Он посмотрел на удивленного Чернова, улыбнулся и добавил:
— Но я думаю, что пока мы служим, мы на своем уровне такого не допустим. А новое поколение пусть само себе авторитет зарабатывает. В конце концов, в любой демократической стране должна быть структура, стоящая на страже Закона. Однако, иногда проблема возникает в том, что эта структура начинает работать не на государство, а на какое-то конкретное лицо, либо к руководству ею приходит случайный человек. Тогда наступает коллапс.
Мухин замолчал и задумчиво посмотрел в окно.
— Помимо изъятого оружия, Козак невольно дал нам повод его подозревать.
— И какой же? — переспросил Мухин.
— Ты что не слышал? Он подтвердил, что у него есть лыжи и практически подтвердил, что такие лыжи есть только у него, раз нет единомышленников.
— Эх, Игорь, Игорь, если б он это сделал, он бы тебе про лыжи ни за что не рассказал, не поворачиваясь проворчал майор.
— Что-то не нравится мне твой пессимизм, — осторожно обратился к нему Чернов. — По идее у тебя сегодня настроение должно быть другим.
— Еще не вечер. — Виктор посмотрел на часы и добавил, — Хотя, нет. Уже вечер.
Он глубоко вздохнул, как бы сбрасывая с себя напряжение последних часов, и предложил Чернову:
— Игорек, мы сегодня славно поработали. По-моему было бы не лишним отметить это дело, — он прикоснулся указательным пальцем между шеей и челюстью. — Ты как?
— Увы, Люда просила, чтобы я сегодня пришел пораньше, — попытался отказаться Игорь.
— Ух, и балуешь ты ее! — усмехнулся старший коллега, — Смотри, а то так скоро в диванную болонку превратишься.
Он резко развернулся лицом к Чернову и, облокотившись на стол, продолжил:
— Я старше тебя, поэтому послушай меня. Жена должна быть при муже, а не муж при жене. Тем более, не так часто с этим долбанным сухим законом мы отмечаем свои успехи.
— Давай перенесем это мероприятие на завтра? — попытался сгладить ситуацию Чернов.
На самом деле Людмила спокойно относилась к мужским посиделкам мужа. Все было гораздо проще, в гарнизоне водка не продавалась, а за годы службы в авиации спирт Игорь так и не научился пить.
— Ладно, возьму тебя на поруки. — Проигнорировав слова Игоря, сказал Мухин, — Сейчас иди домой, слово, данное женщине, нужно держать, придешь пораньше. Но, как я понимаю, ты не обещал ей целый вечер сидеть дома? — с лукавой улыбкой поинтересовался Мухин.
— Формально, нет, — начал понимать Игорь ход мыслей старшего товарища.
— Тогда иди домой и жди звонка, — категорично отрезал Виктор и многозначительно посмотрел на коллегу.
Когда Игорь вернулся домой, Люда что-то строчила в детской комнате на швейной машинке. Она все еще была в декрете, но постоянно подрабатывала шитьем, так как в гарнизоне не было своего ателье. За два года жизни в гарнизоне у нее сформировалась достаточно солидная клиентура, а качество ее работ не уступало лучшим моделям дипломированных мастеров.
— Игорь, иди на кухню, я только что сварила рыбные пельмени, они еще теплые. Я сейчас закончу и подойду, — крикнула она из своей импровизированной мастерской.
Чернов только сейчас вспомнил, что сегодняшний день у него прошел без обеда. Он подвинул к себе тарелку с пельменями и с аппетитом стал поглощать свое любимое блюдо. Не успел он закончить трапезу, как зазвонил телефон. Игорь снял трубку и сразу же услышал знакомый голос Виктора:
— Сейчас моя Люба придет к твоей жене заказывать юбку, — полушепотом заговорил Виктор, — Поэтому бери мусорное ведро и бегом ко мне. Минут 20 у нас будет, чтобы обмыть сегодняшний результат.
Он сразу же отключился, не дав Игорю возможности что-то сказать в ответ.
Действительно, не прошло и десяти минут, как к Черновым пришла Люба Мухина. Женщины сразу же уединились в мастерской, а Игорь взял мусорное ведро и, накинув куртку, вышел в коридор.
— Ты куда? — окликнула его Люда.
— Мусор вынесу, — ответил Игорь, надевая ботинки.
— Так, ведро почти пустое, — удивилась жена.
— Остатки рыбы плохо пахнут, — на ходу крикнул Чернов и выскочил на улицу.
Виктор Мухин ждал друга в полной готовности. Когда Игорь зашел к нему, на столе уже стояла бутылка спирта, в сковороде, источая аромат, дымилась жареная картошка, а по тарелкам была разложена свиная тушенка и маринованные помидоры.
— Времени у нас мало, — по-деловому заговорил Виктор, принимая на кухне гостя, — Поэтому за успех сегодняшнего мероприятия.
Он протянул наполовину наполненный стакан спирта Игорю и подвинул ближе к нему тарелку. Чокнувшись стаканами, он залпом выпил спирт и сразу запил его водой из бутылки. Чернов сразу же последовал его примеру. Не успев закусить, Мухин опять наполнил стаканы и, посмотрев на удивленного Чернова, пояснил:
— Времени мало, а нужно успеть.
Как и было обещано, через двадцать минут бутылка спирта была пуста. Игорь почувствовал навалившуюся усталость, но ожидаемого опьянения не ощутил. Он попрощался с Виктором, захватил ведро и вышел на улицу. Мартовский морозный воздух сделал свое коварное дело. Последнее, что смог вспомнить Чернов из событий прошедшего вечера — это попытку открыть дверь своим ключом. Затем, сознание его выключилось до утра.
Пробуждение было тяжелым. Немыслимо болела голова, и страшно хотелось пить.
Игорь встал с постели и, пошатываясь, направился на кухню. Он открыл воду и стал жадно пить прямо из-под крана. Никогда в жизни обычная вода не казалась ему такой вкусной. В этот момент неожиданно, как из потустороннего мира, прозвучал голос вошедшей жены:
— Как удачно ты вчера мусор вынес. Хорошо хоть вернулся в тот же день, а не через неделю.
— Извини, не думал, что так получится.
— Ладно, это было вчера, — сказала жена, — но впредь не доводи себя до такого свинства.
— 11-
Без предварительной договоренности о встрече, Чернов и Мухин одновременно подошли к штабу. В отличие от Игоря Виктор имел более помятый внешний вид. Сказывался возраст, лишний вес и начинающиеся проблемы с почками.
— А ты молодец, по тебе не скажешь, что вчера усугублял спиртным, — с завистью констатировал Мухин.
— К сожалению, не могу тебе ответить подобным комплиментом, — сказал Игорь, и тут же предложил:
— Может быть, поедем в отдел позже, когда в себя придем?
— Нет, нужно ехать сейчас, потому что потом, вряд ли сможем объяснить Горобченко, почему сразу не доложили об изъятии оружия.
Мухин сделал глубокий вдох и, посмотрев на Чернова, сказал:
— Ты знаешь, глядя на тебя, вспоминаешь присказку: До 30 лет мужчина пьет и гуляет всю ночь, а на утро выглядит, как будто проспал всю ночь сном младенца. Мужчина от 30 до 40 лет, когда пьет и гуляет всю ночь, на утро выглядит соответственно. А после сорока, он спит всю ночь сном младенца, а на утро выглядит так, будто всю ночь пил и гулял.
Он рассмеялся собственной шутке и, хлопнув Чернова по плечу, сказал:
— Давай, забирай свои бумаги с патронами и через пять минут выходи, поедем в отдел к Горобченко.
Начальник отделения встретил офицеров в своем привычном состоянии: с кружкой чаю и неизменным «Беломором» в зубах. Увидев у Мухина в руках длинный предмет, завернутый в мешковину, он удивленно спросил:
— Виктор Николаевич, Вы что? На рыбалку собрались?
— Нет, — гордо ответил Виктор, — Выполняю Указание начальника Особого отдела Флота по усилению контроля за сохранностью оружия на объекте.
Он развернул винтовку и передал ее Горобченко. Тот повертел ее в руках и, взглянув на Чернова, обратился к нему:
— А что у Вас Игорь Геннадьевич?