Мисс Коппер поджимает губы.
— Ее пиарщики и так работают сверхурочно после всего, что случилось с Дариусом.
Рафаэль выглядит довольно самодовольным после этой новости.
— Вы рекомендуете мне взять деньги? — спрашиваю я. Если я это сделаю, то останусь без необходимости выступать перед судом, а мое имя будет указано в кредитах песни, но никто никогда не узнает, что на самом деле произошло между мной и Авой. Что помешает ей однажды снова поступить так с кем-то другим?
Мисс Коппер смотрит прямо в камеру, ее пронзительный взгляд приковывает меня к месту.
— Я не люблю давать рекомендации.
— Хорошо. Хорошо. Но если бы вы были на моем месте…
Ее губы подергиваются.
— Хорошая попытка.
Я вздыхаю.
— Могу сказать, что я выбрала эту профессию не для того, чтобы прятаться за бумагами и соглашениями о неразглашении.
Когда я начинала этот юридический процесс, идея молча договориться с Авой звучала привлекательно, особенно если это позволит избежать любой конфронтации, но теперь, когда мне представилась возможность сделать именно это, я чувствую себя…
Трусихой.
Судья может вынести решение в ее пользу, и я никогда не увижу ни цента за свою работу, но, по крайней мере, у меня есть шанс, что люди услышат мою версию истории, даже если это закрепит за мной место злодея в истории Авы.
— Вы можете дать мне ответ к пяти часам вечера в эту пятницу.
Я качаю головой.
— Нет.
— Ты уверена? — спросил Рафаэль, подняв брови.
— Я не хочу ждать до этого времени.
Мисс Коппер наклоняется вперед, опираясь на локти, отчего ее дизайнерский твидовый пиджак мнется.
— Тогда вы хотите договориться?
— Вообще-то, нет. Я хочу обратиться в суд.
Весь ад разразился менее чем через двадцать четыре часа после того, как мой адвокат подал мое дело в суд Калифорнии. Национальные новостные издания не перестают говорить о нас с Авой, и хотя факты в них ограничены, это не мешает людям строить догадки о нашем деле. Интернет-ищейки активно разбирают мою жизнь по косточкам, и мне пришлось закрыть все свои аккаунты в социальных сетях, чтобы случайные люди не узнали обо мне лишней информации.
Если бы не Рафаэль и Уиллоу, я бы отказалась от идеи подать на аву в суд. Моя лучшая подруга часами занимается моим пиаром, обращаясь к журналистам, чтобы рассказать им свою версию истории, а Рафаэль делает все возможное, чтобы я успокоилась, в том числе ограничивает мой доступ к интернету и телефону.
Его попытки отвлечь меня варьируются от умопомрачительного секса до наблюдения за тем, как он ухаживает за всеми животными в амбаре, в том числе заплетает гриву Пенелопе.
Видя, как он заботится не только о кошках, но и обо всех остальных животных, я наполняюсь таким теплом. Уиллоу обвинила меня в том, что у меня кинк на заботу, и это все его вина.
— На что ты смотришь? — он поправляет бант, который только что закончил завязывать на гриве Пенелопы, и начинает завязывать новый.
— Ты был бы отличным папой дочки.
Он почти незаметно улыбается.
— Ты так думаешь?
— Да, — я смотрю на его работу. Для человека со слишком короткими волосами, чтобы заплетать их, он точно знает, что делает. — Где ты научился так заплетать волосы?
— Далия и Лили в детстве заставляли нас играть с их куклами.
— Заставляли?
Его щеки вспыхивают.
— Ага.
— Ну, это сработало. У тебя это получается лучше, чем у меня.
Он возится с бантиком.
— Я в этом сомневаюсь.
— Я говорю серьезно. Хорошо, что у тебя родился мальчик, иначе ты бы каждый день заплетал волосы своей дочери.
Он прочистил горло.
— А ты бы хотела?
— Что?
— Дочь.
Его вопрос застал меня врасплох.
— Эм…
Мое беспокойство растет по мере того, как я думаю о том, чтобы сказать правду.
Конечно, я бы хотела, но я также понимаю, что Рафаэль может никогда не завести детей, так что…
— Рождение девочки может убить меня в процессе, но я бы хотел… иметь ее в будущем.
Мое сердце дрогнуло.
— Правда?
— Да. И я стал бы самым лучшим отцом девочки в мире, чтобы никто больше не мог со мной сравниться.
Я смеюсь, прежде чем притянуть его к себе и поцеловать.
— Значит ли это, что ты уже смирился с идеей усыновления ребенка?
— Когда-нибудь да. Но пока я просто хочу быть с тобой.
Аналогично.
Глава 64
Рафаэль
Я тянусь к дверному звонку и останавливаю себя. Когда я согласился с идеей пригласить Элли на воскресный обед в дом Муньосов, в теории это звучало неплохо. Моя семья хотела отпраздновать возвращение моей девушки на озеро Вистерия, скорее всего, потому, что им больше не придется терпеть мою ворчливую задницу после ее возвращения.