Софья Антоновна. Куда ж вы смотрели?
Дружнин. Я больше смотрел на зрителей.
Софья Антоновна. Да, кажется, смотреть-то было не на что! Народу было немного, хорошеньких лиц я не видала ни одного.
Дружнин. Ах, нет; я совсем не того ищу. Я не большой охотник смотреть на хорошенькие лица издали.
Софья Антоновна. Так чего же вы ищете? А, я догадываюсь: вы, вероятно, ищете пищи для остроумия?
Дружнин. Да-с! Вы угадали.
Софья Антоновна. Вот как!.. Так вы опасный человек.
Розовый. Не верьте, Софья Антоновна, — он шутит. А ведь первая пьеса прошла очень хорошо.
Дружнин. А ты видел ли ее?
Розовый. Конечно, видел. Как прекрасно сыграна была роль племянника! Ты не знаешь, кто играл?
Дружнин. Какого племянника?
Розовый. Ну, что влюблен.
Дружнин. Никакого племянника не было. Что, попался!
Розовый (сконфузившись). Так я перемешал, должно быть… Софья Антоновна, что же вы не курите?
Софья Антоновна. Ах, я и забыла совсем! Принесите мои папиросы, они там на столике.
Розовый проворно встает и уходит.
Софья Антоновна. Не правда ли, что ваш друг очень любезный человек?
Дружнин. Мне кажется, уж чересчур!
Софья Антоновна. А разве это дурно?
Дружнин. Я, с своей стороны, не нахожу в этом ничего привлекательного. Что за мужчина, который готов растаять от всякой женщины?
Софья Антоновна. Мне кажется, что это все-таки лучше, чем быть злым человеком!
Дружнин. Едва ли!
Софья Антоновна. Вы думаете? Я не нахожу этого; впрочем, как кому кажется. Вы курите?
Дружнин. Курю.
Софья Антоновна. Курите, сделайте одолжение.
Дружнин закуривает папиросу. Непродолжительное молчание.
Мне очень не нравится в молодых людях, когда они прикидываются разочарованными. Это так нетрудно нынче, да и едва ли они этим что-нибудь выигрывают.
Дружнин. Впрочем, и они имеют успех.
Софья Антоновна. Сомнительно! Ведь много очень и клевещут на женщин. Женщина, которая понимает свое назначение, поверьте, не увлечется искусным разыгрыванием заранее заученной роли. По крайней мере для меня они всегда казались смешны.
Дружнин. Я с вами согласен; но много ли таких женщин?
Софья Антоновна. Поверьте, что женщин, понимающих свои обязанности, гораздо больше, чем мужчин.
Дружнин. В этом позвольте с вами не согласиться.
Софья Антоновна. Очень понятно, вы мужчина… что касается до меня, высшее блаженство для женщины — быть хорошей женой и хорошей матерью. Впрочем, это мое личное мнение, и я его никому не навязываю.
Дружнин. Это очень похвальное убеждение.
(Молчание.)
Софья Антоновна. Что же он там пропал… Сергей Андреич, что вы там делаете?
Розовый (за сценой). Да не найду, Софья Антоновна!
Софья Антоновна. Да направо, на столике.
Розовый (за сценой). На столике нет.
Софья Антоновна (встает и идет). Какой скучный! (Уходит.)
Дружнин (один). Я ее понял… Она просто кокетка, и кокетка страшная. Я удивляюсь, как Сергей не видит этого. Впрочем, где ему! Но при моем содействии мало-помалу и он поймет это. За работу, Павел Гаврилович, за работу!.. Спасайте вашего друга, пока можно. Уж я, кажется, дал ей почувствовать, что понимаю ее. Что же это они там пропали?.. Что такое?.. (Вскакивает со стула.) Мой Розовый целует ей ручки? И как громко!.. это ужасно!.. Нет, это черт знает что такое! с этим человеком нельзя иметь никакого дела. Подлец совершенный!..
Входит Розовый.
Что ты делаешь, скажи, ради бога?
Розовый. Ах, Павел, не говори этого! Я счастлив!..
Дружнин. Ты счастлив?.. Ха, ха, ха. Ты счастлив! Человек стоит на краю бездны и говорит, что я счастлив!
Розовый. Нет, Паша, не говори этого.
Дружнин. Не говори этого? А ты забыл давешний разговор?.. Ты забыл, какая ожидает тебя перспектива?
Розовый. Паша, мы давеча ошиблись с тобой; это чудо, а не женщина! Ты вглядись, сделай милость; вглядись!
Дружнин. Да что ты мне рассказываешь, я видел своими глазами, что она кокетка, каких мир не производил!