
- Добро пожаловать домой, Холли, - улыбнулся он.
Мое сердце затрепетало от его слов, но это казалось настолько правильно. Быть с Эваном было как дома, и дом перед нами обещал стать для меня убежищем - так же, как и для него. В этом не было никаких сомнений. Я улыбнулась ему в ответ.
- Я люблю тебя.
Эван сиял, крепко прижимая меня к себе, пока мы шли к двери.
- Это мои самые любимые слова, - пробормотал он.
Два часа спустя я все еще бродила в оцепенении. Дом был огромный. Четыре спальни, большая кухня, которая занимала половину первого этажа, в то время как другая половина была гостиной-столовой. Повсюду были окна, из которых открывался вид на океан, лес и прекрасные открытые пространства вокруг дома.
Мастерская Эвана спряталась между массивными елями, и, показывая мне окрестности, он объяснял, как ему нравится, когда огромные двери сарая открыты, чтобы он мог слышать шум волн и вдыхать свежий воздух во время работы. Он указал на чердак над своей рабочей зоной.
- Я переделаю его в студию для тебя. Ты сможешь рисовать и делать эскизы в свое удовольствие.
Я могла только поцеловать его в знак благодарности.
Его мастерская была опрятной и аккуратной, как и его дом. Он была удобный и обставлен мебелью, которую Эван отреставрировал, а также новыми диванами и креслами. Крылья ангела, которые я подарила ему, были единственным украшением над массивным камином, отапливавшим весь первый этаж.
Пока я стояла, оглядываясь вокруг, Эван обнял меня за талию и притянул к своей груди.
- Это место нуждается в женском прикосновении, - прошептал он, приблизив губы к моему уху. – В твоем прикосновении.
- У меня никогда не было дома, в котором можно было оставить свой след, - призналась я.
Он поцеловал меня в шею.
- Теперь есть. Я всегда любил это место, но сейчас оно впервые кажется мне домом. Потому что ты здесь. Мы сделаем его нашим.
Нашим.
Мне понравилось, как это звучит.
Звук приближающейся машины заставил меня поднять голову и посмотреть на Эвана. Он усмехнулся, и в уголках его глаз появились морщинки.
- Дан и Кэрол, без сомнения. Она настояла на том, чтобы «заскочить» с ужином для нас, чтобы нам не пришлось беспокоиться о готовке. - Он усмехнулся. - По правде говоря, ей так не терпится познакомиться с тобой, что я удивлен, что ее не было на крыльце, когда мы приехали.
Меня залихорадило от волнения, и Эван крепче обнял меня.
- Я здесь, Холли. Клянусь, что они полюбят тебя. И ты полюбишь их. Я знаю это.