— Что я делаю?
— Мы должны быть просто друзьями. А это уже выходит за рамки.
— Друзья не разрешают друг другу время от времени пользоваться душем?
— Друзья не расхаживают с важным видом, демонстрируя свои достоинства. — Это нервное хихиканье исходило не от меня. Это был кто-то другой. Боже, какая неловкая ситуация. — В стриптиз-клубе я бы видела меньше кожи!
— Иди на х*й, — пробормотал он ухмыляясь.
— Обычно я бы подумала об этом. Только один раз, имей в виду — для развлечения, или чтобы отвлечься, вот и всё. Но сложившаяся ситуация — полная неразбериха. Ты уже причинил мне боль. Я вложила в историю чувства, хотя не должна была. Заниматься с тобой сексом сейчас, даже будучи друзьями, было бы глупо.
Джо посмотрел на меня широко раскрытыми глазами и очень медленно произнёс:
— Ты хочешь заняться со мной сексом?
Всё остановилось. Всё до последней грёбаной молекулы.
— Алекс?
— Я… эээ… — Моя челюсть шевельнулась несколько раз, но ничего не вышло. Состояние тотальной паники. Мой мозг заблокировался, вернее, покинул номер. — Может быть, я немного перебрала с жаропонижающими. Да, ты так не думаешь?
Он просто одарил меня ещё одной порцией вопросительного взгляда.
— Нет. Нет, у меня нет желания обнажаться и заниматься с тобой всякой ерундой.
Джо моргнул.
— А ты думала о том, чтобы заняться со мной сексом?
— Что? — Я притворилась, что ужаснулась.
— Но ты же сказала…
— Забудь о том, что я сказала. И перестань говорить «секс».
Джо уставился на меня.
— Я думала, ты пытаешься спровоцировать. Ну, ты не можешь винить меня за то, что я подумала о подставе. — Я подтянула ноги под задницу и наклонилась вперёд, готовая к атаке. Или защите. Или к чему угодно. — Отопление в доме Нелл не работает? Серьёзно?
Джо схватился за свою шею.
— Чёрт. Алекс, всё в порядке. Не нужно смущаться.
— И Эрик принимал душ? Эта версия настолько неубедительна, что напоминает что-то из плохого порнофильма. С таким же успехом ты можешь сказать мне, что ты спасатель. — Я попыталась собрать всё презрение, на которое была способна. — Я не в твоём вкусе, помнишь? А потом ты приходишь сюда и выпендриваешься, как жиголо-лесоруб. Так что это я, снова поддаюсь на уловки и в итоге выгляжу полной идиоткой! Что ты за полуголый садист-мудак?
— Я не играю с тобой, понятно? — Джо опустил голову и медленно покачал ею. — Лучше прояснить прямо сейчас.
Он больше ничего не сказал и взял со стола свой телефон.
— Привет, Нелл. Алекс хотела тебя кое о чём спросить.
Джо обошёл кровать и, несмотря на моё сопротивление, вложил телефон мне в руку.
— Привет, — неуверенно сказала я.
— Алекс! Как приятно тебя слышать, — произнёс дружелюбный женский голос. — Как ты? Твой голос ещё немного приглушённый.
— Ах, да. Но я начинаю поправляться.
— Хорошо. Рада это слышать. Слушай, если ты не хочешь, чтобы Джо остался с тобой на ночь, просто скажи об этом. Я всегда могу поехать к своему брату. Просто у них был запланирован романтический вечер, понимаешь?
— Нет. Всё нормально.
— Превосходно. Дай мне знать, если тебе понадобится ещё суп или что-нибудь другое.
— Спасибо. Да уж. Спасибо тебе за всё что прислала. Это очень мило с твоей стороны. Спасибо.
— Без проблем. О чём ты хотела меня спросить?
— Ааа … могу я заплатить тебе за еду и напитки? Это много для меня значит. Ты была так добра.
— Ни в коем случае! Мне пора идти, но я надеюсь, мы скоро увидимся в баре. Все будут рады познакомиться с тобой должным образом. И не волнуйся, мы не кусаемся. И мы не напоминаем людям о постыдных сценах, устроенных глупыми мужчинами.
— Понятно. Спасибо.
— И если могу сказать, то я понимаю, что он вёл себя как полный придурок. Но Джо на самом деле отличный парень.
— Ах…
— Жаль, что он так долго был один; он может многое предложить женщине. И я понимаю, ты ничего обо мне не знаешь, но, правда, дать ему второй шанс было бы не такой уж плохой идеей. Вы очень хорошо смотрелись вместе в тот вечер.
Озадаченная, я нахмурилась.
— С чего ты взяла? Большую часть времени мы кричали друг на друга.
— Но там была страсть, понимаешь? Настоящая страсть. — Нелл тоскливо вздохнула. — Это так драгоценно, Алекс. Её не всегда встретишь больше одного раза в жизни.
— Понятно. Окей. — Я глубоко вздохнула. — Спасибо за это, Нелл.
И она отключилась.
Джо присел на корточки возле кровати, глядя на меня снизу вверх. Боже милостивый, как будто этой выпендрежной юбки было недостаточно. Я отвела взгляд, хотя мой мозг хотел бы получить ещё одну секунду, чтобы сосредоточиться на этой картинке. Идиотский мозг.