Я: Извини, Марти слишком занят сбором орехов на зиму. Да ещё он позабыл, где спрятал большинство из них. Похоже, ты несёшь на своих плечах слишком большой груз. Тебе нужно немного притормозить, больше прятаться от мира и научиться говорить «нет», как я. Если сомневаешься, не подходи к телефону или двери. На другом конце всегда есть люди.
Он: Звучит немного экстремально, но я не против спрятаться на некоторое время. Давай поменяемся жизнями.
Я: Подожди, ты хочешь, чтобы я встала с дивана? Маловероятно. Может, лучше было бы клонировать тебя? Найди себе дружелюбного киборга, который будет помогать по дому и прочему. Может быть, белка-робот станет твоим новым лучшим другом? Лучше один раз увидеть.
Он: Кстати, по телевизору показывают «Бегущего по лезвию». Тебе нравится?
Я: Это лучший фильм из когда-либо снятых! Какой канал?
— Нет, — всхлипнула я в трубку. — Зачем ты меня разбудила?
— Ты не перезвонила мне вчера, — ответила Вэл, ничуть не обращая внимания на мою боль.
— Извини.
Я повернулась на бок. Бля. Четверть одиннадцатого осуждающе светились на будильнике с прикроватного столика. Затемняющие шторы работали на ура.
— Ты серьёзно до сих пор в постели? — Голос Вэл быстро сменился с удивлённого на возбуждённый. — Боже мой, он тоже там? Он там, не так ли? Давно пора. Я знала, что весь этот гнев превратится в развратный грубый секс. Мне нужны все подробности. Как он в постели — грязный извращённый зверь? Держу пари, так оно и есть. С его золотой львиной гривой и неухоженной бородой.
— Ах… Расслабься, я одна. — Я медленно села, протирая сонные глаза. — Мне удалось заснуть только около трёх часов ночи. Поэтому и спала подольше.
— Ну, это разочаровывает.
— Извини.
Правда заключалась в том, что комната казалась слишком большой и пустой. Когда Джо не стало, здесь поселилось одиночество. Кровать была слишком мягкой, подушка слишком комковатой, и всё казалось неправильным. Не знаю, это было глупо, правда. В начале, номер казался не таким уютным, как дом, потому что тут не было моих вещей. Теперь было ещё менее комфортно, потому что рядом не было Джо, и это не имело никакого смысла. Так что да… Я долго ворочалась в постели и, в конце концов, решила ещё раз отложить свой рейс. С работой проблем не было, я уже сообщила своим клиентам, что нахожусь в отпуске. Спешить домой предлога не было. Однако моя лёгкая агорафобия превратилась в серьёзную фобию обязательств. Я не была уверена, что готова рискнуть романтическими отношениями с Джо. Слишком страшно. Но я также не бежала домой, чтобы спрятаться и перегруппироваться. Эта дилемма довела тревогу и замешательство до беспрецедентного уровня.
Неудивительно, что я не могла заснуть.
Затем в мой разум закрались страхи по поводу проектов, и беспорядок в мыслях стал непоправимым. Отчаянно нуждаясь во сне, рано утром я приняла снотворное.
— Ты посмотрела его фотографии? — Спросила я.
— Да. На профиле бара в Facebook было несколько. Я должна была увидеть, кого ненавижу.
— И ты считаешь его горячим? — с любопытством спросила я Вэл.
— Хмм?
— Мужчина-зверь или как ты его там называла.
— Абсо-бля-лютно. Я бы за минуту взобралась на этого горца в Нью-Йорке, будь у меня хоть маленький шанс. И если бы не была помолвлена.
— Ах. Твоё мнение о нём, похоже, резко изменилось с тех пор, как ты его увидела.
— Хочешь сказать, что я поверхностная?
— Я бы не осмелилась.
— Честно говоря, меня поразило, как спокойно он позволил себя растерзать по телефону на днях. Не все способны извиниться и признать свои ошибки.
— Хмм.
Вэл тяжело вздохнула.
— Кроме того, теперь, когда я остепенилась с Лиамом, мне на самом деле нужно, чтобы ты приложила больше усилий на сексуальном фронте. Трудно жить через тебя, когда ты редко делаешь что-то интересное.
Как обычно, вместо ответа я воспользовалась салфетками.
— Не сморкайся, когда я с тобой разговариваю, юная леди, — огрызнулась Вэл. — Это правда. Вибраторы не заменяют настоящих отношений.
— Никогда не утверждала обратного. И я регулярно занимаюсь сексом с реальными людьми, спасибо большое. Или я делала это ещё пару месяцев назад.
Вплоть до тех пор, пока у меня в голове не засел некий мистер Коллинз. К счастью, этот вопрос был решён. Как бы.
Вэл застонала.
— Пожалуйста. Я бы предпочла, чтобы ты занималась сексом только с собой. Истории про секс на одну ночь с незнакомцами через некоторое время надоедают. Плюс я беспокоюсь о тебе. Осмелься хоть раз эмоционально вовлечься в отношения с человеком, с которым трахаешься. Познакомься с ними поближе. Кто знает, возможно, ты даже захочешь оставить одного из них при себе дольше, чем на ночь.