Я изо всех сил старалась держать свои чувства к Рафаэлю в запертом ящике с массивной табличкой «Не трогать». Это было легко, когда он вел себя так грубо, но теперь, когда он делает и говорит вещи, которые заставляют мое сердце пропускать больше ударов, чем поврежденная виниловая пластинка, у меня нет ни единого шанса.
И уж точно не тогда, когда он смотрит на меня так, будто мое самочувствие имеет для него значение, и проверяет, все ли со мной в порядке.
— Я знаю, что ты неважно себя чувствовала, поэтому не собирался тебя беспокоить… — его голос прерывается.
— Но?
Он не улыбается. Он светится.
— У нас с Нико сегодня был потрясающий день, и мне нужно с кем-то об этом поговорить.
Его счастье заразительно, и я впервые за сегодня тоже улыбаюсь.
— Расскажи мне все.
— Я не помню, когда нам в последний раз было так весело вместе, — он начинает вышагивать рядом с моей кроватью и останавливается прямо возле меня, а затем торопливо поворачивается. — Мы попробовали построить замок из песка, потому что он хотел сделать его вместе со мной. Но он и вполовину не был так хорош, как тот, который мы с тобой сделали два дня назад.
Я откидываю волосы на плечо.
— Очевидно. Я же чемпионка, в конце концов.
Он хихикает себе под нос, пополняя растущий список вещей, которые он делает, чтобы задеть струны моего сердца.
— Мы скучали по тебе, — говорит он, нанося невидимый удар по стене, защищающей мое сердце.
Я отворачиваюсь.
— Ты специально так говоришь.
Он прекращает вышагивать и подходит ко мне.
— Нет, я… подожди. Почему у тебя такие красные и опухшие глаза?
— А?
Меня охватило чувство потери, когда его улыбка сменилась хмурым взглядом.
— Ты… плакала?
Я перевожу взгляд на окно, из которого открывается вид на бескрайний океан.
— Нет.
Он берет меня за подбородок и поворачивает мою голову, пока я не поднимаю на него глаза.
— Я думал, ты сказала, что плохо себя чувствуешь.
Скорее, подавлено.
— Да.
— Все в порядке?
— Будет в порядке.
Его пальцы напрягаются на моей коже.
— Что случилось?
— Тебе не о чем беспокоиться. Увидимся за ужином? — сменить тему получилось далеко не гладко, но я надеюсь, что он воспримет это как намек на то, что разговор окончен.
Он смотрит на меня несколько тяжелых секунд, его рот открывается и закрывается один раз, прежде чем он отпускает мой подбородок, кивает, разворачивается и выходит из моей комнаты, словно только что увидел привидение.
Я жду, пока Рафаэль покинет мою комнату, чтобы открыть пакет, который он принес. Хотя он сказал, что все продукты выбрал Нико, правда становится ясна в первые десять секунд.
Рафаэль сам выбрал большинство из этих продуктов, но все заслуги отдал Нико.
Я уже ходила с Нико в магазин, так что он знает, что я люблю печенье с радужной посыпкой, а в качестве снеков предпочитаю клементины и вареную кукурузу, но его внимание к деталям обычно на этом и заканчивается. Когда я посылаю его в другой отдел за чем-то другим, он всегда возвращается с продуктами не той марки, что само по себе удивляет, учитывая, что дома у нас обычно продукты всего трех производителей.
Нико не может выбрать мою любимую газированную воду, не говоря уже о любимом вкусе, а вот Рафаэль, видимо, может. Удивительно, что он вообще это запомнил, учитывая что воду с лимонно-клубничным вкусом почти невозможно нигде найти, потому что ее всегда раскупают.
Я всегда думала, что Рафаэль слишком зациклен на мелочах, чтобы замечать их, но он продолжает доказывать, что я ошибалась.
Очень, очень ошибалась.
С каждым предметом, который я достаю из пакета, я быстро прихожу к выводу, что Рафаэль не просто обращает внимание.
Ему не все равно.
По крайней мере, со стороны. Таким образом, никто никогда не сможет предъявить ему за это.
Истина становится до боли очевидной, когда я достаю коробку любимого ромашкового чая, крекеры с солью моей любимой марки, на упаковке которых изображен маленький эльф, и несколько шерстяных носков.
Хотя это могла быть идея Нико, так как покупка носков стала нашей обычной шуткой, ясно как день, что их купил Рафаэль, потому что девятилетнему ребенку ни за что не пришло бы в голову выбрать носки с бутылками алкоголя.
Я прижимаю их к груди и улыбаюсь, вспоминая дом и восемь сумасшедших животных, которые ждут нашего возвращения.
Рафаэль даже принес мне еще таблеток Драмина, а также несколько других лекарств от укачивания с клейкой запиской: