Сначала он сказал, что устал воспитывать наших шестерых кошек без меня и считает, что будет лучше, если я перееду к нему. Затем он попытался убедить Нико, но я, к удивлению Рафаэля, твердо сказала «нет», потому что все еще не была уверена, что это лучшая идея.
Только на прошлой неделе, когда он подарил мне золотые серьги в форме цветов гибискуса, я поняла, что мы оба готовы.
На те дни, когда я не смогу вставлять цветы в твои волосы, сказал Рафаэль, когда я открыла коробку.
Я знаю, что он не хотел довести меня до слез, но тогда я поняла, как сильно хочу просыпаться каждый день, чтобы он собственноручно выбирал цветок, чтобы вставить его в мои волосы. Те самые цветы, за которыми он часами ухаживает в своей новой оранжерее, только потому, что не хочет, чтобы я хоть один день прожила без них.
Я не хочу ни дня без него, потому что именно он вдохновил меня на самую великую из всех ненаписанных песен о любви.
Нашу.
Эпилог
Элли
Год спустя.
Улыбаясь, я достаю последнюю записку Рафаэля, приклеенную к конверту. Прошло уже более восемнадцати месяцев с тех пор, как он начал писать мне записки, и я сохранила все до единой в коробке среднего размера, надежно спрятанной в нашем шкафу. Эти маленькие листочки бумаги не перестают вызывать у меня ухмылку, независимо от того, есть с ними подарок или нет.
Я разворачиваю маленький листок бумаги и читаю написанную от руки записку.
Книга правил Рафаэля
Правило № 228:
Когда твоя девушка говорит, что хочет сделать новую татуировку, запиши ее на прием.
Мой рот открывается, когда я разрываю запечатанный конверт и достаю карточку записи на прием в местный тату-салон с сегодняшней датой и временем записи.
Однажды вечером я вскользь упомянула о желании сделать новую татуировку, прямо перед тем, как Рафаэль уснул, и я подумала, что он забыл.
Мне следовало знать наверняка. Если Рафаэль что-то и доказал за последние восемнадцать месяцев наших отношений, так это то, что он всегда слушает и делает заметки для своей книги правил.
Не торопясь, я бегу к его домашнему кабинету и распахиваю дверь.
— Ты записал меня на прием? — мой голос визжит от волнения.
Он поднимает палец, его губы дергаются в уголках:
— Мы можем встретиться через неделю и все обсудить.
Мои щеки пылают, когда кто-то на другом конце видеозвонка что-то говорит, прежде чем закончить встречу.
Я вздрагиваю.
— Извини.
Он выдвигает свой стул от стола, и я подхожу к нему, чтобы устроиться у него на коленях. Я обнимаю его за шею и притягиваю к себе для поцелуя.
Он отстраняется, прежде чем я успеваю углубить поцелуй.
— Я так понимаю, тебе понравился сюрприз?
Я тыкаю пальцем в его грудь.
— Кто бы мог подумать, что ты такой романтик?
Его бесстрастное пожимание плечами вызывает умиление.
— Иногда могу.
— Ты пойдешь со мной?
Его глаза загораются.
— Да.
Я быстро целую его в щеку, прежде чем спрыгнуть с его колен.
— Мне нужно понять, чего я хочу.
Его брови хмурятся.
— Ты еще не знаешь?
— Нет! — у меня в телефоне сохранена сотня разных идей.
Он с ухмылкой шлепает меня по попе.
— У тебя всего несколько часов, так что лучше займись этим.
Мы высаживаем Нико у дома Жозефины, а затем отправляемся в город. Аника, мой мастер по татуировкам, принимает меня с тех пор, как я сделала свою самую первую татуировку. Я давно с ней не виделась из-за этой суматохи.
Когда я пролистала все варианты, которые были у меня в телефоне, ни один не привлек мое внимания, поэтому я отправила ей сообщение и попросила сделать особый дизайн.
Пока Аника готовится к работе, Рафаэль ходит по маленькой комнате, ворча под нос, что я не разрешаю ему увидеть татуировку, пока она не будет готова. Мне бы не хотелось испортить сюрприз до того, как Аника закончит, поэтому, несмотря на его протесты, я держу себя в руках.
— Ты всегда можешь подождать снаружи.
Он бросает строгий взгляд в мою сторону.
— Нет.
— Тогда перестань вышагивать и иди возьми меня за руку, — я похлопываю по пустому табурету рядом со своим креслом.
Он бормочет что-то себе под нос, а потом садится, пока Аника готовит мое правое запястье к нанесению новой татуировки. Она наклоняется надо мной, кончик иглы прокалывает голую кожу на внутренней стороне моего запястья.