— Конечно. Всё, что сделает тебя счастливой, Маленькая мисс. — Джо молчал добрых три секунды. — Более того, я не хочу заниматься с тобой сексом.
Боже, он был таким мелочным. Даже по-детски. Я всё равно проигнорировала его. Акт милосердия, которого он, вероятно, не заслуживал. Однако в любых отношениях, даже между простыми друзьями, важно доказать своё превосходство.
Сообщение, полученное четыре месяца назад:
Привет, Алекс,
Я был рад получить твоё письмо. Сегодня выдался дерьмовый день. Мой брат приударил за новой официанткой в «Дайв Баре» и устроил кучу неприятностей и драм, без которых я мог бы обойтись. Потом отец переживал, потому что давние клиенты и друзья семьи обратились к другому строителю. Хотя при его состоянии здоровья он всё равно не взялся бы ни за какую большую работу. Это чертовски расстраивает. Но хватит ныть. Надеюсь, у вас с Марти всё хорошо, и вы для разнообразия наслаждаетесь солнечным светом. Время от времени делай перерыв и выходи на улицу.
Окей, ты хотела поговорить о лучших и худших детских воспоминаниях. Дай мне подумать. Худших несколько, как тот раз, когда мой брат случайно уронил моего любимого трансформера в камин. Я бы убил его. Оптимус Прайм и я были близки . (Прим пер: О́птимус Прайм — основной персонаж практически всех мультсериалов, комиксов, фильмов, книг и видеоигр о трансформерах, бессменный лидер автоботов). Лучшие друзья. А потом был первый раз, когда я привёл девушку домой на ужин, и оказалось, что она просто хотела познакомиться с моим братом. Мне никогда не было так стыдно. Тебе не кажется, что он разрушает мою жизнь с самого первого дня? Ха. Обычно всё не так плохо, и в любом случае мы братья. Во всяком случае, он член семьи. Что я могу поделать?
Самое приятное воспоминание — когда Лаура, из соседнего дома, в пятнадцать лет решила, что хочет уединиться со мной.
xx
Сообщение, отправленное четыре месяца назад:
ЭРИК!
Не могу поверить, ты прислал мне порнографические воспоминания о том, как потерял девственность. Это отвратительно. А что потом случилось с Лаурой? Расскажи!
Мне жаль, что твой брат напрягает тебя. Некоторые люди занимают больше места, времени и энергии, чем другие. У меня есть старший брат, который служит в армии. Я очень горжусь им, но мы редко видимся, и у нас не так много общего. В любом случае он хороший парень. Думаю, тебе он понравится.
Возвращаясь к детским воспоминаниям, я понимаю боль от потери Оптимуса Прайма. Я сама потеряла Барби-невесту в результате ужасного акта увечья, совершённого собакой моего брата. Её голову так и не нашли. Если говорить об ухаживаниях этой Лауры, то моё худшее воспоминание — это мой первый поцелуй. Я думала, что это делается с сомкнутыми губами, но парень кинулся с широко открытым ртом и множеством движений языком. Я была растеряна и с лицом, покрытым слюной. Мне потребовалось некоторое время, прежде чем снова захотела поцеловаться. Самое лучшее воспоминание — выпечка шоколадного печенья с мамой. Это случалось нечасто, она была очень занята. Но когда мы занимались выпечкой, она всегда притворялась, что не замечает, как я съедаю половину теста, и никогда не ругала меня, если у меня болел живот. С точки зрения ребёнка, это было здорово.
Сейчас здесь мало что происходит. Работа идёт стабильно. Мне предложили крупный контракт от одной из самых престижных маркетинговых фирм в городе. Я получила бы много денег и опыт. Только не уверена, что достаточно хороша или готова работать на таком уровне, поэтому сказала «нет». Безопаснее расширяться шаг за шагом.
Просматривала в интернете недвижимость. Нашла несколько больших квартир, но даже те, что нуждаются в ремонте, выходят за рамки бюджета, если подсчитать, сколько будет стоить работа. Я бы отремонтировала как можно больше сама, но у меня нет большого опыта, кроме шлифовки стен и их перекраски.
Надеюсь, в баре будет поспокойнее. Ты когда-нибудь задумывался о поясе целомудрия для своего брата? Просто мысль.
Алекс х.
На меня надвигались стены. Прямо как в сцене из «Звёздных войн», когда герои оказываются в ловушке мусорного компактора: медленно, но верно, меня собирались раздавить. И я превращусь в не более чем странное пятно на ковре. Горничная будет недовольна.