До тех пор, пока готов рисковать.
Мне не хочется сразу же высаживать Элли, поэтому я проделываю долгий путь до ее дома и продлеваю наше свидание еще на двадцать минут только потому, что не хочу ее отпускать. Если бы она все еще жила со мной, я бы отвез ее домой и показал, как много для меня значит сегодняшний вечер.
Как много она для меня значит.
Сердце колотится в груди, когда я открываю пассажирскую дверь и помогаю ей выпрыгнуть из машины, моя ладонь потеет, когда я прижимаю ее к спине Элли и веду ее к крыльцу.
Несмотря на то, что она уже много раз целовалась, я нервничаю, собираясь сделать это сегодня. Возможно, это связано с тем, что я наконец-то смирился, что между нами что-то серьезное, а может, все дело в том, что она смотрит на меня с улыбкой, которая лишает меня дыхания и всех связных мыслей.
Я едва слышу, как она благодарит меня за сегодняшнее свидание из-за стука крови в ушах, но все равно киваю.
Мы останавливаемся перед ее дверью, и она поднимается на носочки и проводит губами по моим губам.
— Сегодняшний вечер был потрясающим. Спасибо еще раз.
Срабатывает мой инстинкт, и я притягиваю ее к своей груди, обхватывая рукой ее талию. Я прижимаюсь к ее рту и крепко целую ее. Она тает на мне, и я углубляю поцелуй, пока она не роняет пакет с пластинками у наших ног и не обхватывает руками мою шею.
По позвоночнику разливается тепло, и она отвечает на мои прикосновения своими, разрывая мой самоконтроль, прижимаясь губами и проводя языком по линии моего рта.
Прежде чем я успеваю сделать то же самое, входная дверь распахивается, и ее родители приглашают меня выпить.
Элли очень смущена тем, что ее застали за поцелуем, поэтому я подумываю отказаться от приглашения, чтобы помочь ей сохранить перед ними лицо, но тут ее отчим обхватывает меня за плечи и затаскивает внутрь, заявляя, что делает лучшие коктейли в городе.
Смелое заявление, но кто я такой, чтобы отказываться от бесплатной выпивки и возможности провести больше времени с Элли?
Ее родители добрые, что вполне логично, учитывая, какая Элли милая. Я знаком с Бертом, но никогда с ним не общался, кроме того, что звонил в его магазин, чтобы заказать уроки музыки для Нико.
— Пожалуйста, простите моего мужа. Он безобидный, — мама Элли отпихивает Берта и протягивает мне руку. — Я миссис Синклер, — я много где видел ее в городе, но мы никогда раньше не общались.
— Приятно познакомиться, — я пожимаю ей руку. — У вас прекрасный дом.
— Ты так думаешь?
Я вглядываюсь в теплые тона и со вкусом подобранный декор и мебель.
— Да. Напоминает дом моей тети.
Она озаряется улыбкой.
— Спасибо! Я сама все спроектировала.
— Беатрис! Мне нужна твоя помощь! — Берт кричит из кухни.
— Одну секунду, — миссис Синклер выбегает из комнаты.
Уши Элли окрашиваются в розовый цвет, как и цветок, который все еще лежит в ее волосах.
— Тебе действительно не нужно оставаться только ради того, чтобы выпить.
— Уже пытаешься от меня избавиться? — я ухмыляюсь.
— Я пытаюсь спасти тебя.
— Скорее, пытаешься спасти себя, — я засовываю указательный палец ей под подбородок и поднимаю его. — Ты действительно думала, что я откажусь от возможности посмотреть твои детские фотографии?
Ее мама высунула голову из кухни.
— Кто-то сказал «детские фотографии»?
— Я бы с удовольствием посмотрел на них, если они у вас где-то завалялись, — я ухмыляюсь, а Элли стонет.
— Конечно! Только давай я сначала принесу тебе выпить.
Я подмигиваю Элли.
— С удовольствием.
Вечер с семьей Синклер за выпивкой заставил меня задуматься о некоторых вещах, и я в тишине возвращаюсь обратно в фермерский дом, размышляя о сегодняшнем вечере.
Во-первых, Берт и Беатрис безумно любят друг друга, несмотря на то что женаты уже пятнадцать лет, и Элли отметила этот факт в двух случаях, когда их застали шепчущимися друг с другом и тихо хихикающими.
Во-вторых, Элли притворялась, что ее раздражают выходки ее родителей, но в ее глазах был особый блеск, когда она смотрела на них, и он немного угасал, когда она смотрела на меня.
Мне не нужно уметь читать ее мысли, чтобы понять, о чем она думает. Ответ был написан у нее на лице, и это абсолютно точно резануло меня по груди.
Она упомянула, что хочет выйти замуж, и после общения с ее родителями я понял, почему. Они действительно представляют собой пример того, что значит найти подходящего человека, когда ты меньше всего этого ожидаешь. Что значит выбрать партнера, который сможет полюбить чужого ребенка, как Берт любит Элли.
То, что мама Элли, прошедшая через ад в своем первом браке, научилась любить заново, очень близко мне к сердцу. Сходство между нашими жизнями и прошлыми отношениями заставляет меня пересмотреть мое желаемое будущее.
Я давно поклялся не жениться, но, опять же, я говорил то же самое о влюбленности, и вот я здесь, медленно влюбляюсь в Элли.
Возможно, сейчас мне куда больше нравится эта идея, чем я думал изначально, и все это благодаря женщине, которая собирает мое сердце воедино, кусочек за кусочком, как ноты в одной из ее песен, превращая мою бесконечную грусть в полную надежд симфонию.
Глава 53
Рафаэль
— Когда ты пригласишь Элли на наш воскресный обед? — Джулиан берет в руки лопату и бросает за спину кучу грязи.
— Я жду, — я продолжаю заниматься своим делом – копать яму, достаточно большую для купленных растений.
— Чего?
— Подходящего момента.
— Ты не можешь прятать ее вечно. Мама собирается загнать ее в угол, хочешь ты этого или нет, — Джулиан вытер пот со лба.
— Я не прячу ее, — я наслаждаюсь ею без вмешательства моей любопытной семьи в наши дела.
— Ты уже знаешь, как расскажешь об этом Нико?
Я скрежещу зубами.