- Так это ты с ним из школы уехала? Как же тебе удалось уговорить его? Ведь про него такого твой одноклассничек порассказывал, что он прям неприступный, как крепость. Что ж ты такого могла сделать? – Валерка говорил это с таким видом, будто я похвастала ему, что смогла доказать теорему Ферма.
- Ничего особенного. Просто помогла в одном деле. Больше ничего не спрашивай, - закончив с рубашкой, я протянула её брату. – Так как? Уменьшишь срок? – вернулась я к прежнему вопросу.
Он повертел рубашку, оглядывая со всех сторон, и с довольной улыбкой согласился:
- Хорошо. Две недели, - Валерка направился к двери. Уже на выходе он остановился и повернул голову. – Что-то ты, Лерка, не договариваешь. Просто так пойдёшь в кафе в компании Соболева и даже не попытаешься его соблазнить?
Я хитро взглянула на брата и пожала плечами. Раз не понимает слов, пусть мучается догадками…
========== 15 часть ==========
***
Около пяти приехала Таня. Я с порога обрадовала подругу, сообщив, что Валерка идёт с нами. Лицо её засияло от счастья, а я засияла от счастья за Таню.
Пока я, напевая весёлую мелодию, готовилась к вечеру, Валерка и Таня расположились в гостиной и о чём-то беседовали. Похоже, что брат рассказывал какие-то смешные истории, потому что Таня временами заливалась задорным смехом.
Закончив, я посмотрела в зеркало на свой облик, получилось неплохо: чёрные зауженные брюки хорошо смотрелись с нежно-розовой блузкой, локоны волос спадали на плечи, накрашенные ресницы казались густыми и делали глаза более выразительными, цвет помады подходил к цвету блузки.
Как раз в этот момент раздался сигнал мобильника. Взглянув на экран, я невольно улыбнулась, почему-то я ждала именно этот звонок.
- Привет, - прозвучал голос Артёма. - Вы готовы? Я заеду через пять минут.
- Готовы, - подтвердила я. – Но, Артём, ты не против, если с нами пойдёт мой брат?
- Глупый вопрос! Конечно, я «за»! Веселее будет, а то я уже боялся, как один справлюсь с двумя девушками, - пошутил он, и я почувствовала, как он там улыбается.
- Вот уж не знала, чем тебя можно испугать, - пошутила я в ответ.
- Ну вот! Выдал свой секрет! – теперь в трубке был слышен смех Артёма. – Ты только никому не говори.
- Ладно, - пообещала я. – Пока. До встречи через пять минут.
Вскоре у дома раздался сигнал машины. Мы почти сразу вышли на улицу. Соболев вышел из салона и стоял рядом с автомобилем.
- Артём, - он протянул руку брату.
- Валерий, - пожал тот руку парня. – Ничего, что я с вами увязался?
- Наоборот, хорошо. Чем больше компания, тем больше веселья, - по-доброму отозвался Соболев и скомандовал. – Садись вперёд, а девушки занимают места сзади.
- Крутая у тебя машина, - осматриваясь внутри, с восторгом произнёс Валерка. – Новая?
- Ага, - сдержанно подтвердил Артём. – Отец по случаю дня рождения подарил.
- Шикарный подарок, - Валерка, да и мы с Таней, молча обдумывали слова парня. Кем должен работать отец, чтобы делать такие подарки?
***
И вот мы выходим из тёплого салона автомобиля и попадаем под порывы продувающего насквозь ветра. Я поднимаю воротник, руками придерживая развевающиеся волосы – неужели причёске конец? Тане проще, её длинные волосы по обыкновению заплетены в косу, но она от холода прикрывает уши.
Вывеска подсказывает название кафе - «Надежда». Широкие окна закрыты шторами, и от взора прохожих скрыто то, что происходит внутри. Лишь мелькающие силуэты и доносящиеся звуки музыки подсказывают, что народ уже собрался.
- А вдруг мест уже нет? – я беспокойно смотрю на Артёма.
Он почему-то снова усмехается. Обидно. Неужели я сказала какую-то глупость?
- Не расстраивайся, - похоже, он заметил мой обиженный вид, и уже с улыбкой добавил. - Наш столик никто не займёт.
Сдав куртки в гардеробе, мы прошли за Артёмом в зал. Вдоль стен в шахматном порядке в два ряда стояли столики, большинство из которых были заняты. Середина пустовала, видимо, она была предназначена для танцующих. В конце зала возвышалась небольшая сцена, на которой уже были установлены музыкальные инструменты.
- Я как-то по-другому представляла кафе, - призналась я, усаживаясь за стол, к которому подвёл нас Артём. – Это больше на ресторан смахивает, - хотя, признаться, в ресторане я ещё никогда не бывала, но мне почему-то так казалось.
- Здесь в июле закончили ремонт, - начал объяснять Соболев. – Раньше не было сцены, да и места было меньше. Можно было только перекусить. А сейчас зал расширили за счёт соседнего помещения, по выходным здесь проходят разные встречи, концерты, дискотеки. Надеюсь, вам понравится. Давайте заказ сделаем, - и Артём протянул нам с Таней меню.
Обсудив, мы выбрали лёгкий фруктовый салат и сок. Ведь не есть же сюда, в конце концов, пришли. Парни остановились на каком-то мясном салате и тоже соке: один из них был за рулём, а другой - спортсмен.
Подозвав официанта, Артём тихонько сделал заказ, потому что на сцену вышли четверо парней, и зал заполнился аплодисментами.
- Добрый вечер, дорогие друзья, - начал говорить один из музыкантов. – Спасибо, что пришли нас послушать. Сегодня мы выступаем впервые, поэтому очень волнуемся и надеемся на вашу поддержку и на то, что скрасим ваш вечер, - в зале снова раздались аплодисменты.
Парни взялись за инструменты, зазвучала музыка, по залу разнеслись слова песен. Присутствующие некоторое время слушали, но постепенно танцпол начал заполняться народом, и вскоре там стало тесно.
Я даже не ожидала, что Артём, которого я привыкла видеть в одиночестве с телефоном в руках, неплохо танцует. Но ещё удивило и то, сколько у него было знакомых среди находящихся в зале парней и девушек. Он то и дело махал кому-нибудь рукой и отвечал на чьё-нибудь приветствие.
- А у тебя здесь много приятелей, - мне пришлось прокричать, чтобы перебить громкую музыку.
- Да. Многие из этих ребят здесь часто бывают, - чтобы его было лучше слышно, он приблизился ко мне. Я почувствовала его дыхание, а когда наши взгляды встретились, внутри меня будто пробежал заряд тока.
Музыка продолжала играть так же громко, но сквозь её я услышала стук своего сердца. И почему я так реагирую на Соболева? Может потому, что сегодня он совершенно другой: спокойный, доброжелательный, общительный?
- Они все из твоей бывшей школы? – чтобы как-то успокоить своё волнение, я решила продолжить разговор.
- Кто-то – да, а кто-то – уже закончили.
- А ты тоже здесь часто бываешь?
- Чаще, чем хотелось бы, - загадочно ответил Артём.
Рядом, танцевали Валерка с Таней. Они тоже перекидывались фразами и выглядели счастливыми. Как было бы здорово, если бы они остались вместе!
Протанцевав без передышки сразу три быстрых танца, мы сели за столик передохнуть.
- Ну как? Нравится? – спросил Артём, взяв стакан с соком и делая большой глоток.
- Не то слово, - за всех ответил Валерка, перекрикивая музыку. - И как это мы раньше не слышали про это место. Надо нашим ребятам рассказать.
Зазвучала медленная песня. Что-то печальное о неразделённой любви.
- Можно тебя пригласить? – Артём встал и протянул мне руку.
Я, глянув на брата, словила его волнительный взгляд. Понятно! Переживает, наверно, за результат спора.
Я уже готова была согласиться, как к нашему столику подошла красивая русоволосая девушка примерно нашего возраста.
- Тёма, привет, - улыбаясь, обратилась она к парню приторно-любезным голосом. - Давно не виделись.
- Дина? – Артём выглядел растерянно, что было на него совершенно не похоже. – Вот уже не ожидал тебя здесь увидеть.
- А я вот пришла, - девушка соблазнительно улыбнулась и рукой откинула волосы, выбившиеся вперёд. - Хотела тебя увидеть.