Гном присмотрелся к тому, что надето на мне и его без того небольшие глаза сузились в две щёлочки. – А откуда у тебя эта броня?
– Дед дал, когда я за козой в горы пошёл. Сказал, что это вещи отца. – Практически без паузы, соврал я.
– Отца… А что ты про него знаешь?
– Знаю, что мама с ним сбежала, а потом вернулась домой к деду, и когда я родился, она умерла. Больше я про него ничего не знаю. – На этот раз сказал чистую правду, во всяком случае, от лица мальчишки.
– Допустим… – О чём-то своём задумался Кент, поглаживая бороду и не сводя с меня взгляда. – И значит, ты хочешь пойти ко мне в ученики?
– Хочу Мастер Кент! – Громко и стараясь изобразить бравого, но слегка придурковатого солдата, выкрикнул я.
– Иш ты… От брата такому научился?
– Так точно! – Продолжая пытаться вытянуться смирно, выкрикнул я.
– Перестань делать то, чего не умеешь, и даже не знаешь, как правильно это делается. Скучно мне тут одному. Если будешь по вечерам песни петь, похожие на ту – «Без тебя», так уж и быть возьму тебя в ученики.
– Песни? «Блин. Я их и не помню. А… Ему и припевов достаточно будет. Их-то я точно вспомню». Согласен! – Выкрикнул я, пока он не передумал.
– Тогда – Договор! – Гном протянул мне раскрытую ладонь. – Я беру тебя. Как там тебя зовут?
– И… – Запнулся я. – Андре.
– Я беру тебя И-андре. – Продолжил гном. – В ученики и обязуюсь научить тебя сражаться топором, а ты будешь слушаться меня как… беспрекословно, в общем. И петь мне по вечерам песни.
Я остановил первый порыв пожать его лапу. Почему лапу? Потому что, вся моя ладонь поместилась бы целиком на двух его пальцах. «Только топором? Этого мало» – А вы можете меня научить пользоваться и другим оружием? – Задал я вопрос, смотря ему прямо в глаза.
– Каким другим? – Недовольно нахмурил лоб Кент.
– Хотя бы арбалетом? «Луком он меня точно не сможет научить пользоваться, как бы ни послал к ушастым, в смысле эльфам, за такой вопрос».
– Арбалетом… Чем можешь ответить за обучение?
– Я могу готовить еду. «А что, дома на кухне часто приходилось самому кашеварить».
– Хорошо… научу тебя и арбалетом пользоваться. По рукам?
– Договорились! – Я опустил свою ладонь в его лопату. Он её слегка сжал. «Три перелома и десять трещин в костях кисти. Нет, на самом деле, он мне ничего не сломал. Просто слегка отдавил».
– Тогда иди и готовь завтрак, а я посмотрю, какой из тебя повар. – Отпуская мою руку, сказал гном.
Я обошёл его и направился в избушку. На этот раз смело облазил все горшки и корзины. В одной из последних я нашёл каменный уголь. «Так вот он чем очаг кормит». Разведя огонь при помощи щелчка пальцами, я натопил льда в котелке и закинул в воду рубленое мясо, найденное в запасах гнома. Пока оно варится, стал искать специи и соль. Ни того ни другого я так и не нашёл. Зато нашёл зёрна, очень похожие на пшеницу. Поинтересовавшись у Кента, есть ли у него соль и какие-нибудь травки для улучшения вкуса, был, словесно ткнут в серый камень и подвешенные под потолком пучки. Лизнув камень, убедился, что это разыскиваемая мною соль, а подпрыгнув и сорвав пучок сушеной травы, был награждён одобрительной усмешкой в бороду. Отколов от камня показавшийся мне достаточным кусочек кинул его к мясу, а когда оно закипело, снял пену и всыпал зерно. Закрыл котелок крышкой. За минуту до готовности, когда зерно практически впитало весь бульон, добавил сушёной травы и перемешал кашу. Потомив её немного, предложил снимать пробу. Гном естественно притронулся к завтраку, только когда я первым съел пару ложек. Распробовав мою стряпню, слопал положенную мной ему порцию и выгреб все, что оставалось в котелке. Облизав ложку, довольно погладил себя по животу и сказал, что такого знатного завтрака у него давно не было, и если я научу его так вкусно варить кашу, то он, пожалуй, постарается научить меня всем военным премудростям, которые знает сам. Ещё вскользь упомянул о награде за старание в учёбе и выполнение разных мелких поручений.
После сытного завтрака мы вышли на площадку и, Кент взяв палку, стал мне показывать, как правильно стоять и передвигаться в бою. Учить меня как сильно, точно, а главное правильно наносить удары топором пока ещё рано.
– Надо тебе веса набрать и силёнок накопить, а там видно будет. – Сказал Кент.