— Я бы извинился, но видеть, как ты предъявляешь свои права, было очень сексуально.
— Я просто… — действительно заявляла о своих правах.
Черт.
Он кладет руку мне под подбородок и поднимает его.
— Теперь моя очередь.
Его глаза опускаются к моим губам, и я покачиваюсь на ногах.
— Люди смотрят.
— Хорошо, — на его лице появляется небольшая улыбка, прежде чем он прижимается своими губами к моим. Я едва слышу, как люди вокруг нас улюлюкают и кричат из-за стука моего сердца в ушах, но мне все равно.
Этот мужчина принадлежит мне, и завтра все в городе будут знать об этом.
Поскольку времени до поездки в Европу остается все меньше, я хочу использовать каждый момент, проведенный с Нико, поэтому решаю провести воскресное утро с ним и Рафаэлем, несмотря на то что обычно у них выходной. Позавтракав и прокатившись на квадроцикле по территории фермы, я отправляюсь на главную улицу и встречаюсь с Уиллоу в закусочной «Ранняя пташка». Поскольку большая часть города еще не оправилась от вчерашнего Клубничного фестиваля, в закусочной относительно тихо и пусто для выходного дня.
Уиллоу приподнимает меню, чтобы закрыть наши лица, и приглашает меня вперед.
— Мы от кого-то прячемся? — я оглядываю ресторан.
— Джессика умеет читать по губам, — она наклоняет голову в сторону пожилой женщины, сидящей за столешницей. — А Ками — подслушивает, — она наклоняет подбородок в сторону Аланы Кастильо, Каллахана Кейна и их дочери Ками, обедающих через несколько столиков от нас.
Мой взгляд возвращается к ней.
— Что происходит?
Она еще раз оглядывается по сторонам, прежде чем прошептать:
— Помнишь операцию «Фальшивая невеста»?
— Трудно забыть, учитывая растущую стопку возможных кандидаток на твоем кофейном столике.
Она скорчила гримасу.
— Хорошо, что мне не придется больше ни с кем проводить собеседование.
— Ты нашла кого-то?
Она кивает.
— Кого?
Она недовольно морщит нос.
— Тебе это не понравится.
— Почему?
— Потому что мне придется попросить тебя держать все это в секрете от Рафаэля.
— Это всегда было секретом… — я сделала паузу и несколько секунд смотрела на нее. — Нет, — есть только одна причина, по которой Уиллоу хотела бы, чтобы я скрывала от Рафаэля операцию «Фальшивая невеста», и это может быть только потому, что…
Я сжимаю переносицу.
— Пожалуйста, скажи мне, что ты не думаешь о ней.
Она поджимает губы.
— Она не была моей первой кандидаткой.
— Это отличная причина, чтобы выбрать кого-то другого.
— И я выбрала.
— Но? — спрашиваю я.
— Лоренцо отказал всем остальным.
— Конечно, отказал. Рафаэль — наименьшее из твоих беспокойств, потому что как только Джулиан узнает…
— Лили знает об этом.
— И все равно согласилась?
— Не совсем.
— Уиллоу, — я произношу ее имя со вздохом.
— Я знаю, что это не идеальный вариант.
— Не идеальный? Она мне слишком нравится, чтобы подвергать ее таким пыткам.
— Лоренцо — не самый худший парень на свете.
— Он использовал этот слоган в своей анкете?
Моя лучшая подруга сверкнула глазами.
— С учетом того, что выборы приближаются, у нас нет вариантов.
Я опускаю голову на руки и вздыхаю.
— Я не могу скрывать это от Рафаэля.
Она делает небольшую паузу, прежде чем снова заговорить.
— Ты можешь доверить ему такой секрет?
— Надеюсь, что да, потому что скрыть правду не получится, — я ни за что на свете не смогу притвориться, что не знаю о фальшивых отношениях Лили и Лоренцо, особенно если это означает, что Лоренцо будет проводить время в кругу семей Муньос и Лопес.
Ее голова откидывается на виниловую стенку.
— Если он расскажет Джулиану…
— Я знаю.
— Лили не хочет, чтобы ее семья узнала правду.
Почему она вообще решила это сделать? Не похоже, что Лили нужны деньги, ведь Далия, Джулиан или Рафаэль могут в мгновение ока дать ей все необходимое, так что я не совсем понимаю, зачем ей понадобилось фиктивно встречаться с Лоренцо.
— Что она от этого получит? — задаю я вопрос вслух.
Уиллоу опускает меню.
— Честно? Понятия не имею.
— А Лоренцо знает, зачем ей это нужно?
— Нет, но он сказал мне, что намерен это выяснить.
На следующий день, пока Нико в летнем лагере, Рафаэль спрашивает, не хочу ли я вместе с Пенелопой сделать круг по участку во время обеденного перерыва, и я соглашаюсь. Рафаэль стал делать более длинные перерывы в работе, как из-за летних каникул Нико в школе, так и потому, что хочет воспользоваться тем небольшим временем, которое у нас осталось до моего отъезда в Лондон. Я ценю его самопожертвование, особенно когда ему приходится бодрствовать допоздна, чтобы компенсировать время, проведенное вдали от работы.