– Миша, – скорбно сказал Андрей, – помнишь, я тебя как-то в лифте случайно толкнул, прости уж!
– Прощу, прощу, – лихорадочно расшнуровывая шкуру, ответил Михаил, видимо, тоже начавший понимать, что все как-то не так идет.
Когда с Кабаныча сняли шкуру, он вздохнул и попросил: «Можно, я прилягу на этом диванчике?» – и, не слушая ответа, неловко повалился на бок. Денис увидел какую-то подушку-валик и подложил ее под голову Андрея, который уже закрыл глаза – то ли от усталости, то ли оттого что мгновенно заснул.
Ортопед от удивления аж рот раскрыл.
Миша! – громко и глядя ему в глаза спросил Денис, – ты сколько времени в этой шкуре был?
– Братки говорят, дня четыре или даже пять, – ответил Ортопед, – я сам точно сказать не могу, у меня все ощущение времени сбилось, когда я со стадом ходил; вроде бы два или три дня… Не помню, почему-то!
– А перед тем, как шкуру одеть, ты ничего особенного не ел и не пил или, может, у костра или светильника в том храме посидел? – не унимался Денис – Вспомни, это очень важно.
Денис вкратце слышал историю приключений непальской горной бригады, но сейчас ему, похоже, предстояло узнать что-то важное, ведь все это странным образом представлялось связанным между собой.
– Ну, когда свалился, то два дня вниз шел, только воду пил и курил, а ночью в храме лепешек поел с маслом, правда, масло какими-то травами пахло, и из деревянной миски выпил: вроде вода – не вода, пиво – не пиво, чем больше пьешь, тем больше хочется. А потом в отрубе был, наверное, несколько дней, пока в стаде горных козлов не оказался. Они меня совсем за своего приняли; помню, вроде бы и с леопардом в обнимку спал, правда, может это бред был…
– Так тебе потом-то хоть объяснил кто-нибудь, что ты в том храме выпил?
– Да, потом, когда в Катманду вернулись, меня там один из чиновников все про это расспрашивал, а потом сказал, что этот напиток (Михаил задумался) «сома» называется, по ихнему. Брови Дениса поднялись до отказа.
– Слушай, Миша! Как ты вообще по земле-то ходишь?! Ведь это же волшебный напиток, рецепт которого был потерян этак тысяч пять лет тому назад. По преданию, человек после него равным богам становится, летать может, силу громадную приобретает и власть над животными. Ее по чуть-чуть, с пальца жреца слизывать давали, а ты целую миску выжрал! Вот и получилось, что все зверье любые команды твои беспрекословно слушало! Жалко, что ты сам об этом не знал, а то бы таких там дел натворил!
– А я-то все удивлялся, – простодушно ответил Михаил, – почему куда я покажу, туда и все козлы шли, а этот кошак-леопард, он вроде ручного со мной был, – теперь понятно. Значит, я и по камням взаправду прыгал и дерево какое-то из земли на самом деле выдрал! Только одно тебе скажу – во мне словно бы два человека были – один черт знает что творил, а второй просто со стороны смотрел. А с Кабанычем-то что?