Элли приятно ощущается в моих объятиях. Правильно. Как будто она была создана для того, чтобы идеально вписаться в мои объятия, и поэтому невозможно отпустить ее.
Наши лица находятся всего в нескольких дюймах друг от друга, и я пользуюсь возможностью запомнить каждую деталь. Три родинки возле ее челюсти. Как трепещут ее ресницы, когда она опускает взгляд на мои губы. Как острые скулы уравновешивают ее знойные губы и лицо в форме сердца.
Я наклоняю голову, но прежде чем наши губы соприкасаются, Элли толкает меня в грудь, разрушая момент, который еще не успел произойти.
На секунду я забыл о себе. С тех пор как я вошел в джакузи, мир вокруг нас померк, и остались только мы с Элли.
Ни Нико, ни брачного договора. И никаких эмоциональных препятствий, стоящих на нашем пути.
Я был счастлив. По-настоящему счастлив, и все из-за нее.
В спешке я отпускаю ее, и она на мгновение замирает, прежде чем поймать равновесие на моих плечах. Осторожно — и с некоторой неохотой — я убираю ее руки и делаю шаг к лестнице.
— Я позволю тебе насладиться остатком ночи.
— Рафаэль, — зовет она, потянувшись за мной.
Я отворачиваюсь и выхожу из джакузи, а Элли остается, и на ее лице появляется выражение растерянности, когда она переводит взгляд с меня на плещущуюся вокруг нее воду.
— Куда ты идешь?
Туда, откуда я все еще пытаюсь сбежать.
В мой личный ад.
Рафаэль: Я чуть не поцеловал Элли.
Я мечусь по своей комнате. Уже поздно, поэтому я не жду от него ответа, но надеюсь, что он занят неизвестно чем.
К счастью, мне не пришлось ждать ответа слишком долго.
Джулиан: Уже поздно.
Рафаэль: Но ты не спишь.
Джулиан: Потому что ты меня разбудил…
Рафаэль: Прости.
Рафаэль: Может, стоит пожертвовать своим сном и помочь мне?
Джулиан: Кто отступил первым?
Рафаэль: Она.
Джулиан: Она что-нибудь сказала?
Рафаэль: Нет. Я ушел, прежде чем у нее появился шанс.
Джулиан: Хм…
Рафаэль: Что?
Джулиан: Ничего. Наверное, это был лучший вариант.
Меня захлестнуло разочарование, но именно поэтому я написал Джулиану. Из нас двоих он более ответственный кузен. Он уравновешен и, кажется, всегда найдет ответ на все вопросы, в то время как я принял несколько опрометчивых решений, которые изменили весь ход моей жизни.
Отсюда и моя нерешительность.
Рафаэль: Я сделал правильный выбор, верно?
Джулиан: Ты чувствуешь, что он правильный?
Да. Нет. Хрен его знает, поэтому я и спрашиваю.
Я одновременно и рад, что не поцеловал ее, и зол, что не воспользовался шансом, потому что кто знает, случится ли это когда-нибудь снова.
С дрожащим дыханием я отвечаю.
Рафаэль: Я не уверен.
Джулиан: Тогда ты принял правильное решение.
Джулиан: Пока что.
Рафаэль: Что значит «пока что»?
Джулиан: Ты не должен целовать ее, пока не поймешь, что не пожалеешь об этом. Потому что как только ты сделаешь этот шаг, пути назад уже не будет.
Мне неприятно это признавать, но Джулиан прав, хотя мне бы хотелось, чтобы это было не так.
Глава 28
Элли
Я чуть не позволила Рафаэлю поцеловать меня сегодня вечером, и что еще хуже, я бы не остановила его, если бы он это сделал. Зная, что я бы поцеловала его в ответ, я чувствую себя виноватой.
После того, как Дариус Ларкин поцеловал меня без моего согласия и разрушил мою дружбу с его девушкой, я поклялась, что никогда больше не окажусь в ситуации, когда человек, облеченный властью, сможет снова воспользоваться мной. И вот год спустя я здесь, рискую своей работой ради острых ощущений.
Я флиртовала с Рафаэлем. Я позволила ему обнять себя. Черт, я подумывала о том, чтобы поцеловать его, но, к счастью, опомнилась прежде, чем это произошло.
В глубине души я знаю, что Рафаэль не уволит меня из-за поцелуя, хотя не уверена, что дело ограничится только этим. Я бы хотела большего, чем он готов дать, и это уже само по себе причина держаться далеко-далеко от него.