Думаю, именно в этот момент он понял, что его отношения с матерью никогда не сравнятся с теми, что у него есть со мной… а теперь и с Элли.
Хиллари всегда находила оправдание тому, почему она не может прийти на сеансы, начиная от того, что она перегружена планированием свадьбы, и заканчивая тем, что ей пришлось присоединиться к своему новому мужу, когда он уезжал по работе, но я знаю правду.
Она слишком ослеплена гордостью и сильной неприязнью к месту Элли в жизни Нико, чтобы увидеть причину, и, как я и предсказывал, Нико в конце концов перестал выходить с ней на связь.
Голос Нико возвращает меня в настоящее.
— Готов?
Я прочищаю горло, прокашливаясь.
— Ага.
Он улыбается и распахивает дверь.
— С Днем матери!
Элли просыпается от звука голоса Нико. Она выглядит чертовски растерянной, сидя у изголовья кровати и расчесывая пальцами свои беспорядочные волосы.
— День матери?
Его улыбка становится шире.
— Ты забыла?
Она моргает.
И моргает еще.
Я со смехом качаю головой и ставлю поднос ей на колени.
— С Днем матери, — мои губы касаются ее макушки, и тут же Нико отталкивает меня с дороги и обнимает Элли.
— Я люблю тебя! — кричит он, чтобы все слышали.
Ее лицо смягчается, и она тает в его объятиях.
— Я тоже тебя люблю.
— Больше, чем моего отца?
Она тихо смеется.
— Это не соревнование.
Но если бы это было так, я бы не возражал против того, чтобы проиграть своему сыну. Если кто и заслуживает любви Элли больше всех, так это он.
Он вздергивает брови.
— Нет, но ты полюбила меня первым. Верно?
Она поднимает на меня глаза.
— Мм. Он и здесь преуспел.
— Она может любить нас обоих, — я притягиваю сына к себе и взъерошиваю его идеально уложенные волосы.
— ¡Papa! (Папа!), — он стонет, отталкивая меня.
Глаза Элли сверкают, мечутся между нами двумя, а затем падают на поднос с едой. Она берет стакан с апельсиновым соком и делает маленький глоток, затем накалывает вилкой кусочек фрукта и отправляет его в рот.
Ее взгляд падает на конверт, лежащий на тарелке, и она смотрит на надпись на лицевой стороне. Положив вилку обратно на поднос, она берет розовый конверт и разрывает наклейку, удерживающую верхнюю часть.
Открытка дрожит, когда она вытаскивает ее, и ее горло заметно сжимается, когда она открывает ее. Ее глаза метались из стороны в сторону, пока она читала записку Нико, и к тому моменту, когда она дошла до самого низа, они уже блестели.
Она закрывает открытку и кладет ее на тумбочку, прямо рядом с фотографией, на которой мы втроем запечатлены на нашей свадьбе год назад.
— Ты уверен? — спрашивает она Нико.
Он кивает.
— Это необязательно.
Мои брови нахмурились от смущения, но я не осмеливаюсь прервать их момент вопросом.
Нико поднимает подбородок и кивает.
— Я хочу этого.
Элли осторожно отодвигает деревянный поднос с едой в сторону и обнимает Нико.
— Ты всегда будешь моим во всех смыслах.
— А ты всегда будешь моей мамой.
Мое сердце сжимается при этих словах. Если я думал, что быть свидетелем личных клятв Нико и Элли друг другу накануне нашей свадьбы было тяжело, то оно меркнет по сравнению с этим.
Мокрые от слез глаза Элли встречаются с моими, и я в тысячный раз с тех пор, как мы полюбили друг друга, клянусь защищать ее и моего сына любой ценой.
Она берет меня за руку и тянет в свои объятия, а я обхватываю их обоих. Нико притворно стонет, а Элли смеется мне в ухо, отчего в моей груди становится тепло, а моя улыбка расширяется.
Я не знаю, что принесет будущее нашей маленькой семье из трех человек, но я знаю одно.
Эти двое – центр моей вселенной, и я планирую провести остаток своей жизни, доказывая им это каждый день, пока живу.
Бонус
Элли
— Dios mío (Боже мой), — шепчет Нико себе под нос, дергая за шнурок VIP-пропуска на моей шее.
Я осматриваю пит-лейн в поисках того, что его удивило. Проведя последние два дня в восторге от встречи с гонщиками Формулы-1, VIP-туров по гаражам различных команд и тренировочных заездов с трибун, я думала, что Нико уже привык ко всем этим волнениям.
Как будто ты можешь судить, говорю я себе. Я была не менее, если не более, отвлечена всем происходящим вокруг нас. Подслушивая интервью, замечая знаменитостей, слоняющихся по пит-лейну, и удивляя Рафаэля тем, что гонщик Формулы-1 катает нас по трассе на скоростном автомобиле, я испытываю сильнейшее перевозбуждение.
Если бы не Рафаэль, который держит нас в рамках графика и не дает попасть в беду, мы с Нико потерялись бы в первый же день.
— Элли! Смотри! — Нико снова потянул меня за пропуск, когда я не ответила ему.
— В чем дело? — спрашивает Рафаэль.
— Это он! — Нико переводит взгляд с наших лиц на гараж МакКоя, где его любимый гонщик Формулы-1 в данный момент стоит рядом со своим болидом. Элиас Круз, который вживую выглядит так же привлекательно, как и по телевизору, смеется над тем, что говорит другой мужчина, а затем притягивает его к себе для быстрого поцелуя.
Его быстро отталкивает брюнетка с широкой улыбкой и в шапке МакКоя с вышитым номером десять на передней части.
— Вот дерьмо! — восклицает Нико, закрывая рот рукой.
— Николас, — Рафа бросает на него взгляд, который вызвал бы страх у кого угодно, только не у его сына.
— Perdón, Papi (Прости, папа), — его невинное поведение быстро исчезает, когда он что-то рассматривает в гараже.
Я смотрю в сторону широко раскрытых глаз Нико и ахаю.
— Не может быть!
Рафаэль поворачивается, чтобы посмотреть, кто нас так удивил. Его брови хмурятся, а глаза сужаются, когда мы с Нико таращимся на него.
Джакс Кингстон – отставной британский гонщик Формулы-1, который раньше ездил с Элиасом, – оттаскивает брюнетку. Он обхватывает ее за плечи и шепчет ей что-то на ухо, отчего она краснеет и с тихим смехом шлепает его по руке. Я не сразу узнала его жену из-за больших солнцезащитных очков и шляпы, скрывающей ее лицо, но сверкающее кольцо с бриллиантом на левой руке доказывает, что это она.