— И трижды подумать, — добавляет Берт.
— Что она всегда говорила, когда была моложе? — спрашивает его моя мама.
— Четыре раза, чтобы быть уверенной? — предлагает он.
Мама смеется.
— Да! Я знала, что ты так и подумала.
Я не могу не засмеяться вместе с ней.
— Ладно. Я поняла. Мне нравится обдумывать свои варианты.
Мама хмурится.
— Мы просто дразним тебя. Любой человек на твоем месте сомневался бы, соглашаясь на такую работу, особенно после того, что ты пережила в прошлый раз.
— Я имею в виду, что хочу согласиться на предложение Коула, но не хочу при этом потерять Рафаэля или Нико.
— Потому что тебе не все равно, — отвечает мама.
— Именно.
— Ну, моя милая девочка, если ты им тоже небезразлична, то они будут рады и поддержат тебя в твоем стремлении к мечте, потому что ты, как никто другой, заслуживаешь этого.
Я издаю дрожащий вздох. Моя мама права, хочу я с ней согласиться или нет.
Мама продолжает:
— Ты отдала этой семье более восьми потрясающих месяцев своего времени в качестве няни. Переход на другую работу не отменяет этого, но может открыть дверь для нового типа отношений.
Наш последний день на Гавайях — горько-сладкий. Последние две недели мы жили в нашем собственном пузыре, состоящем из трех человек, и хотя я не могу дождаться возвращения домой и возвращения к привычной жизни, мне будет не хватать этого ощущения.
Несмотря на то что Нико катался на каяке по острову, сегодня на десерт у него были и пирог Хула, и фруктовый лед, а закат мы наблюдали со специальной смотровой площадки, слушая его любимый альбом Дюка Брасса, моральный дух к моменту нашего возвращения в гостиничный номер все еще был низким.
— Может, посмотрим фильм?
Мы с Рафаэлем переглянулись.
— Уже поздно, — говорит Рафаэль.
Нико подбегает к отцу и выпячивает нижнюю губу.
— Пожалуйста.
Рафаэль смотрит на него и говорит:
— Нет.
Черт. Он даже не вздрогнул, когда сказал это.
Теперь у Нико новая цель, он бросает отца и мчится ко мне.
— Что скажешь, Элли? Я даже позволю тебе выбрать фильм.
Я прикусываю губу.
— Я не уверена.
Рафаэль закатывает глаза, а я отмахиваюсь от него.
— Пожалуйста? — Нико сжимает руки в молчаливой мольбе. — Ты будешь самой лучшей няней на свете.
После разговора с мамой я понимаю, что мое пребывание в роли няни подходит к концу, поэтому сегодня я чувствую себя очень сентиментальной.
Когда мы вернемся на озеро Вистерия, нам с Рафаэлем придется поговорить о моей работе, но сегодня я могу притвориться, что ничего не изменится.
Я снова смотрю на его отца.
— Может, мы вместе решим, какой фильм посмотреть?
— Ты можешь отказаться.
Мой правый глаз подергивается.
Вздохнув, он кивает.
— Отлично.
Нико вскидывает кулак вверх.
— Да!
Мы с Рафаэлем выбираем фильм, который никто из нас раньше не смотрел, а Нико берет закуски с кухни. Я выбираю сторону удлиненного дивана, а Рафаэль устраивается на противоположной стороне и закидывает ноги на подушки, только для того, чтобы Нико перетащил отца на мою сторону, чтобы мы могли «разделить одеяло».
Никто из нас не осуждает его за прилипчивость, пока он со вздохом устраивается между нами, хотя мы обмениваемся взглядами поверх его головы.
В конце концов Рафаэль кладет свои длинные ноги на кофейный столик и закидывает руки на спинку дивана. Возможно, это самый старый трюк в книге флирта, но он заставляет мое сердце биться быстрее, когда его пальцы ласкают мою шею и плечи.
Я делаю глубокий вдох, что вызывает у него ухмылку. Когда я бросаю на него взгляд, Рафаэль делает вид, что смотрит фильм.
Отлично. В эту игру могут играть двое.
Я протягиваю руку и провожу ногтями по его затылку. Он откликается на мои прикосновения и стонет, но Нико не замечает этого, потому что увлечен экшн-сценой.
Как только я отстраняюсь, Рафаэль тянет мою руку обратно, и следующие пять минут я провожу, почесывая его голову.
В конце концов Нико ловит меня и начинает умолять сделать то же самое. Как кошка, он склоняется к моим прикосновениям с глупой улыбкой.
— Это так приятно.
Следующие тридцать минут они с Рафаэлем проводят в спорах, кто будет следующий. Нико просит меня провести ногтями по его руке, туда и обратно, прежде чем решить, что я делаю самую лучшую легкую щекотку, после чего Рафаэль просит меня сделать то же самое, чтобы он мог решить, правда ли это.