Эван
Мой телефон зазвонил на тумбочке Холли следующим утром. Она поставила его на зарядку, чтобы Том смог дозвониться до меня. Я заморгал от яркого утреннего света. Мы не спали бо́льшую часть ночи, только дремали, разговаривали и делили сладкие поцелуи. Мы снова занимались любовью, и даже сейчас, когда я смотрел, как она наклоняется за телефоном, я почувствовал прилив желания. Она протянула мне телефон, и я обхватил ее голову, притягивая ближе для сладкого поцелуя, прежде чем ответить на звонок.
Громкий голос Тома сказал мне, что он нашел проблему и, к счастью, ему удалось найти нужные запчасти. Моя машина будет готова к полудню. Я поблагодарил его и повесил трубку, чувствуя печаль от того, что мне придется уехать через несколько часов.
Холли поцеловала меня.
- Во сколько нужно ехать? – тихо спросила она.
- В полдень.
- Я могу высадить тебя там, прежде чем поеду на работу.
- До какого часа ты сегодня работаешь?
- Сегодня до шести. Закусочная закрывается рано, так как канун Рождества.
- Холли… - Я хотел что-то сказать, но понятия не имел, что.
Она покачала головой, умоляя.
- Не надо.
Я снова упал на подушку и закрыл глаза, чувствуя жжение слез. Я притянул Холли ближе, вдыхая аромат ее волос. Она пахла солнцем и цветами. Восхитительно.
- Я так много хочу тебе сказать.
- Это была остановка в твоей жизни, Эван. Объезд. Может быть, она нужна была тебе, чтобы ты был в состоянии обрести свою жизнь. Но ты должен продолжать идти. Я ничего не жду. – Она понизила голос. - Прошлая ночь была такой замечательной. Я буду беречь воспоминания о ней и мысли о тебе всегда. Я рада, что ты нашел мою закусочную.
Я сглотнул. Я был более чем рад, что нашел ее закусочную. И ее. Она стала неожиданным подарком в моей жизни. Возможно, самым большим, который я смогу получить в жизни.
- Расскажи мне о своей жизни, своих друзьях, - прошептала она. - Не говори мне пока «прощай».
Я крепче обнял ее и сделал, что она просила. Я рассказал ей о Дане и Кэрол, об Эндрю и Таре. Как они втянули меня в свой мир, показав, что такое настоящая семья. Любящая. Заботливая. Поддерживающая. Не осуждающая и холодная.
- Я рада, что ты их нашел.
Я усмехнулся.
- Вообще-то Кэрол нашла меня. И она отказалась позволить мне остаться в моей раковине. Как будто она видела, что мне нужно, и была полна решимости дать мне это, независимо от того, хочу я или нет.
Я описал свой дом, как только мог, рассказав ей о ремонте, который я сделал сам, и об огромном крыльце, которое пристроил к фасаду.
- Закаты, Холли. Они захватывают дух и напоминают мне каждый день, как сильно я люблю там жить. Я сижу на крыльце и наблюдаю за ними. И чувствую умиротворение.
- Звучит красиво. Может быть, когда-нибудь я тоже увижу это.
Мне пришлось прикусить губу, чтобы не сказать ей, что я хочу, чтобы она приехала и была со мной там - что я хочу, чтобы она видела закаты со мной каждый день. Я знал, что только эмоции от этой поездки заставляют меня чувствовать себя так. Вместо этого я промурлыкал:
- Ты могла бы рисовать эскизы и картины, что-то новое каждый день.
Я заставил ее смеяться, рассказывая истории о происшествиях при ремонте дома - склеенные волосы и пульсирующие пальцы, когда я просчитался с ударами инструментами. Она рассказывала мне смешные истории из закусочной и ее взросления, как она выразилась, по-цыгански.
Все это время мы обнимались. Ее пальцы скользили по моей коже, согревая ее в местах прикосновения. Я все время касался ее, часто ныряя рукой в ее густые волосы, чтобы наклонить ее голову назад для поцелуя. Честер спал в изножье кровати, часто потягиваясь и толкая меня лапами, в попытке улечься более комфортно.
В комнате стало тихо. Наконец она спросила:
- Сколько времени займет дорога до твоих родителей?
- Около четырех часов.
- Значит, ты будешь там в конце дня.
- Мне нужно где-то остановиться и купить подарки. Решение было принято в последнюю минуту, я ничего не везу с собой.
Я содрогнулся, думая о походе в торговый центр на Рождество - не люблю толпу.
Она села, потянув одеяло на себя, чтобы прикрыть ее прекрасную грудь.
- Эван, у нас есть отличный сувенирный магазин. Местные ремесленники. Жена Тома, Лесли, работает там. Она не открывается до полудня, но я знаю, что она позволит мне прийти с тобой пораньше, если захочешь. Ты смог бы что-нибудь выбрать. Лесли завернет подарки, и ты сможешь поехать прямо оттуда. - Холли замолчала. - Тогда я не буду волноваться.
- Волноваться?
- Темнеет рано. Я хотела бы знать, что ты будешь со своими родителями до того, как стемнеет, особенно сегодня. Я буду волноваться за твою машину. - Она улыбнулась, хотя я видел глубокую печаль в ее глазах. - Я не уверена, что будет еще одна работающая закусочная сегодня.
У меня перехватило дыхание. Холли снова беспокоилась обо мне. Она заботилась. Я погладил ее по щеке и притянул обратно к себе. Она зарылась лицом в мою шею.
- Никогда не будет другой закусочной или другой тебя, Ангел.
Ее голос почти сокрушил меня.
- Займись со мной любовью еще раз?
Как я мог ей отказать?
Несколько часов спустя я протягивал свою кредитную карту для покупок. Все подобранные с помощью Холли, все со вкусом продуманные подарки, которые большинство людей были бы рады получить. Шелковые шарфы ручной работы для мамы и сестры, резные визитницы для брата и отца и красиво вязаные вещи для моей племянницы. Был даже шелковый галстук ручной работы для моего зятя. Я знаю, не смотря на это, моя семья не будет в восторге от них. Ни один из них не будет считаться приемлемым. Но я не сказал ни слова. Я оценил помощь и энтузиазм Холли. Я знал, что она думает, что подарки будут приняты и оценены и отказался говорить ей об обратном - она была так рада и хотела помочь; я не мог ее разочаровать. Дары найдут пристанище в другом месте, но не в моей семье. В этом я не сомневался.
То, что Холли помогла мне выбрать для Уиттакеров, я знал, они оценят и полюбят просто из-за того, что я подарил их. Эти подарки я покупал с радостью. У Холли был великолепный вкус, и, что удивительно, магазин был заполнен огромным ассортиментом красивых и полезных вещей. Я заметил, как светились ее глаза, когда она смотрела на некоторые вещи, и мне пришлось бороться с желанием купить их все для нее. Ей не понравится это. Это было то, что она хотела сделать для меня, но не хотела, чтобы я вообще даже думал об этом.
Я взял сумки с упакованными подарками, Холли попросила Лесли, чтобы она разделила их на две отдельные группы, и мы пошли к машине, мое сердце становилось тяжелее с каждым шагом.
Мы молчали всю дорогу на обратном пути к ее дому, и я последовал за ней внутрь, живот сжимало, а в горле становилось сухо при мысли о том, что будет дальше.
Ей нужно было идти на работу, а мне - завершить свою поездку и повидаться с семьей. Наше время было ограничено. Неожиданный подарок в виде ее доброго, заботливого характера подошел к концу. После того, как Том позвонил, мы еще занимались любовью, помылись в ее маленькой ванной комнате и общались еще какое-то время у нее на кухне, попивая кофе, ни один из нас не нуждался в еде. Мой автомобиль был отремонтирован и сейчас стоял рядом с ее домом, готовый к поездке.
На мгновение мы замерли в ее крошечной кухне, глядя друг на друга, а потом она оказалась в моих объятьях. Я поднял ее на руки, крепко удерживая.
- Мой ангел, - прошептал я в ее ушко. - То, что ты дала мне за эти последние часы - я не могу даже подобрать слова, чтобы сказать спасибо.
Она крепче обняла меня.
- Ты намного лучше, чем думаешь о себе, Эван. У тебя такая красивая душа. Не позволяй им отнять это у тебя. - Ее губы нежно прикоснулись к моим. - Живи своей жизнью для себя. Найди то, что делает тебя счастливым, и возьми это. В этом закон счастья.
Она начала отстраняться, но я удержал ее. Я не мог позволить ей уйти… не сейчас. Слова вылетели из моего рта прежде, чем я смог понять.
- Мне нужно больше времени.
- Что?
- Мне нужно больше времени с тобой.
- Но твоя семья…
- Я буду там завтра. Они даже не знают, что я еду, так что неважно появлюсь ли я сегодня или завтра. Ты сказала мне о законе счастья. Ты делаешь меня счастливым.
- Я должна идти на работу.
- Это хорошо. Я буду здесь, когда ты вернешься домой. Проведи вечер со мной, позволь мне проснуться с тобой завтра утром. Рождественским утром. Я хочу проснуться с кем-то, кто заботится обо мне. - Я помолчал. – О ком забочусь я. Я хочу проснуться с тобой.
Она смотрела на меня, прикусив губу.
- Пожалуйста, дай мне это, Холли. Еще несколько часов - это все, что я прошу.
- Да, - выдохнула она.
Я притянул ее ближе еще раз, чувствуя, что снова могу дышать. Я знал, что всего лишь оттягиваю неизбежное, но сейчас могу остаться и быть с ней. До завтра еще далеко.
Сегодня она была со мной.
Глава 5
Эван
- Я отвезу тебя на работу, - предложил я, все еще обнимая ее за талию. Мне казалось, что с моих плеч свалился тяжелый груз.
Как будто сегодня я сделал себе подарок - подарок от нее.
- О, мне нужно кое-куда заехать. В закусочной не будет много работы, так что мы с Барбарой договорились подменить друг друга в течение часа, чтобы закончить свои дела. Мне понадобится грузовик.
Я посмотрел в окно на ее гигантский автомобиль, стоящий на подъездной дорожке. При свете я разглядел, насколько он старый и дряхлый. Прошлой ночью в темноте он показался мне темно-красным, но сегодня я увидел, что это ржавчина на кузове. Она покрывала весь кузов, поэтому его родного серого цвета практически не было видно. Но Холли настаивала, что он пригоден для дороги, и мне ничего не оставалось, как принять это.
- Хорошо, - согласился я. – Но прежде чем ты уйдешь, мне нужно знать координаты пары мест в городе.
Холли засмеялась, ее глаза больше не были грустными.
- Что ты собираешься делать, пока меня не будет?
Я ухмыльнулся, чувствуя себя лучше, чем утром. У меня будет больше времени с ней.
- Мне нужно кое-что сделать. Затем мы с Честером будем тусоваться.